灰岩古道，蜿蜒于血色残阳之下，像一道巨大的伤疤刻在荒凉戈壁上。风卷着砂砾，带来远山深处若有若无的血腥与硫磺气息，诉说着此地的凶险与古老。
化名吴崖的鹿笙，蹲伏在地，指尖搭在那名昏迷不醒的王姓修士腕脉上。他（她）眉头微蹙，面色沉静如水，俨然一副尽心诊查的模样。然而，在其看似专注的外表下，《弈天筹》正以前所未有的效率运转着，神识如最精密的手术刀，早已将王姓修士体内肆虐的毒素脉络、其本身驳杂的灵力属性，尤其是腰间那枚随着呼吸微弱起伏的古拙玉佩，探查得一清二楚。
“毒性刚猛，已蚀心脉。”吴崖收回手，声音带着一种见惯生死的散修特有的沉稳，却又透着一丝恰到好处的凝重，“此非寻常沙蝎之毒，似与此地阴戾之气混合，产生了异变。寻常解毒丹，恐难奏效。”
此言一出，守在一旁的两位修士——身材粗壮、面容憨厚的赵磐，和身形瘦削、眼神灵活的孙淼，脸色瞬间变得惨白。赵磐急得额角冒汗，一把扯下自己的储物袋，就要奉上：“吴前辈！求您救救王师兄！我等身家浅薄，愿倾尽所有！”
吴崖抬手虚按，一股柔和却不容置疑的力量止住了赵磐的动作。他的目光似不经意地扫过那枚玉佩，缓声道：“吴某行走四方，略通歧黄之术。倒是知晓一剂偏方，或可一试。只是……需一味引子，须得是蕴含纯阳或破邪之气的灵物，先行护住心脉，争取化解之机。”他话语微顿，看向那玉佩，语气带着几分探究，“观这位道友随身之物，古意盎然，灵光内蕴，不知可否借吴某一观？或许……其中暗藏一线生机。”
这番话说得滴水不漏，既点明了救治的难度与关键，又将意图自然引向玉佩，合情合理，令人难以拒绝。
性子更显急躁的孙淼，几乎是不假思索地解下玉佩，双手捧上：“前辈请看！此物是王师兄家传之物，据说传了好多代，平日里只当是个念想，若有灵效，但凭前辈施为！”
玉佩入手，温润细腻，竟带着一丝奇异的暖意。其形古朴，边缘已被岁月磨得圆滑，正面雕刻着一种似凤非凤、似夔非夔的奇异兽纹，线条古拙而流畅；背面则是一圈密密麻麻、难以辨认的蝌蚪状古篆。就在吴崖指尖触及玉佩的刹那，识海深处，那株沉寂的毁灭黑莲竟微微一颤，而藏于储物袋中的那截焦黑枯枝，也传来一丝极其微弱却清晰的共鸣！
《弈天筹》光华大放，疯狂解析着玉佩上每一个细微的纹路与篆文，同时与沉骨坡古阵的残留信息、业火红莲的灼热意象进行高速比对、印证。
「纹路解析：与古阵核心符文‘镇煞’‘封灵’单元相似度达七成，属同源异变体。」
「古篆破译：关键词浮现——‘赤阳’‘守心’‘蚀界’‘余烬’‘钥’……」
「能量感应：表层灵气稀薄，深层存在强大寂灭封印，封印核心内蕴一缕至精至纯的纯阳破邪本源！判定：高阶信物或区域性禁制钥匙可能性极大！」
果然！这枚看似不起眼的玉佩，竟是通往古战场核心秘密的钥匙之一！其“赤阳”属性，或许正与“业火红莲”的阴极阳生特性相呼应！
吴崖心中刹那掀起惊涛，面上却依旧古井无波。他仔细端详片刻，甚至输入一丝极其微弱的寂灭罡元试探（感知到封印纹丝不动），随即若无其事地将玉佩递还给孙淼，摇头道：“此物确有来历，灵气内敛深沉，可惜吴某才疏学浅，难以引动其中力量直接为药引。不过，其性中正平和，佩戴在身，或能自行护持心脉，延缓毒性侵蚀。”
他话锋一转，手法娴熟地从自身储物袋中取出几味常见的解毒草药，又加入少许得自沉骨坡、蕴含着精纯阴煞之气的“阴髓石”粉末（以寂灭罡元巧妙调和其暴戾属性），掌心罡元一吐，将其催化成一团散发着清凉与微腥气味的墨绿色药散。
“暂且以此药外敷内服，稳住伤势。待到了前方修士聚集之地，再寻购对症的‘赤阳丹’或‘清心破障丹’不迟。”他一边说着，一边亲自将药散为王姓修士敷上伤口，又喂其服下少许。
