谢爻也不绕弯子，在周老对面坐下，神色认真了几分：“周老，这次来，是想向您打听一样东西——‘牵丝傀儡符’。”
“啪嗒！”
周老正准备放回棋盒的“车”从指间滑落，在黄花梨木茶台上磕出一声清脆的响音。
他脸上那份因棋局而生的轻松笑意瞬间消失得无影无踪，浑浊却精明的眼睛里爆射出两道锐利如鹰隼的光芒，身体都不自觉地微微前倾。
“牵丝傀儡符？”
周老缓缓放下一直端着的茶杯，语气沉凝得仿佛能滴出水来。
“小子，你从哪里听来这个名字？又是在什么地方碰上的？”
谢爻将货车谋杀未遂、司机刘猛离奇“苏醒”跳楼、魂魄被彻底抹除痕迹的事情言简意赅地说了一遍，尤其强调了病房地板残留的那一丝若有若无、宛若无形丝线操控般的邪异气息。
“人死了，魂飞魄散，干净得像是被专业清理过。我怀疑，对方用的就是类似‘牵丝傀儡符’的手段，才能如此干净利落，断了所有线索。”
周老虽不上网，不知晓此前网络上关于谢爻“肉身抗货车”的沸沸扬扬，但一听有人竟用如此下作手段谋害谢爻，顿时气得一拍桌子：
“岂有此理！哪个阴沟里的耗子，敢用这等歪门邪道来害我正道种子！”
他骂完，沉默了片刻，手指无意识地敲打着桌面，眼神飘向虚空，仿佛在翻阅尘封的记忆。良久，他才缓缓开口，声音带着一种追忆往昔峥嵘的冷肃：
“‘牵丝傀儡符’……嘿，这玩意儿，可不是市面上那些骗人的把戏。它源于一个早已被玄门正统联手剿灭的邪派——‘傀儡魔宗’。”
“此符的炼制之法，极为阴毒残酷。需抽取心智纯净的处子生魂，炼成‘魂丝’为纬，再研磨含怨而死的童稚指骨为粉，调和成墨，最后，要在被选中的‘傀儡坯子’后背人皮之上，绘制出核心的‘符胆’。”
“一旦符成，中术者便如同被无数无形丝线操控的木偶，眼耳口鼻，言行举止，甚至心中所思所想，皆不由自主。直到精血魂魄被丝线彻底吸干榨尽，或者完成施术者最终的‘指令’后，便会魂飞魄散，肉身成灰，不留半点痕迹，真正意义上的人间蒸发。”
周老的声音在小小的店铺内回荡，带着一股渗入骨髓的寒意。
“正因其过于阴损歹毒，且极难追踪溯源，早在五十多年前，玄门各派便达成共识，联手将此魔宗道统覆灭，其核心典籍更是被付之一炬。按理说，传承早已彻底断绝才对……”
他眉头紧锁成川字，目光如炬地看向谢爻：“你确定，你感受到的那丝气息，与典籍中记载的‘牵丝傀儡符’特性吻合？”
谢爻也不好说出这是系统的判断基本不可能出错，只是郑重颔首：“至少有九成把握。”
“如果真是‘牵丝傀儡符’重现江湖……”周老深吸一口凉气，脸色凝重得能拧出水来，“那事情就绝非简单的谋杀未遂了。这意味着，‘傀儡魔宗’的余孽并未死绝，或者……有人意外得到了他们藏匿的传承。无论哪种情况，都将是滔天大祸的开端！”
他顿了顿，像是猛然想起了某个关键，补充道：“而且，据龙虎山秘卷记载，当年那些精通此符的魔宗核心妖人，往往也擅长其他掠夺气运、操控人心、逆转命格的歹毒邪法……”
这句话，如同一道闪电劈开迷雾，让谢爻心中猛地一震！
掠夺气运、逆转命格……这与赵家父子对张文杰使用的“寄煞傀木”和“借运符”（换命符），在本质上何其相似！
难道说，赵家背后的邪修，与使用“牵丝傀儡符”杀人灭口的，根本就是同一伙人？都源自这个死灰复燃的“傀儡魔宗”？
就在谢爻心念电转，试图将线索串联起来时，店门外传来一阵由远及近、嚣张跋扈的机车轰鸣声。
紧接着，一个身影风风火火地撞开店门闯了进来，正是穿着一身酷炫休闲装、顶着一头标志性白毛的百里清。
“大神！周老头！”
百里清嗓门洪亮，扬了扬手里一个造型古朴的金属小盒子，脸上是藏不住的兴奋和得意，“谢大神，你来得比我还快！你给的那颗小还丹也太神了吧！我上次在岛上受的内伤，原本以为至少要调养半个月，结果一天一夜，不仅痊愈，修为还精进了一层！”
他说着，还刻意运转灵力，周身气息鼓荡，赫然已是闻道境后期的修为，眼神里充满了“快夸我”的炫耀神色。
但谢爻此刻心系要事，只是抬手虚按了一下：“丹药的事，稍后再说。”
百里清目光在谢爻和周老异常严肃的脸上扫过，立刻察觉到此地气氛不对，他脸上的笑容瞬间收敛，变得锐利起来：“怎么了？看你们这表情，是又出什么大事了？跟那个想撞死你的杀手有关？”
谢爻与周老交换了一个眼神，沉声道：“你来得正好。这件事，恐怕比我们想象的还要麻烦和危险。”
他将周老关于“牵丝傀儡符”和“傀儡魔宗”的来历又对百里清复述了一遍。
百里清听完，眼神也彻底冷了下来，下意识地摸向了腰间，那里似乎藏着他的兵器。
谢爻沉吟片刻，决定将另一个线索也抛出来。他取过桌上的一张空白黄纸，掏出那支便携式云篆符笔，笔尖灵光微吐，迅速在纸上勾勒出一道结构诡异、气息阴森的符箓灵力回路图。
“周老，除此之外，您再看看这个。”他一边演示，一边解释此符如何寄生吸取生机灵慧、扭曲心智、盗取福缘气运的原理和作用。
周老凝神细看，起初还有些疑惑，但随着谢爻的讲解，他的脸色越来越难看，最终猛地抬头，眼中尽是骇然与震怒：
“这是傀儡魔宗的‘夺运换命符’！ 你……你是在哪里见到这完整符胆的？！”
“果然对上了。” 谢爻缓缓收起符笔，眼中寒芒闪烁，“看来，想用货车撞死我的，和用这邪符害人的，果然是同一源头——傀儡魔宗的余孽。”
然而，一个巨大的疑问随之浮上心头，让他眉头紧锁：
“可是，我与这赵家，与这傀儡魔宗，在此之前并无任何恩怨瓜葛。他们为什么要如此大费周章，先是动用‘夺运换命符’这种水磨工夫，后又迫不及待地派出杀手，非要置我于死地？”
“我究竟在什么时候，不小心到了他们什么样的核心利益，才让他们如此狗急跳墙，不惜暴露‘牵丝傀儡符’这等压箱底的禁忌手段，也非要杀我灭口？”