十分钟的休整在压抑的沉默中度过。地下控制中枢内弥漫的数据焦糊味尚未散尽，瑟薇丝特带回的关于“播种者”指令和“催化剂”的情报，如同沉重的铅块压在每个人心头。观测者的目标远比他们想象的更加险恶——不是毁灭，而是将整个世界拖向死寂的“平衡”。
“我们不能停留在这里。”瑟薇丝特打破沉默，声音恢复了惯有的冷静，“数据节点被毁，观测者知道我们获取了部分情报，他们要么会加速‘催化剂’的寻找，要么会设下更危险的陷阱。我们必须抢在他们前面。”
小队迅速撤离了地下迷宫，重新回到雨林那潮湿闷热的地表。阳光透过厚重的林冠，投下斑驳陆离的光斑，但与之前相比，空气中似乎多了一丝难以言喻的凝滞感，连虫鸣鸟叫都稀疏了不少。
艾拉从空中降落，汇报侦察情况：“周边五公里内未发现大规模观测者活动迹象，但西北方向，大约十公里外，有一片区域的能量波动非常奇怪，生命信号极其微弱，与周围蓬勃的雨林环境格格不入。核码兽靠近那片区域后，信号会受到强烈干扰，甚至失联。”
“坐标标记。那里很可能就是与‘生命脉络’相关的异常区域。”瑟薇丝特立刻在地图上标出位置。“格里斯姆，基地情况？”
“基地一切正常，神级壁垒待命，歼星者炮台完成冷却。核码兽损失了百分之十五，主要是侦察型号在深入异常区域时失联。数据分析显示，该区域存在高强度、非自然的秩序能量场，并且……有空间扭曲的迹象。”
空间扭曲？众人心中一凛。这通常意味着更高级别的技术，或者……更强大的存在。
“看来，我们找到目标了。”瑟薇丝特目光锐利，“但直接闯进去不明智。洛瑟玛，我们需要更多本地情报。那些‘林歌之子’，他们世代居住于此，一定知道些什么。”
洛瑟玛点点头，走到一株格外古老、树皮如同龙鳞般皲裂的巨树前，再次将手按了上去。这一次，他传递出的不仅仅是询问，更带着一丝源自暗月低语法术的共鸣与安抚，试图与这片土地更深层的意识建立连接。
时间一分一秒过去，洛瑟玛的眉头时而紧蹙，时而舒展。更多的信息碎片，夹杂着古老的情绪，涌入他的意识：
……那片被诅咒的土地（指异常区域），是“吞噬生命的苍白之圈”，是“平衡破坏者”（指观测者）带来的瘟疫……
……古老的守护（可能指某种存在或机制）正在被侵蚀，“母亲”（可能指雨林本身或某个具体存在）在痛苦地低吟……
……“林歌之子”的勇士们曾试图驱逐破坏者，但他们的长矛无法穿透那无形的墙壁，他们的萨满也无法安抚被扭曲的自然之灵……
……想要接近真相，必须得到“林歌之子”的认可，穿过“试炼小径”，面见“大长老”……只有得到“森林之心的祝福”，才能抵御苍白之圈的侵蚀，看清其中的真实……
……小心……平衡破坏者也在寻找“钥匙”……他们捕获了我们的族人，试图用冰冷的火焰拷问出秘密……
洛瑟玛猛地睁开眼睛，脸色有些苍白，显然与如此古老而庞大的意识沟通消耗巨大。
“情况不妙。”他喘息着说道，“那片异常区域被土着称为‘吞噬生命的苍白之圈’，观测者正在其中活动，并且已经捕获了‘林歌之子’的族人，试图逼问出关于‘钥匙’——很可能就是‘催化剂’——的信息。想要安全进入那片区域，我们需要先获得‘林歌之子’部落的信任，通过他们的‘试炼小径’，得到所谓的‘森林之心的祝福’。”
“试炼？祝福？”艾拉撇撇嘴，“听起来真麻烦。我们不能直接打进去吗？”
“恐怕不行。”艾莉丝摇头，她作为精灵，对自然之力更为敏感，“那片区域的秩序能量场极其强大，并且带有强烈的排斥性，强行闯入，我们的力量会被极大压制，甚至可能引发不可预知的后果。‘森林之心的祝福’听起来像是一种自然法则的认可，能让我们在其中保持力量。”
