农历七月十五，子时刚过。
城南老街上，就只剩方朝阳这家“往生斋”还亮着灯。惨白的节能灯管滋啦闪了一下，把柜台后打盹的年轻人惊醒。
他叫方朝阳，二十二岁，眉眼是那种长辈看了都喜欢、小姑娘见了会脸红的俊朗，只是此刻眼底带着点没睡饱的倦意。他揉了揉眉心，瞥了一眼墙上那幅皱巴巴、笔法却隐有风雷之势的鬼画符——那是他师傅牛天柱的墨宝，旁边还题着“天下大吉”四个歪扭大字，与这卖花圈、纸钱、寿衣的铺子氛围，不能说格格不入，只能说毫不相干。
三年前，师傅就是在这么个鬼节夜里，盘坐在铺子后院里，喝光了最后一坛子掺水的二锅头，然后一拍大腿，说时辰到了，要羽化飞升。飞升前，老头子揪着他的领口，喷着酒气告诉他，三年，最多三年，必有大天劫降临，是玄门千年未有之浩劫，让他这个第一百一十七代太平道掌门好生历练，积攒功德，准备迎接。
功德？
方朝阳打了个哈欠。接手这铺子小半年，所谓的历练，就是帮隔壁王奶奶找她那只总爱跳墙的肥猫，给街口李叔家夜啼不止的小孙子“叫叫魂”，偶尔碰上谁家觉得风水不顺，他过去瞅两眼，随口指点两句，换几个茶叶蛋或者一顿便饭。
太平道，祖师爷是那位喊出“苍天已死，黄天当立”的张角。曾经掀翻半个汉朝的霸道传承，落到他手里，就剩下这点给猫狗定位、给孩子收惊的微末伎俩。想想都觉得愧对祖师。
他百无聊赖地拿起柜台上一个巴掌大、色泽暗沉的木质印信——太平法印。据说能召雷引电，驱神役鬼。他现在最大的用处是……偶尔印在黄表纸上，折成三角，卖给疑神疑鬼的客人当护身符，十块钱一个，买三送一。
正琢磨着是不是该关门睡觉，卷帘门被人拍得山响，哐哐哐，在寂静的夜里格外刺耳。
“小方老板！小方老板！救命啊！开门呐！”一个带着哭腔的女声在外面喊。
方朝阳叹口气，起身拉开了卷帘门一个小缝。门外是住在前街的赵寡妇，脸色煞白，头发凌乱，浑身抖得像筛糠。
“赵婶，这么晚了……”
“鬼！有鬼！红衣的！在我家窗户外头飘！还……还笑！”赵寡妇语无伦次，一把抓住方朝阳的胳膊，指甲几乎掐进他肉里，“我男人死得早，我可没做过亏心事啊……小方老板，都说你有真本事，求你救救我！”
方朝阳被她拽得一个趔趄，无奈道：“赵婶，你看清楚了？是不是塑料袋什么的……”
“绝对不是！”赵寡妇声音尖利，“我看得真真儿的！穿着红裙子，脸白得跟纸一样，头发老长……就趴在我家厨房窗口，对着我笑！那笑声，咯咯咯的，瘆死人了！”
红衣？方朝阳眉头微不可察地皱了一下。寻常阴魂，多是浑噩无知，执念深重化作厉鬼的，也多以白衣或本身死时衣物显现，这般刻意穿着红衣……
“您别急，先进来喝口水。”方朝阳把她让进屋，倒了杯温水。
赵寡妇哆哆嗦嗦喝了两口，稍微镇定些，又开始哭诉：“这都第三天了！头两天就是觉得家里冷，东西乱响，我没在意……今晚可好，直接显形了！再这么下去，我没被鬼吓死，也要被吓出心脏病了！”
方朝阳没接话，走到柜台边，取出一张空白的黄表纸，又拿起那枚太平法印，却没有立刻盖下。他伸出右手食指，指尖在空中虚划，一丝微不可见的淡金色气流在指尖萦绕，随即他屏息凝神，以指代笔，在黄表纸上飞快地画下一个繁复的符箓。最后一笔落下，符箓上金光一闪而逝，恢复普通。
若是他师傅牛天柱在此，定会吹胡子瞪眼，骂他败家，用自身真炁画这种基础的“镇宅安神符”。
他把折好的三角符递给赵寡妇：“这个您拿好，贴身放着。今晚先回去，把这符贴在客厅正对着大门的那面墙上。我明天一早过去您家看看。”
赵寡妇如获至宝，紧紧攥住符咒，千恩万谢地走了。
