---
隘口营地。
晨曦尚未撕破深蓝的夜幕，星光依旧统治着这片冻土废墟。死寂被一种新的、微弱的**生机**悄然置换。风掠过巨大坑洞边缘的呜咽依旧空洞，却似乎不再那么绝望。
苗圃是这片冰冷银辉中唯一的暖色。
八点碧玉般的嫩芽安静地呼吸着寒夜，叶片上凝结的星霜在星光下闪烁如碎钻。六只金属容器环绕着中心的石洼，盛满了星屑蓝的泉水，水面倒映着低垂的星河，如同盛着被打碎的宇宙梦境。微凉的星泉水汽混合着嫩芽清新的生命气息，在苗圃上空形成一片薄薄的、肉眼难辨的温暖氤氲，顽强地抵抗着无孔不入的严寒。
海伦蜷缩在苗圃旁，背靠着冰冷的冻土块。怀中婴儿呼吸平稳悠长，眉心那点秩序烈阳的光芒稳定而内敛，如同沉睡的星核。极度的疲惫让海伦的意识在昏沉的边缘浮沉。昨夜那贯穿天地的白金光柱、毁灭虚空孽物的神迹，如同一个遥远而震撼的梦。唯有怀中婴儿温软的重量，和苗圃里这真实不虚的暖意与生机，是她唯一的锚点。
**簌簌…簌簌…**
极其细微的、如同春蚕啃食桑叶的声音，从苗圃中心传来。
海伦猛地惊醒！睡意瞬间被驱散。她循声望去，目光瞬间凝固！
只见那株最大的、依附在星泪碎片上的碧玉嫩芽，顶端那片烙印着白金星痕的叶芽……**正在以肉眼可见的速度……向上……舒展**！细嫩的茎秆极其缓慢却无比坚定地延伸着，顶端卷曲的嫩叶缓缓打开，如同婴儿初睁的眼眸！
**舒展**！**生长**！
更让她心跳加速的是，随着这株主茎的生长，其靠近基部的茎秆两侧，竟极其细微地……**鼓起了两个小小的、如同米粒般的……碧绿凸起**！那是……**新的芽点**！
生命！在加速萌发！
海伦的目光扫过另外七株嫩芽。它们似乎也受到了某种无形的感召，顶端探出的叶芽（或芽尖）同样在极其缓慢地舒展、生长！整片苗圃散发出的生命气息与秩序波动……**比昨夜……清晰、浓郁了数倍不止**！
“水……”海伦的目光立刻投向石洼和周围的容器。水位果然比昨夜又上涨了一丝！水面漂浮的星辉微光也更加活跃，如同无数欢快游弋的精灵。
希望！如同这破土而出的嫩芽，在死寂的冻土下，**倔强地向上生长**！
她挣扎着起身，忍着关节的刺痛和肌肉的酸楚，小心翼翼地用金属碗舀起珍贵的星泉，如同进行最神圣的仪式，极其轻柔地浇灌在每一株嫩芽的根部。当清冽甘甜的星泉浸润冻土，她能清晰地“感觉”到，那些嫩芽似乎发出了一声满足的、微不可闻的**叹息**，生长的姿态更加舒展。
做完这一切，饥饿感再次袭来。她舔了舔干裂的嘴唇，目光落在嫩芽上。那抹新绿如同世间最诱人的珍宝。她强压下本能的渴望，目光投向更远处的废墟——那些扭曲的金属碎片深处，或许还藏着未被完全污染的、可以充饥的苔藓或地衣？
她轻轻放下婴儿，让他小小的身体沐浴在苗圃最温暖的中心。婴儿在睡梦中无意识地翻了个身，小手搭在了湿润的冻土上，指尖恰好触碰到了那株主茎嫩芽的根部。
**嗡……**
一声极其轻微的共鸣响起。
婴儿眉心那点秩序烈阳的光芒……**似乎……与嫩芽茎秆上那点白金星痕……同步闪烁了一下**！苗圃中所有嫩芽散发的碧玉微光，也在同一瞬间……**变得更加明亮、纯粹**！
一股无形的、更加坚韧的生命力场，以婴儿触碰点为圆心，悄然扩散开来，将整个苗圃……**温柔地笼罩**！
