真到了上游的浣浦郡，才知江南水灾有多严重。
浊浪早漫过了田埂，大半地界变成水泽之国。
百姓流离失所，饿死的流民不计其数，路边的泥洼中甚至还有惨白的尸首，臭味混着泥水的腥气飘散。
吹笙一行人并未前往郡守府，沿着城外走了一圈，一路所见景象皆触目惊心。
一位两鬓斑白的老人正在田间拔草根。
“老人家，朝廷发的赈灾粮，您见过吗?”
对方饿得皮包骨，眼窝陷下去，浑浊的眼珠挤出两滴泪：“官府何时管过我们，什么赈灾粮，连影子也没见着。”
吹笙的心猛地下沉，叫人给了他一些干粮。
只够一人填饱肚子的份量，这地方还有流寇，多了也是守不住的。
吹笙直接带人捉拿下浣浦郡郡守，开仓放粮。
郡守早闻云都要派人来，只是不知具体日期，就没来得及把流民赶到其他地方。
还未定罪，吹笙直接把她扣押了，当了许久的土皇帝，见求情不行就开始威胁。
吹笙冷着眉眼，像是一把锋利的刃，“这些话，去跟陛下说吧。”
十几个粮仓只填了半满，稀疏得能看见底下的青石板，其外的赈灾粮不知所踪，施粥只能坚持十几日。
吹笙没半分迟疑，当天在城外搭起施粥的棚子，趁着这几日把浣浦郡上上下下的官员全都梳理一遍。
廉洁的官员留下，贪污灾款的则记下姓名，名册让人送到靖澜手中。
这些官员如何则不是吹笙要管的。
快马加鞭，从云都到江南，一来一回也要十几日。
吹笙对剩余的官员只要求执行命令。
以工代赈，运河改道，因地制宜，交汇支流。
所有人员调动起来，短时之内，江边的水位降下一些，中间空出一片地用来安顿无家的百姓。
靖澜在千里之外的云都收到这份名册时，朱笔猛地砸在案上。
“来人。”她声音像是裹着冰碴，“将这份名册交予大理寺卿，沾连的官员一并下入狱中。”
三日后，两路人马离开云都，一队是去江南接替职位的寒门官员；一队禁军，则是押解扣下的官员。
浣浦郡运河主渠刚挖了一里，下游地区却仍是洪涝遍地。
吹笙确认新任官员能接手之后，一行人马上启程赶往下一处郡县。
如此过了三月。
她们走遍江南洪灾最严峻的几个城池。
落马的官员一批接一批，像被洪水冲垮的堤岸，连带着朝中也掀起了惊涛。
百官更是风声鹤唳。
生怕和这些官员沾上什么关系，往日嚣张的世家大族沉寂下来。
如今朝中有两位大人明面上惹不得。
一位是陆大人，陛下的心肝。
还有一位马大人，新上任的大理寺卿，更是活阎王，被抓到小辫子直接按云启律法处置，一分情面不讲。
吹笙到了江南最后一处郡县，下流河道宽阔，地势多为平原，水不像上游那般凶暴，房屋大都保存完好，受灾范围却是大了一倍不止。
终是发现失踪的赈灾粮去哪了。
大半被官员交给当地米商，趁乱提价，她们再从中抽成。
这次名册攒了满满三页纸，上到贪腐官员，下到大大小小贩卖赈灾粮的富商。
若这份名册飞到云都，又将掀起一场腥风血雨。
许多人坐不住了。
翌日，晨雾还没散。
于竹陪着吹笙巡视城外的施粥棚子，领粥的队伍安静有序，并未有人争抢。
临到一位佝偻的老人时，他身形晃了晃，当场喝完了一碗清粥，竟跪地大喊有冤屈，哀嚎震天。
施粥的小吏无奈说道：“大人，她每日都来，却什么都不肯说。”
那老人却是噗通一声跪下来，向吹笙磕头，“大人，为小的做主啊。”
