殷若璃的指尖触到信笺泛黄的纸页时，指尖控制不住地发颤。信纸是父亲惯用的徽州宣纸，边角因常年存放微微卷曲，还带着一丝淡淡的松墨香气——那是她儿时趴在父亲书房桌角，最熟悉的味道。她深吸一口气，小心翼翼地拆开信封，展开信纸，父亲苍劲的字迹在火折子的微光下缓缓铺展：
“若璃吾女：见字如面。当你找到这封信时，想必已解开古观星台的玄机，也该知晓殷家与‘通西域’商号的过往并非简单的经商之道。为父今日写下这些，非为诉苦，实为告知你一桩关乎中原安危的隐秘——二十年前，为父随你祖父在西域经商时，偶然发现一支名为‘黑鸦教’的神秘势力，正暗中探寻前朝公主墓与古观星台的关联。此教信奉‘以暗驭世’，妄图利用前朝遗留的‘星枢之力’（一种能操控西域沙暴与疫病的秘术），打通中原与西域的‘暗门’，届时边境将生灵涂炭。
你祖父为阻止他们，以商号为掩护，联合月氏部落正义之士，暗中监视黑鸦教动向。可三皇子母妃兄长李崇，为谋夺商路利益，竟与黑鸦教勾结，出卖商号情报，导致你祖父与月氏盟友遭伏击，商号被迫解散。为父隐忍多年，假意弃商从俗，实则一直在寻找能抗衡星枢之力的‘星枢令’——此物便藏于紫檀木盒中，需以鹰纹佩为钥开启。
古观星台地宫机关，皆为前朝所设，一则为守护星枢令，二则为筛选能担此重任之人。若你能走到此处，说明你已具备勇气与智慧。切记：星枢令不可落入黑鸦教之手，亦不可让朝廷知晓其存在——一旦皇权觊觎此力，恐再生祸端。若黑鸦教追至，可按信末图示，启动洞窟东南角的‘星陨阵’，能暂阻其步伐。为父此生未能护你周全，亦未能完成你祖父遗愿，唯愿吾女平安，若力不能及，弃令自保，亦是为父所愿……”
信末没有落款，只画着一个简易的星阵图示，旁边还歪歪扭扭画了个小小的笑脸——那是父亲从前给她写家书时，总会加上的标记，怕她读信时觉得孤单。
殷若璃的眼泪再也忍不住，砸在信纸上，晕开了墨迹。她一直以为父亲是因商号破产郁郁而终，却不知父亲背负着如此沉重的秘密，连临终都未能说出真相。原来“通西域”的兴衰，从来不是简单的商业竞争，而是一场守护中原的隐秘之战。
“若璃……”谢景宸走到她身边，轻轻扶住她的肩，声音里满是心疼。他虽未看清信上内容，却能从她颤抖的肩膀和泛红的眼眶中，读懂那份复杂的悲痛与沉重。
赵珩也凑了过来，看到信末的星阵图示，眉头一皱：“这图示……像是某种机关的启动方式。看来伯父早料到会有人追来，特意留下了后路。”
殷若璃抹掉眼泪，将信纸小心翼翼折好，贴身收好，然后伸手拿起石台上的紫檀木盒——这盒子比巴巴克所赠的那只更沉，盒身刻着的星纹在火折子下隐隐泛着微光。她取出随身携带的鹰纹佩，对准盒上的凹槽轻轻一嵌。
“咔嗒”一声轻响，盒盖弹开，里面没有金银珠宝，只有一枚巴掌大的青铜令牌。令牌正面刻着繁复的星纹，中心是一个旋转的“枢”字，背面则刻着与信中图示一致的星阵——这便是父亲口中的“星枢令”。
令牌入手冰凉，仿佛带着前朝的寒气，殷若璃握紧令牌，心中突然涌起一股莫名的力量——那是父亲与祖父的遗志，也是守护中原的责任。
“我们得尽快离开这里。”殷若璃将星枢令揣进怀中，声音恢复了平日的冷静，“父亲信中提到的黑鸦教，恐怕就是之前追杀我们的人。他们既然能找到古观星台，就一定能破解地宫入口的机关，很快就会追进来。”
