夕阳将训练场染成一片暖金色，空气中弥漫着尘土、淡淡的焦糊味以及少年急促的喘息声。佐助单膝跪地，汗水顺着下颌线不断滴落，在干燥的土地上晕开深色的痕迹。他身上的训练服早已被汗水浸透，紧贴在皮肤上，勾勒出略显单薄却充满韧劲的线条。裸露在外的皮肤上，新增了几道浅浅的擦伤和淤青，是刚才高强度体术对练留下的印记。
宇智波恰拉助站在他面前，气息平稳，除了额角有细密的汗珠，几乎看不出刚刚进行了一场指导性的对战。他黑色的高领族服依旧挺括，只是袖口和衣摆沾染了些许尘土。
“今天就到这里。”恰拉助的声音打破了寂静。
佐助闻言，紧绷的神经终于松懈下来，一股强烈的脱力感席卷全身，让他几乎想直接躺倒在地，但他还是咬着牙，用手撑住膝盖，试图站起来。
一只修长的手伸到了他面前。
佐助愣了一下，抬起头，对上恰拉助那双看似平静无波的黑眸。他犹豫了一瞬，还是伸手抓住了那只手。恰拉助稍一用力，将他拉了起来。
“上药。”恰拉助言简意赅，从忍具包里拿出一个精致的药盒，里面是他在月读世界就习惯携带的特效伤药，效果比木叶医疗班通用的要好上不少。
两人走到训练场边的树荫下坐下。恰拉助打开药盒，浓郁却不刺鼻的药草气味弥漫开来。他蘸取了一些墨绿色的药膏，动作算不上重，缓慢涂抹在佐助手臂和脸颊的淤青上。微凉的药膏接触皮肤，带来一丝舒缓，但随之而来的按压揉搓让佐助忍不住倒吸了一口凉气。
“忍着点，揉开了才好得快。”恰拉助这么说着，手下力道却没减轻。
佐助抿紧嘴唇，忍着疼痛，目光却不由自主地落在近在咫尺的恰拉助脸上。夕阳的余晖为他轮廓分明的侧脸镀上了一层柔和的金边，长长的睫毛低垂着，遮住了那双时常显得过于锐利的眼睛。此刻的恰拉助，褪去了战斗和教学时的凌厉，竟有几分……专注的宁静。
这种感觉很奇异。从小到大，除了小时候母亲会这样给他上药，受伤后他基本都是自己咬牙硬扛，或者去医疗班进行公式化的处理。像这样被一个……宇智波……近乎粗暴却又细致地照顾着，是前所未有的体验。一种微妙的、带着点别扭的暖流，悄悄淌过心间。
上好药，恰拉助收起药盒，摸了摸下巴开始进行今日的训练评估。
“查克拉控制进步明显，豪火球的形态和威力已经接近标准，豪火龙之术的雏形也算摸到门槛，但查克拉消耗过大，持续性不足。”
“体术和刀法的衔接流畅了许多，写轮眼的预判运用也开始融入本能，但临场应变还是稍显僵硬。”
“幻术抗性有所提升，但主动施展幻术的技巧依旧生涩，精神力不够集中。”
他一一点评，客观而犀利，毫不留情地指出不足之处，但语气中已然没有了最初的完全否定，反而带着一种“理应如此”的严格。
“综合来看，”恰拉助总结道，目光落在佐助身上，“以你现在的实力，应对中忍不成问题。若是遇到一些奇怪的忍者，比如今天那个控制沙子的红毛小鬼，或者……”
他顿了顿，开始毫不避讳地分享情报，这些都是他在木叶有限活动时观察、以及结合月读世界认知推断出的：
“砂隐村另外两个，用扇子的女忍和玩傀儡的，配合起来有点麻烦，但单体实力一般，找准机会逐个击破不难。”
“木叶内部，日向一族的白眼麻烦点，三百六十度视野和点穴术很讨厌，但体术是他们核心，拉开距离用忍术轰炸或者用高速体术打乱其节奏即可。他们的防御回天消耗很大。”
“犬冢一族的拟兽忍法配合嗅觉追踪，速度是优势，但攻击模式相对单一，用幻术或者大范围忍术干扰其感官。”
“油女一族的虫子……恶心，但怕火和雷，用范围性火遁或雷遁清理。”
