铸源镇外，死寂笼罩着荒野。最后一缕残阳的余烬早已被浓重的夜色吞噬，一轮冷月悬于中天，洒下清冷惨白的光辉，将大地染成一片银霜。然而，在这看似平静的月夜之下，一股令人心悸的寒流正悄然涌动。
镇子外围，距离残破的土墙不过百丈之遥，数道如浓墨泼洒般的诡异身影，毫无征兆地自虚无中渗透而出。它们形态各异，高矮不一，却散发着同样冰冷、死寂、毫无生机的气息，如同从最深沉的噩梦中爬出的剪影。它们并非行走，更像是在地面上无声地流淌、蔓延，所过之处，连月光都仿佛被吞噬，留下一片更加深邃的黑暗。
它们彼此间保持着一种令人毛骨悚然的同步，如同一片移动的、黑压压的死亡森林，沉默而坚定地朝着沉睡中的铸源镇合拢。更诡异的是，无论镇墙上可能存在的岗哨，还是偶尔掠过的夜枭，竟无一人一物能察觉到这近在咫尺的、无声的入侵洪流。
这些墨色的影子，如同拥有生命与意志的粘稠液体，轻易地渗入了镇中每一处缝隙、每一扇门窗。它们流进空旷的街巷，钻入废弃的房屋——这些房屋的主人早已在连日的恐慌中逃离，只留下冰冷的四壁和满室尘埃。然而，空荡与否，对这些不速之客而言毫无意义。它们的存在本身，就是目的，就是宣告。
镇中心，那所屈曲曾短暂停留的荒废宅院内。向心力平躺在冰冷的土炕上，双目紧闭，呼吸平稳，仿佛陷入了沉睡。然而，就在第一缕墨色阴影触及镇墙根基的瞬间，他那双紧闭的眼眸骤然睁开！瞳孔深处，没有半分睡意，只有一片冰封万载的寒潭，倒映着窗外渗入的、被阴影扭曲的月光。
他清晰地“感知”到了它们——那股冰冷、污秽、带着异域诅咒气息的洪流正席卷整个小镇。这并非视觉或听觉的捕捉，而是一种源自更高层次存在的、对“异常”与“恶意”的本能洞察。
“终于……来了。” 向心力心中默念，脸上却不见丝毫惊慌。他缓缓坐起身，动作从容不迫，甚至带着一丝奇异的优雅，仿佛只是清晨醒来整理仪容。他伸出修长的手指，慢条斯理地抚平了粗布衣衫上因躺卧而产生的几道褶皱。
“今夜子时，蝉族遗迹的〈空间折叠〉将彻底瓦解，如同沙堡般崩溃逸散，再也无法维系那层隔绝世间的神秘面纱。遗迹……将彻底暴露于光天化日之下。” 向心力的思绪如同冰冷的溪流，在绝对理性的河床上流淌，“外教既然如约而至，朝廷在镇上的力量……必然遭受灭顶之灾。血流成河，已成定局。”
他目光投向窗外那轮冷月，仿佛穿透了墙壁，看到了即将上演的血腥图景。
“但这……并非终结朝廷的良机。” 他冷静地剖析着，“无字朝廷虽已腐朽昏聩，如同行将就木的巨人，但其根基深处，仍盘踞着清醒的力量。那位实权者……手段老辣，心思如渊。至于那位刚及弱冠的小皇帝……杀之，不过折其枝叶，非但不能撼动根基，反而可能激起更大的反弹，迫使那些蛰伏的力量提前苏醒，拧成一股绳。时机……未至。”
就在这时，向心力那平淡无波的声音，如同投入古井的石子，在寂静的屋内突兀响起，带着一丝不易察觉的玩味：
“既然远道而来，何不现身一叙？藏头露尾，岂是待客之道？”
话音未落，他身后墙角那片最为浓重的阴影，仿佛活了过来！阴影如同沸腾的墨汁般剧烈涌动、拉伸、凝聚……眨眼间，一个人形轮廓从中剥离而出！
来人一身紧致的夜行衣，勾勒出矫健而充满爆发力的曲线。脸上蒙着黑巾，只露出一双在昏暗光线下闪烁着锐利寒芒的碧色眼眸，如同沙漠夜晚的狼瞳。她手中紧握着一柄造型奇特的新月弯刀，刀身弧度流畅，刃口在月光下泛着幽蓝的色泽，显然淬有剧毒。刀尖微微前指，警惕地锁定着炕上那个看似毫无威胁的身影，全身肌肉绷紧，如同蓄势待发的猎豹。
“萤迦兰，” 向心力缓缓转过身，面对着这位不速之客，脸上甚至浮现出一抹温和的笑意，语气轻松得如同在问候老友，“我以太派为贵教提供了如此详尽的情报、路径、乃至朝廷布防的弱点……诚意不可谓不足。为何还要对我这个手无缚鸡之力的‘小学境界’之人，如此剑拔弩张？” 他摊开双手，示意自己毫无武器，“何不放下刀，我们敞开天窗说亮话？”
尽管对方蒙面，但向心力那洞悉一切的目光，仿佛早已穿透了那层薄薄的黑巾。
被道破身份的萤迦兰，碧眸中怒火一闪！她似乎被“小学境界”这个词彻底激怒，或者说，被向心力这副掌控一切的姿态所冒犯。
“向——心——力！” 一声带着浓重异域腔调的怒斥响起，她的中文发音生硬而扭曲，显然学习时间不长，词句组织得磕磕绊绊，却充满了滔天的怨愤。她猛地将手中的新月弯刀狠狠掼在地上，发出一声沉闷的撞击！同时，双手抓住夜行衣的领口，粗暴地向外一扯！
“嘶啦——！”
黑色的夜行衣如同蜕下的蛇皮，被她一把甩开，露出了其下的真容。
月光如水，透过破败的窗棂，温柔地洒落在她身上，瞬间照亮了那惊心动魄的异域之美。她拥有一头如流淌的黄金般耀眼的长卷发，随意地披散在肩头。
碧色的眼眸此刻因愤怒而燃烧，如同镶嵌在白玉脸庞上的两颗燃烧的绿宝石。她的穿着大胆而独特，是典型的西域舞姬风格：下身是一条绣着繁复金线的灯笼绸裤，柔软贴身；上身仅着一件同色系的、缀满细小晶片的抹胸，恰到好处地托起饱满的弧度。
最引人注目的是，那抹胸与裤腰之间，毫无遮掩地袒露着一段纤细紧致、蜜色肌肤的腰肢和平坦的小腹，在清冷的月光下，泛着健康而诱人的光泽，曲线曼妙，充满了野性的生命力。这身装束让她整个人如同月光下绽放的异域奇花，散发着一种原始而炽烈的妩媚。