谢景宸立刻点头，提着剑走到洞窟门口，侧耳倾听：“外面有脚步声，而且不止一波，应该是两拨人——一拨是之前的西域刺客，另一拨……脚步声更重，像是穿着盔甲的士兵。”
“穿着盔甲？”赵珩一愣，“难道是朝廷的人？可我们没把地宫的事告诉任何人啊！”
殷若璃心中一沉，突然想起父亲信中的警告——“亦不可让朝廷知晓其存在”。难道朝廷早就察觉了古观星台的异常，暗中派人监视？还是黑鸦教故意引来了朝廷的人，想坐收渔翁之利？
“不管是谁，先按父亲的提示，启动星陨阵！”殷若璃快步走到洞窟东南角，按照信末的图示，找到石壁上隐藏的三个星状凹槽，将星枢令依次嵌入。
“嗡——”
令牌嵌入的瞬间，整个洞窟突然剧烈震动起来，石壁上的星纹纷纷亮起，发出柔和的蓝光。洞窟顶部缓缓裂开一道缝隙，无数细小的石粒如同流星般落下，在洞窟门口形成一道半透明的蓝色光墙——这便是“星陨阵”。
几乎在光墙形成的同时，洞窟门口传来“轰隆”一声巨响，石门被人从外面撞开，一群穿着黑色长袍、脸上蒙着鸦形面具的人冲了进来——正是黑鸦教的教徒！他们手中的弯刀泛着幽蓝的毒光，刚一靠近光墙，就被光墙弹出的电流击中，惨叫着倒在地上。
“是黑鸦教！”殷若璃眼神一冷，“父亲信中说他们想夺星枢令，操控星枢之力入侵中原！”
黑鸦教的首领——一个身材高大、戴着金色鸦面具的人，看到光墙后的殷若璃等人，声音嘶哑地喊道：“把星枢令交出来！否则今日你们都别想活着出去！”
他挥手示意教徒后退，然后从怀中掏出一个黑色的号角，放在嘴边吹了起来。号角声尖锐刺耳，洞窟外传来一阵奇怪的“沙沙”声，像是无数虫子在爬行。
“不好！他们在召唤西域毒蝎！”谢景宸脸色一变，他曾在北境与西域部落交手，知道黑鸦教擅长用毒蛊和毒物作战，“这光墙撑不了多久，我们得尽快找到出口！”
殷若璃立刻看向信中的图示，除了星陨阵，父亲还在角落画了一条通往暗河下游的密道标记：“暗河下游有密道，能通往西山山脚！赵珩，你带着护卫断后，我和景宸去找密道入口！”
赵珩立刻应道：“放心！有我在，他们别想过去！”他挥起长剑，带领护卫守在光墙一侧，与黑鸦教教徒对峙。
殷若璃和谢景宸则沿着暗河岸边，借着石壁上的蓝光，仔细寻找密道入口。暗河水声潺潺，水面泛着幽绿的光，偶尔有不知名的水生物游过，增添了几分诡异。
“在这里！”谢景宸突然喊道，他发现暗河岸边一处石壁上，刻着与星枢令一致的“枢”字。殷若璃立刻跑过去，将星枢令贴在“枢”字上。
“轰隆——”
石壁缓缓向内打开，露出一条仅容两人并行的密道，里面漆黑一片，只能听到远处传来的水流声。
“赵珩！快过来！”殷若璃朝着赵珩喊道。
赵珩听到声音，立刻带领护卫边打边退。黑鸦教首领见他们要逃，眼中闪过一丝狠厉，从怀中掏出一把黑色粉末，撒向光墙——粉末落在光墙上，蓝光瞬间暗淡了几分，出现了一道裂缝。
“快！光墙要破了！”赵珩带着护卫冲进密道，谢景宸立刻跟上，用剑鞘顶住石壁，试图将其关上。
可黑鸦教教徒已经冲了过来，为首的教徒一把抓住石壁，不让它关闭。谢景宸眼神一冷，挥剑斩断了那教徒的手臂，鲜血喷溅在石壁上。
“砰！”
石壁终于关上，将黑鸦教教徒挡在了外面。密道内瞬间安静下来，只有众人粗重的喘息声和远处黑鸦教首领愤怒的嘶吼声。