跪行着要去抓吹笙的衣角。
明显不对劲，鸾缇卫围住整个施粥铺子。
忽地，有人猛地高喊一句：“乡亲们！这些官看着施粥，背地里把粮都贪了！打死他们！”
原本安静的队伍瞬间炸开，一时人潮涌动，流民中还混杂着好些强壮的女人，鸾缇卫勉强把人挡在外围。
吹笙冷凝了面色，吹笙攥紧了腰间的剑柄，拉住于竹的手退后。
地上的老人忽地动了，袖管里滑出把匕首。
手脚不利索，甚至蹒跚几步，口中还念叨着。
“大人，你别怪我，我也是活不下去了。”
吹笙反应极快，手腕翻转，剑脊精准地磕在老人手腕上。
对方惨叫一声，捂住手腕蜷缩在地上，
身后，忽然传来风响，刚才施粥的小吏扑上来，眼里满是狠厉，闪着寒光的匕首直冲吹笙的心口。
“——妻主”
于竹已经扑了过来，死死握住刀刃，血线沿着手肘流下，滴落在地面上积成一小滩。
小吏还想往前送刀，吹笙蹙着眉，周身的气息冷结成冰，一剑了绝她的性命。
迅速扯下束发的青绸，缠上于竹的手掌，压紧按实，安抚道：“没事了，血能止住。”
迟来的痛意如今才翻涌上来，指尖痛得颤抖，于竹咬着唇，扯出个浅淡的笑：“妻主，其实只有一点点疼。”
他眼中带着劫后余生的庆幸，深吸一口气，“幸好妻主没事。”
“是卿卿，护住了我。”吹笙握住他冰凉的指尖说道。
今日这一场是有人精心布的局，环环相扣，只为取她性命。
将计就计。
眼底的色暗下来，手掌上还沾着于竹手掌沁出的血，往心口处抹了一把。
她猛地捂住胸口，脸色苍白，命令道：“鸾缇卫，撤离。”
流民被挡在外面，其中的探子只看见吹笙捂着心口逃离，地面上还有大片血迹，便知事成了。
于竹右手上的伤口太深，几乎横切了半个手掌，用蚕丝线缝了十几针才止住血。
“妻主，我没事。”于竹用完好的那只手抚上吹笙的眉心，似乎想要压平那里的皱痕。
他脸色还白着，缝针时撕扯皮肉的痛感还残留在身体中，抬了抬已不流血的手，说道：“已经不疼了。”
吹笙揉了揉他苍白的唇，声音有些哑，额头抵着他的：“我没护好你。”
又在他眼尾处亲了亲，又说：“不会有下次了。”
于竹眨了眨眼，睫羽颤动，唇上的触感温热，他忽然凑近了些。
“其实…… 还是有点疼的，想要妻主亲我。”他顿了顿，固执地看着她的眼睛，“亲过，好像就不痛了。”
“好。”吹笙直接俯身亲过来，带有温情、怜惜的吻，小心避开他受伤的手。
唇瓣相触时，于竹倒真觉得没有那么痛了。
当晚，郡守府灯火通明，召集了全部的府医。
外界传言，这陆大人重伤难治，已经昏迷了，怕是性命难保。
一封名册却在午夜，由鸾缇卫连夜护送，日夜不息，沿途驿站接连换了四匹马。
三日之后，摆在了帝王的案头。
靖澜略过那封几百人的名单，先拆开了夹在其中的信。
是吹笙惯常的笔锋。
靖澜的指尖猛地捏皱了信纸。
看到末尾的“无碍”，她紧绷的肩背才微微松了些。
第二日的金銮殿，气压低得能拧出水。
文武百官都知晓了，那位青云直上的陆大人在江南被刺杀，命悬一线。
有人欢喜有人愁，那些牵扯不清的世家官员，心中乐开了花，面上还要装作一副惋惜的模样。
站位第三列，一席深紫官袍的马流云，下颌线绷得发紧，垂在袖中的手正死死攥着，漆黑的眼珠透不进一点亮光。