异变发生后一分钟。
淡金色的数据流，还在天穹上奔涌。
可下面的世界，静了。
不是没声音的静，是 “动不了” 的静。
谷口，魔族骑士正冲锋。黑马的蹄子扬起来，蹄下的尘土里裹着草屑，悬在半空，没掉；
骑士手里的长刀劈出去，刀风里的碎叶，停在刀身旁边，没动；
骑士脸上的狰狞，僵着，眼睛瞪得大，嘴张着，却没声音 —— 连唾沫都没掉下来。
不远处，人族法师在吟唱。
双手结印，蓝色的冰棱在掌心凝聚，棱上的霜花清晰得很，一片一片，没化；法师的嘴张到一半，舌尖抵着上颚，没动；连他袍角的风，都停了，像被冻住的烟。
更远处，枝头的树叶。
刚从枝上落下来，叶脉的纹路清清楚楚，停在半空中，不晃；
树下的火焰，火苗舔着柴禾，橘红色的火舌定在那，没跳；
甚至是风里的沙尘，一粒一粒，悬在半空，没飘 —— 整个世界，像被装进了琥珀里。
死了一样的静。
只有天穹的金流还在动。
赤金色的流，绕着圈，织成网，偶尔有几道流往下探，快碰到地面时又缩回去，像在试探。
它们是这静止世界里唯一的 “活物”，冰冷地转，冰冷地看，提醒着所有被定住的生灵：这不是魔法，不是技能，是规则的手，把时间按住了。
联军总部，指挥大厅。
落针可闻。
全息沙盘上的光影，定了。
代表联军的绿色光点，代表妖族的紫色光点，代表魔族的黑色光点，都停在原地，连闪烁的频率都没了。
各级军官站在沙盘旁，姿势僵着：有的手按在沙盘边缘，指腹还贴着绿光；有的弯腰看地图，背弓着，没动；有的转头想说话，脸还侧着，嘴微张。
轻舞飞扬站在沙盘左侧。
她的头发还飘着，发梢的浅粉色蝴蝶结，停在半空，没晃。
嘴微张，像是刚要喊 “不对劲”，声音没出来，连呼吸都停了。眼底的惊愕，明明白白 ——
她杀过不少妖，见过不少阵仗，可 “时间停了” 这种事，连听都没听过。
夜孤城在她旁边。
手按在刀柄上，黑铁刀柄被他攥得紧，手背上的青筋凸起来，一道一道，像蚯蚓。
他的脸绷着，眉峰拧成疙瘩，眼底的狠劲还在，可身体动不了 ——
他想拔刀，想劈向那金流，可连手指都动不了。
那是种无力感，比打不过八岐还难受 —— 八岐再强，能砍；这力量，连砍的资格都不给。
磐石在大厅中央。
他高，盔甲重，站在那像座山。可现在，这座山也僵了。
眉头紧锁，皱纹里积着的灰尘，没掉；眼神里的震惊，压不住 ——
他是联军的主心骨，得稳，可现在，他连自己的手都控制不了。那股从金流里透出来的 “高维权能”，像锤子，砸在他的认知上，砸得粉碎。
这不是等级的差距。
不是装备的差距。
是规则的差距。
你在规则里打，人家在规则外看；你拼尽全力才能动一下，人家抬手就能把规则按住。这种差距，让人绝望。
就在这极致的静默里 ——
声音来了。
不是从耳朵里听进去的，是直接响在意识最深处。
平和，中性，没有男音，没有女音，没有喜，没有怒，没有任何情绪起伏。
像流水过石头，像金属碰金属，清晰得像你自己在想，却又比你自己的想法更重，更沉，带着不容置疑的权威。
【试炼文明 “蓝星”，阶段性数据采集完毕。】
声音顿了一下。
不是故意顿，是像机器在处理数据，给你留了点时间消化。
被定住的人，意识是醒的，能想，能懂。
紧接着，声音又响了。
【最终压力测试 ——“生存之战”，启动。】
还是一样的平，一样的冷。
没有解释 “生存之战” 是什么，没有说 “为什么选我们”，没有威胁 “失败会怎样”，只有宣告，只有执行 ——
像法官敲下法槌，没废话，只讲结果。
万象还是静的。
金流还在天穹上奔涌。
可那道 “元” 的声音，已经刻进了每个生灵的灵魂里。
没人再想 “为什么动不了”，没人再想 “这金流是什么”。所有人心里都只有一个念头：
试炼还没结束。
真正的死局，才刚开。
万象静默，唯 “元” 之声。
文明存续的终极试炼，就此拉开帷幕。