顶层空间的冰冷空气似乎凝固了。
“phoenix. Ren.”
这个名字从他口中吐出，不带任何感情色彩，像一个刚刚被敲定的产品代号，带着不容置疑的决断。
浴火重生？第一声啼鸣？闻溪（或许现在该称她为phoenix）只觉得一股荒谬的寒意沿着脊椎攀升。她刚刚挣脱一个被定义的命运，却又立刻被套上另一个精心设计的面具。
然而，没等她消化这个新的身份，或者说，没等她对自己这场豪赌的未来产生更多冰冷的揣测，吴世勋的下一句话，却像一颗突如其来的炸弹，在她耳边轰然炸响。
“第一项合伙人决策，”他转身，重新走向那张冰冷的金属办公桌，手指在平板电脑上快速滑动，调出一份新的文件，语气平淡得像是在决定午餐吃什么，“‘涅盘’（Nirvana）需要一个新的落脚点。Sm的废墟不够干净，也不够……国际化。”
他抬起眼，目光精准地捕捉住她脸上细微的神情变化，然后，一字一句地，投下了那颗炸弹：
“我决定，接受hYbE的收购邀约。”
……
……
时间仿佛在这一刻被无限拉长。
闻溪（phoenix）的大脑像是被瞬间抽真空，一片嗡鸣。
hYbE？
收购？
那个如今K-pop界的庞然大物，市值远超Sm，以btS闻名于世，并且……与她过去的遭遇、与李秀满、与眼前这个男人似乎毫无瓜葛的hYbE？
他要……把她和这个刚刚诞生的、充斥着反抗印记的“涅盘”，卖给hYbE？！
巨大的荒谬感和一种被彻底愚弄的愤怒瞬间冲垮了她强装的镇定。
“你说什么？！”她的声音陡然拔高，尖锐得几乎破音，在这空旷冰冷的空间里显得格外刺耳，“hYbE？！收购？！吴世勋，你疯了吗？！”
她猛地向前一步，再也顾不上任何伪装出的冷静和距离，眼睛里燃烧着被背叛的火焰：“我刚刚从Sm那个地狱里爬出来！我几乎赌上一切才撕开那道口子！你现在告诉我，要把我塞进另一个巨头公司？！这和留在Sm有什么区别？！甚至更糟！hYbE只会把我当成一个收购来的、带着麻烦的‘资产’！他们会把我雪藏到死！或者榨干我最后一点反抗者的符号价值！”
她的胸膛剧烈起伏，呼吸急促，像是濒死的鱼：“这就是你说的‘新秩序’？‘涅盘’？不过是从一个坑，跳进另一个更大的坑！你从头到尾都在骗我！你只是想用我的故事去和hYbE做交易！”
面对她激烈的指控和几乎失控的情绪，吴世勋的表情却没有丝毫变化。他甚至好整以暇地等她说完，才缓缓开口，声音依旧冰冷平稳，却带着一种足以冻结一切的冷静。
“说完了？”他淡淡地问，眼神里没有一丝波澜，“那么，现在可以听合伙人发表一下看法，而不是只会尖叫了吗？”
他那居高临下的态度像一盆冰水，浇熄了闻溪部分的怒火，却让另一种更深的寒意渗入骨髓。她死死地盯着他，牙齿咬得咯咯作响。
“第一，”吴世勋伸出食指，语气如同在做财务报告，“hYbE看中的，不是你那点‘反抗者’的噱头。他们看中的，是我通过‘涅盘’整合Sm遗留资源、人才，以及……最关键的市场关注度和话题性的能力。你，只是这份资产包里，最具象化的一部分。”
他的话冰冷而残忍，将她彻底物化。
“第二，”他伸出第二根手指，“你以为hYbE是铁板一块？方时赫急于寻找btS军白期后的新增长极，内部派系斗争从未停止。收购‘涅盘’，对他们来说是快速切入Sm倒塌后市场空白的最优解，但也是一步险棋。谁主导这次收购，谁就能在hYbE内部获得更多话语权。”
“而第三，”他的目光锐利如刀，直视着她，“也是最关键的一点——”
他顿了顿，才缓缓说道，每一个字都清晰无比：
“这不是屈服，是入侵。”
闻ice的瞳孔猛地收缩。
“把你放在hYbE的眼皮子底下，放在他们最核心的领域里。”吴世勋的嘴角勾起一个冰冷而危险的弧度，“让你这枚他们以为收购来的‘棋子’，在他们自己的棋盘上，生根发芽，甚至……反向吞噬。”
“这才是真正的‘涅盘’。”
他向前一步，逼近她，强大的压迫感再次笼罩下来。
“现在，告诉我，phoenix. Ren合伙人。”他刻意加重了那个新名字，语气带着一丝冰冷的嘲弄，“你是想继续你那个躲到国外自欺欺人的‘新生活’，还是……敢留下来，玩一局更大的？”
“把hYbE的收购，变成你真正站稳脚跟、甚至反过来掌控命运的……第一步？”
闻溪彻底僵在了原地。
巨大的信息量和吴世勋那疯狂而大胆的计划，让她的大脑几乎停止运转。
入侵hYbE？ 反向吞噬？ 在巨头的内部生根发芽？
这想法疯狂、危险，近乎天方夜谭！
但……
但一想到那种可能性，一种战栗般的、扭曲的兴奋感，竟然压过了恐惧和愤怒。
如果……如果真的能做到呢？
那不是妥协，那是另一种形式的……征服。
她看着吴世勋那双深不见底、燃烧着冰冷野心的眼睛，忽然明白，他从一开始计划的就是这个。他从未想过真正独立建立一个新王国，他要的是以最小的代价，最精准地切入最大对手的心脏地带！
而她，既是他的敲门砖，也是他埋下的那颗最危险的种子。
她深吸一口气，努力压下心脏狂野的跳动。
“hYbE……他们会接受这样的条件？允许我拥有自主权？”她听到自己的声音嘶哑地问。
“这就不是你需要操心的问题了。”吴世勋语气淡漠，“我自然会谈出我想要的结果。你只需要回答——”
“敢，还是不敢？”
窗外，首尔的夜景依旧璀璨，却仿佛变成了巨大的、布满陷阱和机遇的棋盘。
闻溪（phoenix）沉默了很久。
久到窗外的灯火似乎都闪烁了一下。
然后，她缓缓抬起头。
眼底最后一丝犹豫和恐惧被彻底碾碎，取而代之的是一种近乎疯狂的、破釜沉舟的决绝。
她迎上吴世勋的目光，嘴角极轻微地扯动了一下，形成一个冰冷而锐利的弧度。
“什么时候签协议？”