此举可谓恰到好处：既展示了自己“不俗”的医药手段，施恩于人；又巧妙撇清了觊觎玉佩的嫌疑；更将后续“同行”的提议铺垫得自然而然。
赵磐和孙淼见吴崖不仅神通击退妖蝎，还如此尽心救治，感激得无以复加，连连道谢。那药散也确有奇效，王姓修士虽未转醒，但脸上骇人的青黑之气似乎被一股清凉之意暂时压制，呼吸也平稳了不少。
“前辈恩同再造！赵磐（孙淼）铭感五内！”两人再次深深一揖。赵磐诚恳道：“不知前辈欲往何方？若顺路，我等愿追随前辈左右，以供驱策，以报大恩！”
吴崖略作沉吟，道：“吴某独来独往惯了，此次是听闻西南‘泣血谷’一带，近来有些罕见的阴属性灵草出世，欲去碰碰运气。”
“泣血谷？”孙淼眼睛一亮，抢着说道：“前辈，我等正要前往泣血谷外围！我们……我们家中一位长辈，昔年曾在谷外某处遗迹有些际遇，留下一张残图，指向可能存在的古修洞府。前辈若是不弃，可否容许我等随行？泣血谷周边鱼龙混杂，凶险异常，我等虽修为低微，但多个人总能多双眼睛，彼此也好有个照应！”
《弈天筹》瞬间推演：利大于弊。三人背景相对清晰（落魄小修仙家族子弟），心思单纯，可作为绝佳的“身份掩护”，便于融入泣血谷鱼龙混杂的环境；同行可持续获取关于玉佩、残图及谷内动向的信息；关键时刻，或可成为有用的“屏障”或“诱饵”。风险可控，只需时刻保持警惕，并准备好“金蝉脱壳”的后手。
“既是同路，结伴而行亦可。”吴崖点头应允，语气平淡却自带一股令人心安的沉稳气度，“相互照应便是。”
休整妥当后，由赵磐背负仍在昏迷中的王姓修士，一行四人继续沿着灰岩古道，向那血色天际线行进。有了同伴，吴崖的话并不多，大多时候只是沉默地走在前面，以其丰富的经验指引着最安全的路径，避开潜在的流沙、毒瘴和妖兽巢穴。赵磐和孙淼则对这位修为高深、见识广博却平易近人的“吴前辈”愈发敬佩，言语间极为恭敬，也不时主动说起一些听闻的轶事。
从他们零碎而带着几分天真憧憬的交谈中，吴崖得知他们出身一个位于青玄宗边缘地带、早已没落多年的王氏家族，此次是偷拿了家族秘藏的半张残图，梦想着找到先祖提到的“赤阳真人”遗宝，光耀门楣。而那枚玉佩，据说是王家代代相传的信物，具体用途早已失传，只知与那位“赤阳真人”有关。
“赤阳真人……赤阳……蚀界……”吴崖心中默念，将这些信息与玉佩解析出的关键词一一对应，对那所谓的遗宝和业火红莲的关联，有了更清晰的猜测。
数日后，周遭景象越发荒凉诡谲。戈壁渐渐被嶙峋的暗红色山岩取代，空气中弥漫的肃杀之气几乎凝成实质，灵气也变得狂暴而燥热，吸入肺中都带着隐隐的刺痛。古道两旁，开始频繁出现战斗的遗迹：破碎腐朽的法器残片、半掩在红沙中的森白骨骸、以及大片大片仿佛被鲜血反复浸染、呈现出诡异暗红色的土地，无声地诉说着此地曾经的惨烈。
“前辈，快看！那里就是‘泣血谷’了！”孙淼带着一丝紧张与兴奋，指着前方。
吴崖抬头望去，只见远山之间，一道巨大无比、仿佛被天神巨斧劈开的峡谷裂口赫然呈现。峡谷上空，终年笼罩着淡红色的雾气，如血似纱，令人望而生畏。谷口附近，依稀可见一些简陋粗糙的石屋、帐篷零星分布，形成了一片临时营地，隐约有人影攒动，各色灵光微弱闪烁。
而手中那截焦黑枯枝，此刻传来的温热感已变得滚烫，清晰地指向峡谷深处，那股毁灭与新生的召唤之意，强烈得几乎要破体而出！
《弈天筹》传来警示：谷口营地气息混杂，至少有数股筑基后期甚至更强的气息隐伏。谷内血煞之气冲天，空间波动极不稳定，危机四伏。
业火红莲，近在咫尺。而这“泣血谷”，却像一头张开了巨口的洪荒凶兽，等待着吞噬一切闯入者。
吴崖的目光扫过那片混乱的营地，又落回身边三名尚不知前路真正凶险的年轻修士身上，眼神深邃如渊。
新的棋局，已在血色谷口布下。执棋者，悄然隐入棋盘，落子无声。