妇人的问题太直白了，所有人都愣住了。
孩子止住了哭声，睁着一双水汪汪的大眼睛看她。
云筝记得，这妇人方才自称卞氏。
能带着一个奶娃娃还被张金宝选中，确实是聪慧过人。
云筝微微一笑，点头说：“这位姐姐问得好。对，我是要给你们一份工作。”
那卞氏略一思考，问：“要我们教小公主、小郡主们启蒙？”
云筝却摇头了，说：“那倒不是。”
“有银子吗？”卞氏问。
“既是工作，当然是有银子的，”云筝笑了出来。
她看到其他人听到她跟卞氏的对打，也显得比之前感兴趣了些。
云筝轻轻点了点头。
行吧，也算是破冰了吧。
而女子们互相看了一眼，仍然疑惑。
这个工作，要求她们读过书，那必然不是端茶送水、缝补洒扫的活计。
但又不是教贵女们启蒙……那还能是什么？
她们更摸不着头脑了。
这时，那个先前态度有些抵触的少女，抬起了头说：
“民女姓兰，家父曾任州府吏员，参与过地方律法条文修订，民女自幼旁听，熟读《元律》、《现行则例》等，对三朝律法变迁、刑名条款皆能背诵默写。”
“不知民女这样的，是否可以得到这份工作？”
云筝笑着回答：“不着急。要得到这份工作，你们需要通过考试。”
“考试？”女子们又互相看了看。
虽然她们都读过不少书，可是，考试还是头一遭。
云筝继续说道：“放心，我会派夫子来指导你们，在宫外的书院里系统地学习一段时间，少则一月，多则半年，再参与我的考试。”
“考什么？”卞氏敏锐地问。
“经义、策论。”云筝平静地回答。
卞氏忽地愣住了。
经义、策论？
她心里一下就冒出了一个可怕的猜测。
但她不敢说。
当然，也不需要她说出来，被张金宝选来的这些女子，听到考这两个科目，一下眼睛全都亮了。
因为，本朝只有科举考试，会考经义和策论！
云筝看了看她们的反应，又说道：“你们在书院之间的饮食用度，都由我个人负责，此外，每人一个月还有五两的月银。”
这一说，几乎所有人倒吸一口凉气。
五两银子！
这若不是在京城，足以让一个四五口之家，过得相当宽裕了。
但云筝转头就给她们泼了一瓢凉水：“但是，若考试不过，五两银子需全数归还，诸位可以想清楚再回答。”
云筝本以为，这样的条件会让一些人知难而退。
预计能留下一半，就算是不错了。
谁知，书房里忽然就喧闹起来，刚才还很警惕的每个人，都开始争先恐后地推荐自己。
“民女方才未敢尽言，民女自幼随家兄读书，四书皆通，后来家兄被地痞打死，民女才没再读了，但经义都记得大概。”
“小女子读过《水经注》、《舆地纪胜》，曾摹绘州县地图，对地质水文一脉也算有些心得。”
“民女熟读经义，诗词也通晓些许，此外，民女还通晓胡邦的语言，曾两次带领商队穿越沙漠。”
云筝静静地听着，忽然有些感慨。
这些女子出身都很低，不是那种养在深闺里的世家贵女。
她们没有白嫩的皮肤、姣好的身材，不懂妆容服饰，却实实在在地懂得民生。
最让云筝意外的是，这二十三个女子，面对她提出的条件，竟然没有一个人选择退出？？
当然，也没有谁会蠢到去问什么“女子如何参加科举”。
这不是该她们解决的问题，也不是她们能解决得了的问题。
更没有人问，什么时候才能参加考试。
因为，一般要加开恩科，都是在大事发生的时候。
比如，太子登基。
也就是说，皇上什么时候死，她们什么时候就要参加考试了。
时间上可由不得她们。
现在，她们只需要知道，自己有这样一个史无前例的机会，就够了。
“很好。”云筝示意众人安静，“我再问一遍，有没有人要退出的？”
仍然没有人退出。
云筝点了点头：“既然如此，那么，从明日起，你们便在书院安顿下来吧。”
“而我，名叫云筝。”
众女子齐齐敛衽行礼：“是，谢云筝姑娘。”
……
是夜，云筝在周允祚处理完政务后，将日间之事说了一遍。
她提出了要求说：“殿下，这些人底子不错，但要辅助殿下恐怕还不够。”
“臣妾想着，先皇后身边曾有一位首席女官金氏，博古通今，尤擅策论，自然，臣妾是请不动的。”
“所以，能不能请殿下写信，召金氏回京，教导这些女子经义策论、安邦治国之道？”
周允祚闻言略感惊讶：“金氏年事已高，孤倒是可以试试。只是，筝儿，你对她们期望是否过高了？”
“你竟要她们与天下学子同考恩科？只怕太难为她们了吧。”
“就算你要考她们，孤也可令人另出一套考题，标准也可适当放宽。”
云筝却坚定地摇头：“殿下，正因为她们是咱们未来要倚重的自己人，才更不能降低标准。”
“若是能力不足，日后如何真正为殿下分忧？要用的放心，首先得她们自己有真本事，能扛得起事。”
“而一视同仁的考试，便是检验她们成色的最好熔炉，考得过的，咱们才敢用，考不过的，殿下给她们机会岂不是误了家国大事？”
周允祚心中虽仍觉难以置信，但云筝的坚持又确实很有道理。
说真的，周允祚已经受够了那些昏庸无能的官员，现在，他既然要培养绝对的自己人，当然更要高标准、严要求。
要是一群草包，再忠心又有什么用？
然而，他还是不好看地叹了口气：
“你说得在理，孤明日就亲自写一封书信，召金氏回京。”
“只是，孤只怕她们之中，无一人能考出来……”
那可是科举。
千军万马过独木桥的科举！
多少男子皓首穷经，都难以企及。
区区一群女子，怎么可能考得过？