巴中城被焚、守将杨任授首的消息，如同一场八级地震，在短短三天内，便传到了汉中。
张鲁从他那奢华的“师君”宝座上，一屁股滑了下来，面色惨白如纸。他看着阶下那群同样惊慌失措、交头接耳的文武，只觉得一阵天旋地转。
“饭桶！一群饭桶！”他指着阶下，气得浑身发抖，“那刘备军不过两万人，竟能神不知鬼不觉地绕到我汉中腹地，烧我粮草，斩我大将！你们……你们平日里都是干什么吃的？！”
阶下众人噤若寒蝉，无人敢言。
“师君息怒！”谋士杨松颤巍巍地出列，他那双小眼睛里闪着精明的光，“巴中虽失，但阳平关尚在我等手中。那刘备军乃是孤军深入，粮草必然不济，只要我等坚守不出，他们……他们自会退去。”
“放屁！”张鲁此刻也顾不上什么师君风度了，他一脚踹翻了身旁的香炉，怒吼道，“退？等他们退？阳平关十万大军的粮草，七成都在巴中！如今一把火烧了个干净，你让他们吃土吗？不出半月，阳平关不攻自破！”
杨松被骂得缩了回去，不敢再言。
张鲁在大殿之上来回踱步，如同困兽，他现在是真的慌了。他手下那些将领，守城尚可，要说主动出击，去对付刘备麾下那些百战之师，他一个都信不过。
就在这满殿愁云惨雾之际，一个高大挺拔的身影，从武将队列的末席，缓步而出。
他一身西凉锦袍，面如冠玉，目如流星，眉宇间带着一股挥之不去的傲气与煞气，正是“锦马超”——马孟起。
“师君，何须为此小事烦忧？”马超的声音清朗而洪亮，带着一种天生的自信，在这压抑的大殿中，显得格外突出，“区区两万偏师，也敢在我汉中境内撒野？超，愿请令，领我本部三千铁骑，必将那刘备军主将的首级，提来见您！”
他自从兵败于曹操，投奔张鲁以来，虽被封为都讲祭酒，但终究是寄人篱下，心中一直憋着一股气。张鲁手下那些庸碌之辈，更是对他明里恭敬，暗中排挤。如今，正是他扬名立威，证明自己价值的最好时机！
张鲁一见马超，顿时像是看到了救星，他快步走下台阶，一把抓住马超的手臂，激动道：“孟起！孟起肯出手，我汉中无忧矣！”
他随即又有些不放心，毕竟马超勇则勇矣，却非本地人。他眼珠一转，看向另一员大将：“庞德何在？”
“末将在！”一名沉稳如山，面容刚毅的将领应声出列。
“令你为副将，协同孟起，再拨给你二人五千兵马，务必要将这股深入我境的敌军，一举歼灭！”张鲁下令道。
“喏！”
他对着张鲁一抱拳，转身便走，只留下一个傲然的背影。
巴中以南，一条狭长的山谷之中。
陆瑁的军队，并没有如杨任所想的那样向南逃窜，而是就地设下了埋伏。
“子璋，你确定那姓马的会来？”魏延蹲在一块巨石之后，一边用布擦拭着他的大刀，一边有些不耐烦地问道，“咱们在这鸟不拉屎的山沟里都等了两天了，连个鬼影子都没看见。”
陆瑁正用一根树枝，在地上画着地形图。他闻言，头也不抬地说道：“会来。而且，会很快。”
“为何？”
“因为来的人，是马超。”陆瑁淡淡地说道，“马孟起，西凉锦马超，天下闻名的猛将。他是什么性子？高傲、急躁，目空一切。他奉命追击我们这支‘残兵败寇’，恨不得一日之内就追上，好在张鲁面前立下大功。他绝不会慢悠悠地搜索前进，他会用最快的速度，沿着我们留下的痕迹，一头扎进来。”
“我们留下的痕迹？”魏延一愣，随即恍然大悟，“原来你让兄弟们故意弄出那些凌乱的脚印和丢弃的破烂，是……是故意的？”
“不如此，怎能让那头猛虎，安心地走进我们为他准备好的笼子？”陆瑁抬起头，脸上露出一丝笑容，但那笑容，却让旁边的魏延看得心里有些发毛。
他觉得，眼前这个年轻人，有时候笑起来，比他发怒时还要可怕。
就在此时，远方的山道尽头，传来一阵轻微的震动，紧接着，隐隐约约的马蹄声，如同夏日午后的闷雷，滚滚而来。
“来了！”
魏延“噌”地一下站了起来，眼中爆发出嗜血的光芒。
陆瑁也站起身，他拍了拍手上的尘土，目光平静地望向山谷的入口。
“传令各部，准备迎客。文长，按计划行事。”
“好嘞！你就瞧好吧！”