殷若璃松了口气，刚想往前走，却突然感觉到脚下一软——密道的地面竟然是活动的！她和谢景宸对视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
谢景宸用剑鞘轻轻敲击地面，发现前面三米处的地面发出空洞的回声：“有陷阱，应该是翻板陷阱，下面可能是尖刺或者暗河。”
殷若璃立刻拿出父亲的信，再次查看图示，发现父亲在密道部分标注了“踏星而行”四个字，旁边还画了几个星点标记：“按照星点的位置走，应该能避开陷阱！”
她根据图示，在地面上找到与星点对应的凸起石块，小心翼翼地踩了上去。谢景宸和赵珩等人也跟着她的脚步，一步一步向前走。
就在他们走到密道中间时，身后突然传来“咔嚓”一声——黑鸦教教徒竟然破解了石壁机关，追了进来！
“快！他们追来了！”赵珩回头一看，吓得加快了脚步，差点踩空。
谢景宸立刻转身，用剑挑起地上的石块，朝着追来的教徒扔去：“若璃，你带着大家先走，我来断后！”
“不行！要走一起走！”殷若璃拉住他的手，“父亲的图示上说，前面有‘星枢闸’，能彻底阻断密道！我们一起去启动它！”
两人带领众人加快脚步，终于在密道尽头看到了一个巨大的青铜闸阀，闸阀上刻着星纹，旁边还有一个凹槽——正是星枢令的形状。
殷若璃立刻将星枢令嵌入凹槽，用力转动闸阀。“嘎吱——”青铜闸阀缓缓落下，挡住了密道入口。
身后传来黑鸦教教徒撞击闸阀的声音，却始终无法将其打开。众人终于松了口气，沿着密道继续往前走，大约走了半个时辰，前方终于出现了光亮——那是密道出口，通往西山山脚的一处竹林。
走出密道的那一刻，阳光洒在身上，温暖而明亮。众人回头看向密道入口，确认黑鸦教教徒没有追来，才彻底放下心来。
赵珩瘫坐在地上，擦了擦额头的汗：“吓死我了，刚才还以为要交代在里面了。没想到伯父竟然留下了这么多后手，要是没有那封信和星枢令，我们肯定逃不出来。”
谢景宸走到殷若璃身边，看着她怀中的紫檀木盒，眉头微皱：“黑鸦教既然能找到古观星台，说明他们对前朝遗迹和星枢令的了解，远超我们想象。接下来，他们肯定还会追杀我们，想夺回星枢令。”
殷若璃点了点头，握紧了怀中的星枢令：“父亲信中说，星枢令能抗衡星枢之力，还能调动前朝的防御力量。我们现在不仅要保护好星枢令，还要尽快查明黑鸦教的总部位置，阻止他们启动星枢之力。否则，边境的百姓就要遭殃了。”
她抬头看向远处的京城方向，眼中闪过一丝坚定。这场战斗，从祖父那一代就开始了，现在轮到她来接手。无论黑鸦教有多强大，无论前方有多少危险，她都必须走下去——为了父亲和祖父的遗愿，为了中原的百姓，也为了身边这些信任她的伙伴。
众人休息片刻后，便沿着竹林小路，朝着京城的方向走去。阳光透过竹叶的缝隙，洒在他们身上，拉出长长的影子。密道中的生死搏杀仿佛还在眼前，但他们的脚步却比来时更加坚定。
而在他们身后的西山古观星台，黑鸦教首领看着紧闭的青铜闸阀，眼中闪过一丝阴狠。他从怀中掏出一枚黑色的信鸽，将一张写有“星枢令已被殷若璃夺走，速调西域教徒入京”的纸条绑在信鸽腿上，放飞向西域的方向。
“殷若璃……”他低声念着这个名字，声音里满是杀意，“不管你逃到哪里，我都会找到你，夺回星枢令。中原的暗门，终将由我黑鸦教开启！”
一场围绕着星枢令的更大风暴，正在悄然酝酿。殷若璃团队还不知道，他们即将面对的，是一个横跨中原与西域的庞大邪恶势力，而这场守护之战，才刚刚开始。