“奈良一族的影子模仿术需要光线和视线，注意环境利用和快速移动。山中一族的心转身之术需要精神对抗，保持警惕，用查克拉扰乱自身周围……”
他将可能遇到的对手类型、家族特点、常见战术以及应对思路，清晰而冷静地分析给佐助听。这份远超下忍层次的情报掌控力和战术分析能力，让佐助再次深刻认识到自己与恰拉助之间的差距。
“……总之，中忍考试对你而言，更多的是一场历练和展示。”恰拉助最后说道，“不必有太大压力，但也别给我……给宇智波丢脸。”
佐助认真听着，将这些信息牢牢记住，心中对中忍考试的把握又增添了几分。他看向恰拉助，发现对方正微微歪头看着自己，嘴角似乎勾起了一抹极淡的、带着点戏谑的弧度。
“怎么？被我的博学震惊到了？”恰拉助的语气里带着一丝不易察觉的促狭。只有在和佐助单独相处时，他才会偶尔流露出这种与他平日里高冷形象不符的、带着点小恶劣的活泼本性。
佐助脸一热，立刻扭开头，哼了一声：“……少得意了。”
看着他这副炸毛的样子，恰拉助眼里笑意更深了些。他站起身，拍了拍衣服上的灰尘。
“特训暂告一段落。走吧。”
“去哪？”
“去找卡卡西，然后……”恰拉助伸了个懒腰，动作舒展，带着一种少年人特有的朝气，“我们去吃烤肉，然后泡温泉，好好犒劳一下。”
这个提议让佐助有些意外，他看向恰拉助。
恰拉助仿佛知道他在想什么，理所当然地说：“至于花谁的钱……”他嘴角扬起一个狡黠的弧度，“当然是卡卡西啊。他可是我们名义上的监护人呢，这段时间估计也没少被鸣人和小樱缠着教学，正好让他出点血。”
想象了一下卡卡西捂着钱包欲哭无泪的样子，佐助的嘴角也忍不住微微向上弯了一下。
好像……不错。
两人找到卡卡西时，他果然正靠在一棵大树下，一副身体被掏空的模样。旁边是还在精力旺盛对练的鸣人和小樱。
“恰拉助！佐助！”鸣人眼尖地发现了他们，立刻跑了过来，脸上又是灰又是汗，却笑得灿烂。
小樱也擦了擦汗，跟了过来，关切地看向佐助：“佐助君，训练结束了吗？没事吧？”
佐助点了点头，算是回应。
卡卡西抬起仿佛有千斤重的眼皮，看着联袂而来的两个宇智波，尤其是恰拉助脸上那“不怀好意”的笑容，心中警铃大作。
“哟，卡卡西，还活着呢？”恰拉助率先开口，语气“关切”。
卡卡西有气无力：“啊……差不多快死了，教导问题儿童真是折寿的活计……”
鸣人立刻不满地嚷嚷：“喂！卡卡西老师！”
恰拉助无视了鸣人的抗议，笑眯眯地（虽然这笑容在卡卡西看来堪比恶魔）说出了今晚的安排：“为了慰劳辛苦的指导上忍和努力修行的下忍们，我们决定今晚去木叶最好的烤肉店大吃一顿，然后去泡温泉放松一下。”
鸣人和小樱立刻双眼放光：“真的吗？太好了！”
卡卡西的死鱼眼瞬间瞪大，仿佛看到了自己干瘪的钱包在哭泣：“等、等等！最好的烤肉店？！还有温泉？！这开销……”
“当然是你请客。”恰拉助打断他，语气不容置疑，还故意拍了拍卡卡西的肩膀（避开了伤处），“毕竟，你是监护人嘛。而且，在去吃饭前，我们还可以好好在木叶逛一圈，感受一下村子的繁华与和平。”
他特意在“繁华与和平”上加了重音，眼神意有所指地扫过周围。卡卡西顿时哑口无言，想起自己之前试图用“村子和平”之类的话来安抚（忽悠）恰拉助的黑历史，只能打落牙齿和血吞，露出一个比哭还难看的笑容。
“……好吧。”于是，一行五人（外加灵魂出窍卡卡西）逛木叶夜市。华灯初上，街道两旁店铺林立，小吃、玩具、忍具摊吸引行人。鸣人像撒欢狗，各摊位前窜来窜去大呼小叫；小樱克制些，但眼神充满兴奋。