魏延大笑一声，提着刀，猫着腰，迅速消失在了另一侧的山林之中。
山谷的入口处，尘土飞扬。
一杆“马”字大旗，率先出现。紧接着，一支浑身披挂着精良铠甲的骑兵，如同一股银色的洪流，冲入了谷口。
为首一员大将，头戴狮盔，身披银甲，手持一杆虎头湛金枪，坐下一匹通体雪白的西凉宝马，威风凛凛，气势逼人，正是马超！
他望着谷内那一片狼藉的景象——被踩踏的草地，丢弃的旗帜，甚至还有几具来不及掩埋的“尸体”（由稻草人伪装而成）——脸上露出不屑的冷笑。
“哼，一群丧家之犬。”
他正要催马长驱直入，身旁的庞德却勒住了马缰。
“将军，此地山谷狭长，两侧林木茂密，恐有埋伏，还是小心为上。”庞德沉声提醒道。
“埋伏？”马超回头看了他一眼，眉宇间带着一丝不耐，“令明，你也太过小心了。那刘备军被我军威名所慑，早已是惊弓之鸟，只恨爹娘少生了两条腿，哪里还有胆子设伏？全军随我冲！一鼓作气，追上去，将他们碾成齑粉！”
说罢，他根本不理会庞德的劝告，一夹马腹，率先冲入了山谷。
三千西凉铁骑，紧随其后。
当他们的大半个身子，都已经进入了这条狭长的“口袋”之时。
“咚——！咚咚——！”
山谷两侧，战鼓声陡然炸响！
“杀——！”
无数的荆州士兵，从两侧的山林中，如同潮水般涌出！他们没有冲击马超的骑兵，而是直接截断了谷口，将跟在后面的五千汉中步卒，与前面的骑兵，硬生生地割裂开来！
“不好！中计了！”庞德脸色大变，急忙大吼，“将军！快撤！”
马超也吃了一惊，他猛地勒住战马，回头望去，只见谷口喊杀震天，自己的步兵阵型，已经被突然杀出的魏延搅得大乱。
而就在他回头的那一刻，一声清朗，却带着几分戏谑的声音，从他正前方的山道上响起。
“锦马超，威震西凉，今日一见，果然名不虚传。只是，这脑子，似乎不怎么好使。”
马超猛地转回头。
只见前方不远处的山坡上，一人一骑，正静静地伫立在那里。
那人很年轻，一身玄甲，面容俊秀，手中提着一杆通体漆黑、样式古朴的长枪。他没有戴头盔，山风吹拂着他的长发，那双眼睛，平静得像一汪深潭，却又锐利得仿佛能刺穿人的灵魂。
“你是何人？报上名来！我马超枪下，不斩无名之辈！”马超厉声喝道，虎头湛金枪遥遥指向对方。
“陆瑁，陆子璋。”
陆瑁？陆子璋？
马超眉头一皱，这个名字，他似乎在哪里听过，却又没什么印象。在他看来，刘备手下，能打的无非就是关、张、赵、黄、魏寥寥数人。这个突然冒出来的年轻人，算什么东西？
“一个无名小卒，也敢在我面前大放厥辞？找死！”
马超怒吼一声，双腿一夹，胯下白马如同离弦之箭，化作一道白色的闪电，直扑陆瑁而去！他手中的虎头湛金枪，在空中划出一道夺命的寒芒，枪尖直取陆瑁的咽喉！
快！准！狠！
这就是马超的枪法！融合了西凉的彪悍与马家世代相传的精髓，他的每一枪，都充满了致命的杀机！
面对这石破天惊的一击，陆瑁却只是静静地坐在马上，仿佛被吓傻了一般。
就在那冰冷的枪尖，距离他的咽喉只剩下不到三尺距离之时。
陆瑁动了。
他没有躲，也没有格挡。他只是将手中的黑色长枪，以一种看似笨拙，却又蕴含着无穷力量的姿势，猛地向前一砸！
这一招，不求精妙，不求变化，只有最纯粹、最原始、最霸道的力量！
霸王枪法第一式——力拔山兮！
“铛——！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声，响彻整个山谷！
两杆神兵，结结实实地撞在了一起。
马超只觉得一股沛莫能御的恐怖巨力，从对方的枪杆上传来，震得他虎口发麻，手臂剧痛，胯下的战马，更是发出一声悲鸣，竟被这股巨力，硬生生地逼得后退了半步！
而陆瑁，连人带马，纹丝未动！
全场皆寂！
无论是正在厮杀的荆州军，还是乱作一团的汉中军，所有人的目光，都被这惊天动地的一击所吸引。
马超的脸上，写满了难以置信。
怎么可能？！
