“你的计策，环环相扣，精妙绝伦，足以载入兵书，让后世兵家顶礼膜拜。但你忽略了整个棋局中，最不确定，也是最致命的一个因素。”陆瑁伸出手指，在地图上点了点敌军统帅的位置。
“人心。或者说，是邓艾之心。”
陆瑁的声音在大殿中回荡：“你以为，曹休是此战的主帅，但真正的威胁，是那个跟在他身后的征西将军，邓艾。当年庞士元也曾败于他手。”
陆瑁的目光，重新落回诸葛瞻身上，变得无比锐利。
“一个能让庞士元都感到棘手的敌人，你觉得，他会看不穿一场‘假装’的败退吗？瞻儿，战场之上，最难伪装的，就是士气！一支军队的溃败，那种混乱，那种绝望，那种兵找不到将、将找不到兵的崩溃，是任何演技都模仿不出来的！”
“你所谓的‘有序撤退，边打边退’，在邓艾眼中，只会是四个字——欲盖弥彰！”
“他会立刻识破我们的计策，非但不会深入，反而会稳住曹休，步步为营，将计就计。到那时，我们潜伏在秦岭的主力，和远在武关的魏延将军，就成了两个暴露在外的活靶子。整个计划，将彻底破产！我大汉，将陷入万劫不复之地！”
一番话，如同一盆冰水，从头顶浇下。
姜维脸上的兴奋之色，彻底凝固了。蒋琬、费祎的额头，渗出了冷汗。他们都意识到了这个计划最致命的漏洞。
是啊，敌人不是傻子。尤其是，当敌人是邓艾的时候。
诸葛瞻的脸色，瞬间变得苍白如纸。他引以为傲的完美计策，在陆瑁对人性的深刻剖析面前，竟显得如此幼稚可笑。他感觉自己像一个在沙滩上堆砌城堡的孩子，而陆瑁，则指出了那即将到来的，名为“现实”的巨浪。
“那……那该如何是好？”少年的声音，第一次带上了颤抖。
陆瑁看着他，眼神中没有责备，只有一种沉重的教诲。
“所以，这个计策想要成功，其前提，只有一个。”
他的声音，不大，却像一记重锤，狠狠地砸在了每个人的心上。
“那支充当诱饵的部队，不是假装大败。而是要打一场，真真正正的，惨烈的败仗！”
“轰——！”
所有人的脑子里，都仿佛有惊雷炸响。
打一场……真正的败仗？
这是什么意思？用上万大汉精锐将士的性命，去演一场戏给邓艾看？！
“丞相，万万不可！！”
“丞相！”蒋琬和费祎也瞬间想通了此中关键，两人脸色煞白，异口同声地疾呼，“此举……此举与自断臂膀何异？军心若崩，国本动摇啊！万万不可！”
太极殿上，一片死寂之后，是剧烈的骚动和无法抑制的惊骇。
然而，处于风暴中心的陆瑁，却笑了。
那是一种，超脱了个人荣辱，看透了生死胜负的，平静而又悲壮的笑。
“只要能赢，”他环视着一张张惊骇的脸，轻轻说道，“只要能换来曹休二十万大军的全军覆没，我陆瑁个人的荣辱，又算得了什么？”
他的目光，扫过姜维，扫过蒋琬，最后，落在了那个已经呆若木鸡的少年身上。
“只是，可惜了……”他的声音，带上了一丝无法掩饰的伤感，“可惜了那些要跟着我去的将士们。这一战，他们中的大半，要永远地，留在那片土地上了。”
“跟着……你？”刘禅从龙椅上霍然站起，他终于明白了陆瑁话中的含义，一股彻骨的寒意，从脚底直冲天灵盖，“丞相，你……你要亲自……”
陆瑁转过身，对着刘禅，缓缓地，深深地，行了一个大礼。这个礼，比之前的任何一次，都要郑重。
“陛下。”
他抬起头，眼神中是前所未有的坚定。
“此战，臣，非去不可。”
“第一，普天之下，只有我陆瑁，右丞相，亲自率军，却被打得一败涂地，狼狈奔逃，邓艾才会相信这是真的。他会认为，是我陆瑁骄兵轻敌，才遭此惨败。换做任何一个将军，哪怕是伯约，他都会心生疑窦。”
“第二，这一场‘可控的惨败’，是整个计划中最难的一环。既要败得真实，败得惨烈，让邓艾深信不疑；又要败而不溃，在最关键的时刻，收拢残兵，聚沙成塔，化作一把反击的尖刀。这其中的分寸，差之毫厘，谬以千里。放眼满朝，除了我，无人能做到。”
“第三……”陆瑁的声音顿了顿，带上了一丝决绝的悲壮，“这个毒计，是臣想出来的。以万千将士的性命为诱饵，此等伤天害理之罪，当由臣一人，一力承担！臣将亲自带领他们，走向那片死亡之地。若胜，臣与幸存的将士们，共享荣光；若败，臣当为第一个死在阵前的枯骨，以谢天下！”
一番话，说得斩钉截铁，掷地有声！
整个太极殿，鸦雀无声。