佐助和恰拉助并肩走后面。佐助习惯性保持酷哥形象，目不斜视，但偶尔飘向路边三色团子店或手里剑专卖店目光，暴露少年心性。
恰拉助显放松许多，双手插族服口袋，悠闲踱步，目光扫熙攘人群温暖灯火，眼神带着疏离。这世界“和平”，与他记忆中月读世界繁荣相似，却透虚假、建立无数牺牲（如宇智波）之上脆弱感。
他瞥见身旁努力维持面无表情佐助，突然起逗弄心思。凑近些，只两人能听声道：
“喂，想吃什么？除了番茄。”
佐助身体一僵，耳根微红，梗脖子：“……随便。”
“哦？那给你买那个怎么样？”恰拉助故意指旁边卖超辣丸子摊，“听说很够劲。”
佐助看那红得发亮辣椒粉，脸色白了白，瞪恰拉助一眼：“……不要。”
恰拉助低笑出声，不再逗他，自己买了两串普通糯米丸子，分半给佐助。佐助犹豫一下，还是接过，小口吃起来。
就在此时，一个穿着普通深色衣物、身形略显佝偻、脸色苍白的中年男人，低着头，仿佛不经意地贴着佐助和恰拉助身边走过，动作看似缓慢，实则带着一种蛇类的滑腻感。
恰拉助敏锐的感觉到在那人靠近的瞬间，一股阴冷、黏腻、带着强烈探究与贪婪的气息，如同毒蛇的信子，悄然拂过他的皮肤。几乎是本能反应，他左手迅速往后一探，并非攻击，而是精准地抓住了佐助的手腕，将他往自己身边轻轻带离了半步，与那擦身而过的男人拉开了距离。
那男人似乎也因为这突如其来的戒备而微微一顿，他抬起头，露出一张平凡无奇、却有一双如同蛇类般的黑色眼睛。那目光先是扫过佐助，带着熟悉的、令人不快的觊觎，随即猛地定格在恰拉助身上，尤其是在他黑色高领族服的宇智波族徽上停留，瞳孔骤然收缩，闪过一丝难以置信和更加炽烈的、近乎疯狂的贪婪！
宇智波……又一个宇智波！这个少年……从未见过！如此年轻，这查克拉……冰冷而庞大，这身体的潜力……完美！比鼬，比佐助，更加完美的容器！他是谁？！从哪里来的？！
大蛇丸的舌尖下意识地舔过有些干裂的嘴唇，强行压下立刻动手的冲动 这里不是地方。他沙哑着嗓子，低声道：“抱歉，没注意。” 然后迅速低下头，混入人群，消失不见。
整个过程极快，鸣人和小樱还在前面兴奋地讨论，卡卡西跟在最后似乎也没察觉这瞬间的异常。
佐助被恰拉助突然拉住手腕，有些疑惑地看向他：“怎么了？”
恰拉助松开手，目光冰冷地扫过大蛇丸消失的方向，眼神深处闪过一丝杀意，但很快收敛。他不想在此时引起骚动，打乱难得的放松。
“没什么，”他语气恢复平淡，仿佛刚才只是随手拂开一片落叶，“一只讨厌的虫子而已。走了。”
佐助虽仍有疑惑，但见恰拉助不想多说，便也不再追问，只是心中将那阴冷男人的样貌记了下来。
卡卡西跟在最后面，看着前面两个黑发少年之间的互动，尤其是恰拉助在佐助面前明显活泼了不少的样子，露出的那只眼睛弯了弯。
嘛，这样也不错。
逛了一圈，众人抵达木叶着名烤肉q。诱人肉香瞬间征服所有人，连灵魂出窍卡卡西都仿佛回光返照。
刚走进店里，热闹喧嚣扑面而来。恰拉助目光随意一扫，恰好看到另一边角落坐下的一桌人——是阿斯玛带领的奈良鹿丸、秋道丁次、山中井野小队。
鹿丸一脸“麻烦死了”的表情瘫在座位上，丁次专注地盯着菜单上的肉食图片流口水，井野则活力四射地和阿斯玛说着什么。
恰拉助脚步微不可查地顿了一下。
又碰见了？这个烤肉店难道是什么固定景点，会定期刷新这些重要人物吗？