送走赵寡妇，方朝阳脸上的随意收敛了些。他关好店门，回到后院自己住的屋子。屋里陈设简单，靠墙摆着一张老旧的供桌，上面供奉着一尊黑沉木的神主牌，上书“大汉天公将军、太平清领书传度祖师张角之神位”。
他燃起三炷线香，恭敬插入香炉，青烟袅袅，盘旋上升。
“祖师爷，”方朝阳低声自语，“弟子这点微末道行，也不知够不够格应对这红衣的玩意儿。师傅跑得快，留个烂摊子……唉，您老人家在天有灵，得多罩着点啊。”
香火平稳，并无异状。
他摇摇头，自失一笑，准备洗漱睡觉。
就在他转身，一只脚刚迈出门槛的瞬间——
身后供桌上，猛地传来一声极其轻微，却又清晰无比的——
“咔。”
方朝阳脚步顿住，霍然回头。
只见那尊饱经岁月、木质坚硬的张角神主牌，正中央，一道狰狞的裂纹自上而下，毫无征兆地贯穿了“张角”二字！
裂纹边缘参差，如同被无形的巨力硬生生掰开。
香炉里的三炷线香，原本笔直上升的青烟，骤然紊乱，扭曲，随即竟从中断裂，消散于空中。
方朝阳浑身汗毛倒竖，一股寒意从尾椎骨直冲天灵盖！他死死盯着那裂开的神主牌，心脏擂鼓般狂跳。
祖师牌位自裂，香火断绝！
这是大凶之兆！太平道根基动摇之象！
怎么回事？那红衣女鬼……什么来头？
……
第二天一早，天刚蒙蒙亮，方朝阳就带着一个不起眼的帆布包出了门。包里装着几沓画好的黄符，那枚太平法印，还有一柄尺长短剑，剑身暗哑无光，却透着一股森然之气，名曰“却邪”。
赵寡妇家就在前街一栋老旧的居民楼里。一单元，401。
还没走到楼下，方朝阳就感觉到一股若有若无的阴秽之气萦绕不散。越靠近四楼，那股气息越发明显，带着一股子腥甜的、令人作呕的味道。
赵寡妇早就等在门口，眼圈乌黑，显然一夜没睡。见到方朝阳，像是见到了救星。
“小方老板，你可来了！那符……那符我贴了，后半夜是没动静了，可我这心里还是慌得厉害！”
方朝阳点点头，没多说什么，径直走进屋内。
房子不大，两室一厅，收拾得还算整洁，但空气中弥漫的那股阴冷和腥甜气息挥之不去。他目光扫过客厅，最后落在厨房的窗户上。窗户关着，玻璃上蒙着一层水汽。
“就是那扇窗？”他问。
“对！就是那儿！”
方朝阳走到窗边，伸出食指，在蒙着水汽的玻璃上轻轻一抹。指尖触感冰凉滑腻，他收回手，指尖上沾着一点淡淡的、几乎难以察觉的暗红色痕迹，凑近鼻尖，那股腥甜味更浓了。
是血。而且是浸透了怨气的血。
他闭上眼，体内太平清领书的心法缓缓运转，灵台一片空明，感知如同水银泻地般向四周蔓延。
刹那间，耳边仿佛响起了若有若无的女子哭泣声，凄厉，绝望，充满了滔天的怨恨。无数纷杂、扭曲的意念碎片冲击着他的感知——黑暗、窒息、冰冷的绳索、无尽的坠落、还有……一种刻骨铭心的不甘与诅咒！
他猛地睁开眼，瞳孔深处一丝金芒闪过。
怨气如此之重，绝非凡俗。这女子是横死，而且是怀着极大冤屈和愤恨自杀的！穿红衣，更是存了要化厉鬼回来报复的决绝之心。
“赵婶，这房子之前住的什么人？”方朝阳沉声问。
赵寡妇一愣，想了想：“之前？好像是个外地来的姑娘，租的房子。长得挺漂亮的，就是不太爱说话。大概……一个多月前吧，听说在屋里自杀了！哎呦，当时闹得可凶了，警察都来了……我也是图便宜才租下来的，谁知道……”
“知道她叫什么？在哪里工作吗？”
“这……不清楚，好像听房东提过一嘴，姓柳？叫什么柳……柳青青？对，好像是这个名儿。工作就更不知道了。”
方朝阳不再询问。他走到客厅墙壁前，昨天让赵寡妇贴符的地方。镇宅安神符好好地贴在墙上，但符纸的边缘，已经隐隐有些发黑卷曲。这里的阴气最重。
他凝神望去，眼中金芒更盛。透过墙壁的表层，他“看”到了更深层的东西——在石灰和墙漆的掩盖之下，隐隐透出几道暗红色的、用指尖之类的东西硬生生刻画出来的痕迹！