瑟薇丝特迅速做出决断：“与本地势力合作是当前最优选择。既能获得关键情报和buff(增益)，也能避免不必要的冲突。洛瑟玛，能定位‘林歌之子’的村落或者找到他们的人吗？”
洛瑟玛再次闭目感知，借助植物网络的指引，片刻后指向雨林更深处的某个方向：“那边，沿着这条被草木轻微掩盖的小径，大约三公里外，有密集的生命聚集信号，还有……篝火的气息，以及一种独特的、与自然共鸣的歌唱般的精神波动。”
“那应该就是他们的村落。”瑟薇丝特下令，“艾拉，空中监视村落外围，注意隐蔽，不要惊动他们。影爪，前方探路，留意可能的哨兵或陷阱。其余人，保持队形，我们步行前往。注意，我们是去寻求合作，不是去征服，收起武器，保持友善姿态，但随时准备应对突发情况。”
小队再次行动起来，沿着洛瑟玛指引的方向，小心翼翼地在密林中穿行。影爪的身影在前方若隐若现，不时传回安全信号。艾拉则在极高的空中盘旋，利用云层和自身光学迷彩隐藏踪迹。
大约行进了一公里多，影爪的警告突然传来：“前方发现‘林歌之子’巡逻队！五人编制，装备骨质长矛和硬木盾牌，带有战绘，情绪紧张，正在朝我们这个方向搜索而来！他们似乎发现了什么。”
瑟薇丝特立刻抬手，示意队伍停止前进，隐藏在一簇巨大的蕨类植物后方。“不要主动攻击。洛瑟玛，准备好与他们沟通。艾莉丝，闪闪，准备好展示我们的自然亲和力。”
很快，五名身材高大、皮肤呈古铜色、身上涂抹着白色和绿色油彩图案的土着战士出现在视线中。他们动作矫健，眼神锐利，警惕地扫视着四周，手中的长矛闪烁着淡淡的魔力光泽。
当他们靠近小队藏身之处时，洛瑟玛深吸一口气，从蕨类植物后缓缓走出，同时用他那带着暗月低语力量的精神力，发出平和、友善的波动，并用大陆通用语（尽管对方可能听不懂）说道：“远道而来的旅人，向森林的守护者们致以问候。我们为追寻破坏平衡的阴影而来，并无恶意。”
为首的土着战士猛地举起长矛，其他四人也瞬间摆出战斗姿态，口中发出短促的、充满警告意味的呼喝。他们的语言古老而晦涩，但其中蕴含的警惕与敌意不言而喻。
洛瑟玛没有退缩，他继续传递着友善的精神波动，同时示意身后的艾莉丝和闪闪。
艾莉丝上前一步，翠绿的眼眸中自然灵光流转，她轻轻挥手，周围几株有些蔫搭的植物以肉眼可见的速度恢复了生机，抽出嫩芽。闪闪也哼唱起空灵的自然之歌，柔和的生命能量如同涟漪般扩散，让紧张的土着战士们神色稍微缓和了一些，眼中露出一丝惊异。
洛瑟玛抓住机会，用精神力勾勒出观测者黑色立方体的模糊影像，以及那片“苍白之圈”的意象，然后指向西北方向，最后做出一个捆绑和询问的手势。
为首的战士盯着洛瑟玛看了许久，又看了看展示自然魔法的艾莉丝和闪闪，紧绷的脸色稍稍放松。他收起长矛，对洛瑟玛说了几句急促的话，然后指向他们来时的方向，又指了指自己，做了一个“跟随”的手势。
“他让我们跟他们走，去村落。”洛瑟玛翻译道，“他们认出了我们描绘的‘平衡破坏者’，并且……他们似乎正因为族人被捕获而处于愤怒和悲伤中。这可能是我们的机会。”
瑟薇丝特点点头：“跟上他们。保持警惕，但展现诚意。”
在小队跟随土着巡逻队前往村落的途中，格里斯姆的声音再次在灵犀石中响起，带着一丝兴奋：“嘿！我刚从那个破数据核心里又抢救出一小段加密碎片，费了好大劲才破解！里面提到了‘催化剂’的一个关键特征——它并非单纯的物体，而是一种‘活性的、与星球生命脉络共鸣的古老能量结晶’！观测者似乎相信，它就在那片‘苍白之圈’的最深处，被某种……‘古老的愤怒’守护着。”
古老的愤怒？活性能量结晶？