同时他感到一丝怪异，这个世界的猪鹿蝶组合，与他记忆中月读世界的那个三人组，差异巨大。月读世界的奈良鹿丸，并不会常把挂嘴边，且比寻常同龄人更加沉稳锐利，是四代火影波风水门颇为倚重的年轻一代的智囊；秋道丁次同样爱吃，但体型更健硕匀称，战斗风格沉稳大气；山中井野则更加成熟干练，专注于家族秘术和医疗忍术，很少会像眼前这个女孩一样咋咋呼呼。
同样是猪鹿蝶，世界的细微差别，竟能塑造出如此不同的个体吗？真是……有趣。
围坐烤炉旁，看鲜红肉片在铁板滋滋作响，油脂滴落燃起诱人火焰，气氛彻底热烈。鸣人迫不及待抢烤肉，小樱细心为大家分配，佐助虽沉默，进食速度丝毫不慢。
恰拉助吃东西动作优雅，带刻入骨子教养，但下筷快准狠，专挑最嫩里脊牛舌，让想抢肉鸣人屡屡扑空，气得哇哇大叫。
“恰拉助！那块肉是我看中的！”
“手快有，手慢无。”
“啊啊啊！可恶！”
卡卡西看眼前热闹（混乱）场面，听烤肉滋滋声和少年吵嚷，感受钱包阵痛，却莫名觉得……心情不错。他端茶杯轻呷，露出的眼完成月牙。
或许，这就是所谓“羁绊”开始形成的样子。
饱餐一顿，众人去温泉。氤氲热气驱散疲惫，舒服得只想叹息。
男汤内，雾气蒸腾。鸣人一开始还在温泉里扑腾，被小樱在隔壁女汤呵斥后安分了些。但他很快发现了新目标——卡卡西。
“呐呐，卡卡西老师！”鸣人凑到靠在池边、连泡温泉都戴着面罩的卡卡西身边，好奇地戳了戳他的面罩，“为什么连泡温泉都要戴着这个啊？不会闷吗？下面到底长什么样啊？”
卡卡西死鱼眼毫无波动，只是懒洋洋地把鸣人的脸推开：“这是大人的神秘感，小孩子不要多问。”
“诶——小气！给我看看嘛！”鸣人不依不饶，试图偷袭，被卡卡西轻松躲过，两人在温泉里上演了一场无声的“面罩攻防战”，水花四溅。
而与这边的闹腾截然不同，温泉的另一角，恰拉助和佐助并排靠在池边，闭目养神。
温热的水流包裹全身，带走肌肉的酸痛与精神的疲惫。周围朦胧胧胧，只有水波轻荡的声音和远处鸣人与卡卡西打闹的细微动静。佐助感受着这份难得的安宁，紧绷的神经彻底放松下来。很奇怪，明明恰拉助在身边，应该更有压力才对，但事实却相反。恰拉助的存在，像是一道无形的屏障，隔开了外界的纷扰和内心的焦躁。他知道恰拉助很强，会保护他，也会严厉地教导他，这种复杂的关系让他感到一种奇异的安心。
自从恰拉助出现后，他似乎很少再像以前那样，轻易被仇恨和冲动支配，心性也在一次次对练和引导中，悄然沉淀。
恰拉助同样享受着这份静谧。月读世界虽然温暖，但身为宇智波一族的天才，他同样背负着期望，很少有机会如此彻底地放松。身边佐助平稳的呼吸声，也是一种无声的陪伴。
他能感觉到佐助心态的细微变化，那种逐渐沉淀下来的冷静，让他颇为满意。这个世界的“自己”，正在他的影响下，走上一条或许不同的道路。
这种感觉，不坏。
两人都没有说话，但氤氲的热气中有什么已经悄然改变。
夜深了，当众人各自散去，回到住处时，身上还带着烤肉的香气和温泉的暖意。
旗木宅里，恰拉助站在窗前，看着夜空中皎洁的月亮。今天这一晚的喧嚣、插曲与温暖，对他而言是新奇体验。在月读世界，他作为宇智波家小少爷，虽备受宠爱，但似乎也少了这种与“同伴”肆无忌惮打闹的平凡快乐。
他摸了摸自己嘴角，那里似乎还残留一丝不自觉扬起的弧度。
“真是……松懈了啊。”他低声自语。
目光转向宇智波族地方向，他的眼神重新变得幽深。那个阴冷如蛇的男人……还有即将到来的中忍考试……
犒劳结束了。
接下来，就是真正的舞台了。