那痕迹扭曲、挣扎，却依然能辨认出古老的笔画结构——那是一个残缺的、充满了邪异力量的符箓！而且，这符箓的根基，分明带着一丝太平道符法的影子，却被扭曲、篡改，充满了怨毒与诅咒的意味！
太平符？！
方朝阳心头巨震！这红衣女鬼，怎么会画太平符？虽然是被恶意扭曲后的变种，但那核心的架构，骗不过他的眼睛！
他强压下心中的惊涛骇浪，维持着表面的平静，对赵寡妇说：“赵婶，问题有点棘手。这样，我给你一道‘净天地神符’，你等我出去后，在屋子正中央烧掉，然后门窗大开，通风至少两个时辰。期间任何人叫你，都不要回头，不要答应。今晚你去亲戚家借住一晚，无论听到什么动静，都不要回来。”
他取出另一张精心绘制的紫色符纸，郑重交给赵寡妇，又详细交代了注意事项。
离开赵寡妇家，方朝阳没有回往生斋，而是直接去了片区派出所。他有个高中同学在这里当辅警。
拐弯抹角，搭上几包好烟，他总算从同学那里查到了一个月前那起自杀案的简要记录。
死者：柳青青，女，二十四岁，外来务工人员。死亡时间：7月7日晚，地点：租住处（即赵寡妇现住所）。死因：缢颈窒息身亡。现场勘查：门窗反锁，无外人侵入痕迹，排除他杀。备注：死者身着红色长裙，现场发现一封字迹潦草的遗书，内容多为厌世之语。死者生前精神状态不佳。
记录很简单。但方朝阳注意到一个被忽略的细节，同学顺口提了一句：“哦，还有，当时勘查现场的哥们儿说，那女孩临死前，好像用指甲在床头那边的墙上抠划了好多乱七八糟的痕迹，都见底灰了，估计是太痛苦了乱抓的……”
墙上抠划的痕迹！
方朝阳道谢离开，心情更加沉重。那绝不是乱抓的！那是她临死前，用最后的生命和怨念，画下的邪符！
一个会画扭曲太平符的红衣厉鬼……
他心事重重地回到往生斋，已是下午。刚推开后院自己房门，准备仔细研究一下那裂开的祖师牌位和那扭曲的邪符之间的联系，目光再次落在供桌上时，他整个人如遭雷击，僵在原地！
供桌上，那尊已经裂开一道缝的张角神主牌，旁边，不知何时，多了一样东西！
那是一块巴掌大小，色泽温润，却布满细密裂纹的白色玉佩。
这玉佩他太熟悉了！
是师傅牛天柱随身佩戴了六十多年的那一块！是当年师祖传下来的！师傅羽化那天，他亲眼看着这玉佩随着师傅的肉身一同化作点点光华，消散于天地之间！
它怎么会出现在这里？而且布满了裂纹，灵气全无，如同死物？！
方朝阳只觉得一股寒气从脚底直窜上来，瞬间四肢冰凉。
他颤抖着手，拿起那块冰冷的玉佩。指尖触碰到玉佩的瞬间，一段被尘封的、属于师傅的记忆碎片，猛地涌入他的脑海——
那是一个雨夜，年轻的师傅牛天柱，正跪在祖师牌位前，痛哭流涕，他面前，一个穿着素雅衣裙、容貌秀丽的年轻女子，脸色惨白，眼中满是绝望和恨意，她指着师傅，声音凄厉：
“牛天柱！你既要舍我求那虚无缥缈的大道，便休怪我恨你入骨！我便化作厉鬼，也要搅得你太平道鸡犬不宁，道统断绝！”
那女子的容颜，与他之前在赵寡妇家，通过残留怨气感知到的红衣女鬼的面容，赫然有七分相似！
而师傅记忆中，对这女子的称呼是——
“师妹……玉姑？！”
方朝阳手一抖，裂纹遍布的玉佩差点脱手落地。
师傅当年羽化时，不是说师妹早已病故，魂魄归入地府了吗？
怎么会……怎么会穿着红衣，怀着如此深的怨恨，在一个月前自杀，化作了要向太平道索命的厉鬼？！
而且，她竟然扭曲了太平道的符法，用来增强自己的怨力？！
祖师牌位开裂，师傅随身玉佩莫名重现……
大天劫……
难道这一切，才刚刚开始？
方朝阳猛地抬头，望向窗外渐渐沉下的暮色，一股前所未有的巨大危机感，将他牢牢攫住。
夜幕，再次降临了。