他马超纵横西凉，枪挑无数名将，还从未在力量上，输给过任何人！眼前这个看似文弱的年轻人，怎么会有如此恐怖的蛮力？！
“这就是名震天下的锦马超？”陆瑁缓缓收回长枪，枪尖斜指地面，语气中充满了毫不掩饰的失望，“不过如此。”
“你——！”
马超的脸，瞬间涨成了猪肝色！这是奇耻大辱！
“哇呀呀呀！”他发出一声野兽般的咆哮，再次催马前冲，“小子休要张狂！再吃我一枪！”
这一次，他用尽了全力！虎头湛金枪在他手中，仿佛化作了一条出海的蛟龙，枪影重重，带起阵阵破空之声，从四面八方，将陆瑁完全笼罩！
面对这狂风暴雨般的攻击，陆瑁依旧沉稳如山。
他手中的霸王枪，大开大合，每一招，都是最直接的硬碰硬！
铛！铛！铛！铛！铛！
密集的撞击声，如同铁匠铺里最疯狂的打铁声，连绵不绝。火星在两杆枪之间不断爆开，如同节日里绚烂的烟花。
转眼之间，两人已经交手了三十余合！
马超是越打越心惊。
对方的枪法，看似简单粗暴，毫无技巧可言。但每一击，都重如泰山，霸道绝伦。自己的枪法虽然精妙，但每每递出致命一击，都会被对方用最不讲道理的方式，硬生生地砸回来！
这感觉，就像一个技巧精湛的剑客，面对一个挥舞着巨大铁锤的巨人，你所有的精妙招式，在对方绝对的力量面前，都显得那么的苍白无力。
“你的枪法，太花哨了。”
又一次硬拼之后，借着战马错身的瞬间，陆瑁的声音，清晰地传到了马超的耳中。
“杀人，一枪就够了。”
话音未落，陆瑁动了。
他不再被动防守，而是第一次，主动发起了攻击！
“霸王枪法——破釜沉舟！”
他整个人，仿佛与手中的长枪融为了一体，化作一道一往无前、势不可挡的黑色流光，人随枪走，枪随人动，以一种决绝的、玉石俱焚的气势，直刺马超的胸膛！
这一枪，没有留下任何后路！
有我无敌！
马超的瞳孔，猛地收缩成了针尖大小！
他从这一枪中，嗅到了死亡的气息！
他想躲，却发现自己所有的退路，都被对方那股惨烈的气势，完全封死！
他只能咬碎钢牙，将全身所有的力气，都灌注到手中的虎头湛金枪之上，横枪格挡！
“给我开——！”
“轰——！！！”
这是开战以来，最猛烈的一次撞击！
马超胯下的西凉宝马，再也承受不住这股恐怖的冲击力，四蹄一软，悲鸣着跪倒在地！
而马超本人，也被这股巨大的力量，从马背上，硬生生地震飞了出去！
他在空中狼狈地翻滚了一圈，重重地摔在地上，手中的虎头湛金枪，也脱手飞出，插在不远处的泥土里，兀自嗡嗡作响。
“噗——”
马超一张口，喷出一道血箭，脸色瞬间煞白。
他挣扎着想要站起来，却觉得五脏六腑都错了位一般，剧痛无比。他抬起头，用一种见了鬼的眼神，看着那个缓缓勒住战马，居高临下俯视着自己的年轻人。
败了？
自己，锦马超，竟然败了？
败给了一个名不见经传的无名小卒？
“将军！”
远处的庞德见状，目眦欲裂！他一刀逼退面前的对手，疯了一样地催马，想要过来救援。
而那些西凉铁骑，看到自己心目中战神一般的将军，被人一枪挑落马下，所有人的信仰，在这一刻，轰然崩塌！
士气，瞬间跌落到了谷底！
陆瑁没有追击，他只是用那杆漆黑的长枪，遥遥地指着地上的马超，声音不大，却传遍了整个战场。
“马孟起，你，败了。”
“今日，我敬你是条好汉，不取你性命。回去告诉张鲁，汉中，我陆瑁要了。他若识相，便早早献城投降，或可保全富贵。若敢顽抗，巴中杨任，便是他的下场！”
说完，他调转马头，长枪一挥。
“鸣金！收兵！”
潮水般涌出的荆州军，又如潮水般退去，迅速消失在了山林之中，只留下一片狼藉的战场，和一群失魂落魄的汉中兵。
庞德冲到马超身边，将他扶起，看着他嘴角的血迹，急切地问道：“将军，您……您没事吧？”
马超没有回答，他只是死死地盯着陆瑁消失的方向，那双曾经桀骜不驯的眼睛里，此刻，充满了屈辱、不甘，以及一丝……他自己都未曾察觉的，名为“恐惧”的东西。
“陆……子……璋……”
他从牙缝里，一字一顿地挤出了这个名字。
这个名字，从今天起，将成为他一生都挥之不去的梦魇。