海伦看着这神奇的一幕，疲惫的脸上露出一丝欣慰的笑容。她转身，准备走向废墟深处搜寻食物。
就在她转身的刹那——
**嗡……**
一种极其微弱、却带着强烈**空间扰动感**的……**蜂鸣声**……**毫无征兆地……从苗圃中心……那枚最大的星泪碎片内部……响起**！
声音并非物理意义上的震动，而是直接作用于海伦的意识深处！如同冰冷的金属琴弦被无形的手指……**轻轻拨动**！
海伦浑身剧震！猛地回头！
只见那枚一直散发着稳定星辉的星泪碎片，此刻其表面的光芒……**正以一种极其规律的频率……明灭闪烁**！每一次明灭，都伴随着那意识层面的冰冷蜂鸣！光芒闪烁的节奏……**断断续续**……**如同……某种……密码**？！
更让她头皮发麻的是，伴随着这闪烁的蜂鸣，碎片周围的空间……**竟开始出现极其细微的、如同热浪般的……扭曲波纹**！仿佛有什么东西……**正试图穿透遥远的空间阻隔……锁定这里**！
“不……”海伦的心脏瞬间沉入谷底！巨大的恐惧如同冰冷的巨手，死死扼住了她的咽喉！难道是……**孢子天体的残留**？**筑巢者**？还是……**昨夜那白金光柱引来的……更可怕的东西**？！
她几乎是扑了过去，用身体挡在婴儿和苗圃前！目光死死盯着那闪烁的星泪碎片，如同看着一颗随时会引爆的炸弹！她该怎么办？毁掉碎片？可它是苗圃的生命之源！带着婴儿逃离？可这冰天雪地的废墟，他们能逃到哪里？！
闪烁的节奏越来越急促！空间扭曲的波纹越来越清晰！蜂鸣声在意识中越来越刺耳！死亡的阴影如同实质的潮水，瞬间淹没了刚刚升起的希望！
---
星海深处，漂泊的方舟。
“蜂鸟”级深空侦察舰“夜枭号”，如同宇宙尘埃中一粒沉默的灰色种子，关闭了所有主动信号源，依靠惯性在稀薄的星际介质中无声滑行。舰桥内光线昏暗，只有主屏幕幽幽的蓝光映照着舰长周锐紧绷的脸。
屏幕上，复杂的星图缓慢旋转。代表“夜枭号”的光点如同孤魂，游荡在标注为“高危污染区-死寂坟场”的巨大暗红星域边缘。这片星域，正是孢子天体最后崩解的宙域，残留的规则污染如同剧毒油膜，隔绝着内外。他们奉命在此监视，寻找任何可能的……**火种信号**。
“报告，被动阵列持续扫描，背景辐射畸变值……稳定在阈值之上。未侦测到异常能量波动或规则扰动。”副官的声音带着麻木的疲惫。日复一日的死寂，足以磨灭最坚韧的神经。
周锐沉默地点点头，布满血丝的眼睛依旧死死盯着星图边缘。没有消息，就是最好的消息？他不敢想。人类仅存的火种深埋地底，地表……或许早已沦为彻底的死域。他们的监视，更像是在为整个文明……**守灵**。
突然！
**嘀！嘀嘀嘀——！！！**
一阵尖锐到刺破舰桥死寂的警报声猛地炸响！
主屏幕边缘，一个标记着抽象空间波纹符号的……**幽蓝色指示灯**，疯狂地……**闪烁起来**！
“被动阵列捕捉到超高强度空间扰动信号！”雷达员的声音因极度的震惊而变调，“源点方位：███，███！距离：████天文单位！位于……‘死寂坟场’内部！”
“什么？！”周锐猛地站起，椅子在身后发出刺耳的摩擦声！死寂坟场内部？！怎么可能？！