姜维张了张嘴，却一个字也说不出来。他知道，陆瑁说的每一个字，都是对的。这个世界上，确实只有陆瑁，才有资格，有能力，去执行这个魔鬼般的计划。
蒋琬和费祎，两位老成谋国的重臣，此刻也是老泪纵横，说不出一句反对的话来。他们明白，这是为了大汉的未来，所必须付出的，最惨痛的代价。
而那个代价的化身，就站在他们面前。
诸葛瞻呆呆地看着陆瑁的背影，那不再是一个运筹帷幄的统帅，而像是一个，即将走上祭坛的，悲壮的祭品。他终于明白了，什么是真正的兵法，什么是真正的权谋。
兵法，不是纸上谈兵的智力游戏。
它的每一个字，每一笔，背后都沾满了淋漓的鲜血和真实的生命。
他今天所学到的这一课，比过去三个月，甚至比他一生所读的任何兵书，都要来得深刻，来得……残酷。
陆瑁最后看向了龙椅上，那个脸色苍白，嘴唇颤抖的年轻天子。
他知道，最后的决定权，在他手上。
“陛下。”陆瑁的声音，变得温和了一些，像是在交代后事。
“此战之后，无论成败，臣陆瑁之名，必将毁于一旦，此战过后我必卸任右丞相之职。同时此战胜，则史书会记我为‘用兵酷烈，不恤士卒’的酷吏；此战败，则为‘轻敌冒进，断送国运’的千古罪人。”
“但，大汉，必将因此获得新生。”
“届时，朝堂需要新的支柱，来抹平这场战争留下的创伤。”他看了一眼身旁的诸葛瞻，“思远，今日虽显稚嫩，但假以时日，必成国之栋梁。臣之子陆岳，性情沉稳，可堪一用。陛下与公琰、文伟、伯约诸公，君臣一心，共创大汉真正的盛世。如此，臣随退出中枢，亦无憾矣！”
刘禅的身体，在微微发抖。
他的脑海中，闪过无数的画面。
长坂坡的火光中，那个年轻的身影和赵云一同，将他从乱军中救出。
成都城托孤时，先帝握着他的手，让他“视丞相如父，视陆瑁如兄”。
南征凯旋之日，也是这个男人，跪在殿下，主动请求罢免自己，只为成全他这位天子的“仁德”……
陆瑁于他，是臣，是姐夫，是救命恩人……是他生命中除父亲、相父和子龙叔外最信任，最依赖的人！
现在，这个人，要他亲手，将他送上死地。
“不准……”刘禅的声音，因为极度的痛苦而嘶哑，“朕不准！朕……朕绝不拿先生的性命，去赌这一场国运！”
他几乎是吼了出来，眼眶瞬间红了。
“大汉可以不要这场大胜！可以再等十年！二十年！但朕，不能没有丞相！”
帝王失态，泪洒当庭。
然而，陆瑁却只是静静地看着他，眼神中没有丝毫的动摇。
“陛下，您是天子。”
他的声音，异常平静，却带着一股不容置疑的力量。
“天子，当以社稷为重，非一人之安危。臣之生死，轻于鸿毛。大汉之存亡，重于泰山。”
“若陛下今日因一己之私情，而错失此天赐良机，他日有何面目，去见高皇帝？有何面目，去见先帝？又有何面目，去面对天下万民？”
一连串的质问，如同一柄柄重锤，敲击在刘禅的心上。
他，没有选择。
作为刘禅，他可以哭，可以不舍。
但作为大汉的天子，他必须……下令。
良久，良久。
刘禅缓缓地闭上了眼睛，两行清泪，顺着脸颊滑落。
当他再次睁开眼睛时，那里面所有的软弱和情感，都已被一种属于帝王的，冰冷的决断所取代。
他走下御阶，一步一步，走到陆瑁的面前。
他伸出颤抖的双手，亲自为陆瑁，整理了一下略显凌乱的衣襟。
“丞相……”他的声音，沙哑得不成样子，“此战，拜托了。”
他从腰间，解下了那枚象征着天子亲临，可以节制全国兵马的……天子龙纹玉佩。
“持此佩，如朕亲临。”
他将这枚冰冷而沉重的玉佩，亲手，放进了陆瑁的手中。
“朕，在长安，备下庆功酒，等丞相……凯旋。”
陆瑁紧紧地握住了那枚玉佩，玉佩的冰凉，仿佛一直沁入了他的心底。
他最后看了一眼这个自己从小看着长大的帝王，看了一眼那满是泪痕的年轻脸庞。
他没有再说什么。
只是重重地，对着刘禅，对着这大汉的江山社稷，深深一揖。
而后，他毅然转身。
那袭紫色的丞相朝服，在空旷的大殿中，划过一道决绝的弧线。
他没有回头，一步一步，走向殿外那片未知的，充满了死亡与鲜血的未来。
他的背影，在所有人的眼中，是如此的孤独，又是如此的……伟岸。
诸葛瞻跪坐在冰冷的地板上，泪水，早已模糊了他的双眼。他看着那个远去的背影，在心中，用尽全身的力气，无声地呐喊着：
“陆伯伯……”