屏幕上，瀑布般刷新的数据流瞬间淹没了星图！
“信号特征分析……非自然波动！高度规律化！频率：███赫兹，波段：████……匹配度……匹配度……”技术员的声音带着难以置信的颤抖，“……匹配度99.7%！与档案库中……‘方舟’协议最高权限密钥……空间力场湮灭前……最后记录的……求救信号特征……完全吻合！”
“方舟密钥？！”周锐的瞳孔骤然收缩！是沈曼博士！是cNEA总部最后发出的信号？！它没有消失？！它从维度夹缝……**传出来了**？！
“信号强度急速攀升！正在尝试解析内容！”技术员的双手在控制台上化作一片残影。
主屏幕上，那代表着空间扰动的幽蓝信号，其强度曲线如同失控的火箭，疯狂飙升！伴随着强度的提升，断断续续的、冰冷的数字与符号……**艰难地在干扰中……浮现出来**：
＞ 【源点坐标：███°██′█″N ███°██′█″E】
＞ 【海拔：████米】
＞ 【标识：秩序火种存续！规则裂痕污染残留！】
＞ 【警告：高维威胁标记（噬星者）激活！威胁等级：∞！】
＞ 【最后记录时间戳：███-██-██ ██:██:██】
＞ 【信息源：沈曼（cNEA）…归零…】
坐标！是隘口！是息壤壁垒！秩序火种……**尚存**！沈曼博士……归零……
巨大的狂喜与巨大的悲恸如同两股洪流，瞬间冲垮了周锐的神经！他死死攥着控制台边缘，指节因过度用力而发白。然而，当他的目光扫过最后一行——“高维威胁标记（噬星者）激活！威胁等级：∞！”时，一股冰冷的寒意瞬间从脚底直冲头顶！
噬星者？！那是什么？！
“信号……正在衰减！”雷达员的声音带着惊恐，“强度暴跌！干扰……未知来源的强规则干扰介入！信号……丢失！”
主屏幕上，那疯狂闪烁的幽蓝指示灯……**如同被掐灭的烛火……瞬间……熄灭了**！刚刚浮现的坐标和警告文字……**在剧烈的雪花干扰中……扭曲、消失**！
死寂，重新笼罩舰桥。只有警报解除后残留的、单调的电子嗡鸣，如同为这短暂希望奏响的……**挽歌**。
“舰长……”副官的声音干涩，“坐标……我们……”
周锐猛地抬起头，布满血丝的眼眸中，所有的悲恸与惊骇都被一种焚尽一切的……**决绝**所取代！他一步跨到通讯控制台前，布满老茧的手指带着千钧之力，狠狠拍下了那个代表着最高优先级的……**全域广播按钮**！
“夜枭号呼叫所有‘薪火’单位！重复！夜枭号呼叫所有‘薪火’单位！”
“侦测到‘方舟’协议密钥空间信号残留！”
“秩序火种坐标确认！重复！秩序火种坐标确认！目标区域——息壤壁垒旧址！”
“警告！侦测到未知高维威胁标记——‘噬星者’！威胁等级无限！”
“执行……‘摇篮’最终预案：火种回收！最高优先级！不计代价！”
“所有单位！向坐标点……全速前进！”
指令如同燎原的烈火，瞬间穿透“夜枭号”的静默力场，通过深空量子通讯网络，射向散布在星海各处、如同幽灵般潜伏的……**人类文明最后的星舰火种**！
冰冷的星图上，一个个代表“薪火”舰队的、沉寂已久的光点……**如同被唤醒的星辰……骤然……点亮**！引擎的幽蓝尾焰刺破深空的黑暗，调整航向，朝着那片被标记为“死寂坟场”的星域……**义无反顾地……开始了……最后的冲锋**！
---
隘口营地。
星泪碎片的蜂鸣与闪烁已至癫狂！明灭的光芒如同垂死巨兽急促的心跳，冰冷刺耳的蜂鸣声在意识中疯狂穿刺！碎片周围的空间扭曲波纹剧烈到肉眼可见，如同沸腾的水面！一股无形的、令人窒息的……**锁定感**……**如同冰冷的绞索……死死套住了整个苗圃**！
海伦挡在婴儿和苗圃前，身体因恐惧和巨大的压力而剧烈颤抖。汗水浸透了她的后背，又在冰冷的空气中迅速变冷。毁掉碎片？她做不到！那是苗圃的生命之源！逃？无处可逃！那空间扭曲的源头……**随时可能降临**！
就在她绝望地以为下一秒就会有怪物撕裂空间降临的瞬间——
**嗡……**
蜂鸣声与光芒闪烁……**毫无征兆地……停止了**！
碎片恢复了之前稳定的星辉流转。空间扭曲的波纹如同退潮般迅速平复。那股令人窒息的锁定感……**如同从未出现过般……消散无踪**。
死寂重新降临。只有风掠过冻土的呜咽，和海伦自己狂乱的心跳声。
结束了？对方……放弃了？
海伦虚脱般地瘫软在地，大口喘息，冰冷的空气刺痛着喉咙。劫后余生的巨大冲击让她大脑一片空白。她看着那枚安静下来的星泪碎片，又看看怀中依旧沉睡的婴儿，再看看苗圃中那八株在危机过后似乎更加鲜亮的碧玉嫩芽……巨大的茫然淹没了她。
那是什么？警告？试探？还是……**某种她无法理解的……召唤**？
她不知道。她只知道，危险暂时退去，她和火种……**又熬过了一劫**。
疲惫如潮水般再次涌来。她抱着婴儿，蜷缩在苗圃旁，意识渐渐模糊。或许……能稍微……休息一下……
**唰——！**
一声极其轻微、却如同利刃划破丝绸的声响！
苗圃中心，那片空间……**毫无征兆地……向内……塌陷**！形成一个拳头大小、吞噬光线的……**绝对黑暗奇点**！
奇点出现的刹那，一股无法抗拒的……**吸力**……**瞬间笼罩了整个苗圃**！
星屑蓝的泉水被无形的力量拉扯着，化作细流飞向奇点！散落在地的星泪碎片微微震颤，竟也缓缓漂浮起来！就连那八株扎根冻土的碧玉嫩芽，也被连根拔起，细嫩的根须在吸力中无助地摇曳！
“不——！”海伦发出撕心裂肺的尖叫！她不顾一切地扑上去，用身体死死护住那株最大的嫩芽和它依附的星泪碎片！同时将怀中的婴儿紧紧地搂在胸前！
吸力骤然增强！如同无数冰冷的触手缠绕着她的身体，要将她连同苗圃一起拖入那黑暗的奇点！
“放手吧，凡人。”
一个冰冷、漠然、如同金属摩擦般毫无感情的声音，毫无征兆地……**直接在海伦的意识深处……响起**！
伴随着声音，奇点周围的空间如同水波般荡漾。三个身影……**如同从水底浮现般……无声无息地……出现在苗圃旁**！
他们全身笼罩在**纤尘不染的纯白长袍**之中，长袍的质地非布非革，流动着微弱的光泽。兜帽低垂，遮住了面容，只露出线条冷硬、如同玉石雕刻的下颌。没有呼吸，没有心跳，甚至没有一丝生命的气息。只有一种……**纯粹的、冰冷的……秩序感**。如同三尊行走的……**规则雕塑**。
为首的白袍人微微抬起一只同样覆盖着白袍的手。那只手苍白、修长、骨节分明，如同最完美的艺术品，却散发着令人骨髓冻结的寒意。
“秩序的火种，需要纯净的土壤。”那冰冷的声音再次在海伦脑中响起，“这片被污染的冻土，这片由混乱残留（星泪）催生的伪生命（嫩芽）……都是……**杂质**。只会污染火种的纯粹。”
他的手指，指向海伦怀中……**沉睡的婴儿**。
“将他交给我们。我们将带他前往……‘永恒摇篮’。那里，才有他需要的……绝对秩序与纯净。”声音里没有丝毫商量的余地，只有冰冷的陈述。
“休想！”海伦的声音因恐惧和愤怒而嘶哑，她死死抱着婴儿，身体因对抗着无形的吸力而剧烈颤抖，“你们是谁？！凭什么带走他？！”
“我们？”为首的白袍人兜帽下的阴影似乎微微动了一下，仿佛在“看”着海伦，那目光如同实质的冰锥。“我们是‘星语者’。秩序的园丁。混乱的……**修剪者**。”他冰冷的手指微微一动。
**嗡！**
苗圃中，一株被连根拔起、正飞向奇点的碧玉嫩芽……**毫无征兆地……化为了……一小撮……灰白的……尘埃**！连一点残渣都未曾留下！如同被无形的规则之刃……**彻底……抹除**！
“看。这就是……**杂质**的下场。”白袍人的声音依旧毫无波澜。
巨大的悲恸与愤怒瞬间冲垮了海伦的恐惧！“不——！”她看着那株化为尘埃的嫩芽，看着其他在吸力中无助摇曳的生命，看着怀中沉睡的婴儿……一股混杂着绝望、不甘与最后守护意志的怒火……**在她胸腔中轰然燃烧**！
“你们……才是……污染！”她嘶吼着，不知从哪里涌出的力气，猛地抓起身边一块锋利的星泪碎片！碎片冰冷的触感让她一个激灵，但此刻，这冰冷的碎片成了她唯一的武器！
她用尽全身力气，将那锋利的碎片……**不是刺向白袍人**……而是……**狠狠……刺向……自己的……胸膛**！
**噗嗤！**
温热的鲜血瞬间涌出！染红了星泪碎片，也染红了她残破的衣襟！
“孩子……活下去……”她用最后的力气，将怀中因剧变而微微睁眼、露出茫然碧绿眼眸的婴儿……**轻轻……推向苗圃中心……那株最大的、依附在星泪碎片上的碧玉嫩芽**！
同时，她染血的身体，如同扑火的飞蛾，带着决绝的惨烈……**主动……撞向那吞噬一切的……黑暗奇点**！
“以我之血……以我之魂……”海伦的意识在湮灭的边缘发出无声的尖啸，“……护你……净土！”
---
宇宙的极深极暗处。
那点代表着【噬星者】的、“蠕动”的黑暗……**骤然……停止了“蠕动”**。
冰冷、漠然、带着终极饥渴的“目光”，穿透一切阻隔，死死地……**聚焦于那片星球冻土之上……聚焦于……那扑向黑暗奇点的……染血身影……聚焦于……那被推向碧玉嫩芽的……婴儿……以及……婴儿茫然睁开的……碧绿眼眸深处……那一闪而逝的……白金色……印记**！
这一次，“注视”……**带上了……一丝……前所未有的……“波动”**。
那纯粹的、如同黑洞般吞噬一切的“兴趣”……**被一种更加复杂、更加深邃的……“审视”**……**所取代**。仿佛一个古老的存在，第一次在它亘古不变的毁灭食谱上……**看到了……一粒……无法被“消化”的……微尘**。
冰冷的规则层面，那道代表着【噬星者】的、散发着引力波纹的冰冷“印记”……**其边缘……骤然……向内……收缩**！如同即将扑食的猛兽……**收回了……利爪**。
倒计时的指针……**在即将落下的瞬间……悬停**。