时空光路落在“枣园时空”时，耳边满是扑棱棱的鸟翅声——可本该挂满枝头的青红大枣，此刻却大半带着啄痕，有的被啄穿果肉，有的直接掉在地上摔裂，连缠绕在枣枝上、能散发驱鸟气味、固定枣果的“护枣藤”（叶片含驱鸟素，可缠住枣枝防枣坠落的藤蔓），也枯成了暗褐色，藤条脆得一碰就断，连扎根的枣树根都被鸟啄起的浮土盖住，成群的麻雀、斑鸠顺着枝桠往“枣芯坡”（藏枣脉晶的核心区域）飞，村民们正举着竹竿赶鸟，竹竿一落鸟就飞，一停又落回枝头，满脸焦急。
“快给这棵长枣枝绑上驱鸟彩带！鸟都快把枣啄光了！”一个穿枣红布衫、戴蓝布头巾的大婶跑过来，她是枣园时空的本地守护者枣婶，手里攥着一把枣枝剪（修剪病枝的工具），腰间挂着一串晒干的金丝小枣，“护枣藤枯了五天了，以前它裹着枣枝散驱鸟味，再贪嘴的鸟都不敢靠近，现在你看——”她捡起一个带啄痕的枣，果肉里还沾着鸟粪，“藤里的驱鸟素早干没了，既护不住枣果，还让鸟把藤当落脚的枝！再这么下去，枣芯坡的枣脉晶会被鸟群带的尘土堵死，晶一哑，整个枣园的枣都会被啄烂摔光，我们连枣糕、枣酒都做不了了！”
林砚蹲下身摸了摸枯藤，指尖沾着细小结块的鸟粪：“藤里的驱鸟成分全没了，得去枣芯坡找枣脉晶。”枣婶点点头，领着两人往枣园深处走，不时用枣枝剪拨开挡路的枯藤：“枣芯坡的路满是落枣，跟着我踩‘枣树根缝’走，别踩碎地上的好枣！”
到了枣芯坡，眼前的景象让人心疼——坡中央的枣脉晶本该泛着淡红色光泽，此刻却被一层厚厚的“啄鸟苔”裹着，苔层里掺满鸟粪、枣屑和细树枝，像块脏毡子堵着晶的能量口。周围的护枣藤枯得最彻底，连缠绕的枣枝都被鸟啄得歪歪扭扭，几棵刚挂枣的小枣树已经整枝没了好枣，坡上空的鸟群还在盘旋，不时往晶上落，在枣脉晶旁积了圈鸟粪和落枣碎渣。
“我试过用湿布擦啄鸟苔，可擦完没半个时辰，鸟又落上来拉屎，还把枣脉晶擦出了细印子！”枣婶蹲在坡边，声音发颤，“以前枣脉晶会往外冒淡红色的驱鸟雾，雾一散鸟就不敢靠近，现在摸起来又干又粘，连枣树都吸不到驱鸟能量，护枣藤没了能量就枯！”
苏清寒拿出硅基令牌扫描，屏幕显示：枣脉晶的“枣能芯”没灭，但啄鸟苔会吸附鸟粪、枣屑堵晶，加上“鸟群泛滥”（本该秋收前鸟少，现在全天群聚），啄枣速度远快于枣果生长，“护枣藤靠枣脉晶的驱鸟雾合成驱鸟素，没驱鸟雾就枯，没藤护枣，枣子就被鸟啄落，形成恶性循环。”
林砚立刻联系联盟：“赵兄，枣园时空枣脉晶被啄鸟苔堵+鸟群泛滥，护枣藤枯、枣子被啄，要防鸟的‘护枣防鸟网’、养晶的‘养枣驱鸟露’！”
半小时后，赵兄的回复伴着枣香传来：“玄甲卫带‘护枣防鸟网’、‘养枣驱鸟露’来了，还有硅基族的‘聚枣晶’（帮晶聚驱鸟雾）、机械城的‘活藤枣露’（救护护枣藤），快拦鸟清苔！”
玄甲卫赶到时，一阵鸟群俯冲下来，枣芯坡的落枣又多了十几颗。“先搭护枣防鸟网拦鸟群！把枣园整个围起来！”林砚快速分工，“枣婶，您辨鸟群主要飞来的方向，帮我们固定网的下摆；苏清寒，定位啄鸟苔最薄的地方；我和玄甲卫喷驱鸟露、清苔救藤！”
枣婶立刻指着园东：“鸟都从东边的麦田飞过来，往东边要拉低些，别让鸟从底下钻进来！”说着，她帮玄甲卫扯紧防鸟网，用土把网边压实，网一拉好，飞来的鸟群撞在网上，扑棱几下就飞走了，再也落不到枣枝上。苏清寒将锚点贴在啄鸟苔最薄处，淡红色的能量线标出位置：“从这儿喷养枣驱鸟露，既能软化苔层，还能让晶更快恢复驱鸟雾！”
林砚按下喷壶，带着甜香的驱鸟露落在苔上，粘腻的苔层慢慢化开，玄甲卫趁机用软毛刷刮掉残苔，贴上聚枣晶——枣脉晶立刻冒起淡红色的驱鸟雾，雾顺着枣枝飘满整个枣园，连网外的鸟都不敢再靠近。另一队队员用活藤枣露浇枯护枣藤，没多久，藤条就泛了淡绿，重新缠上枣枝，叶片慢慢分泌出带着清苦味的驱鸟素。
夕阳西下时，鸟群散了，护枣藤裹着枣枝散发驱鸟味，枣子上再没新的啄痕，村民们捧着刚蒸的枣糕、装着枣花蜜的陶罐围过来：“多亏你们，我们的枣园保住了！这枣糕甜糯，枣花蜜润喉，快尝尝！”
枣婶从怀里掏出本枣叶封的《枣园护藤记》，还有两个枣木编的小提篮：“这书记了护藤驱鸟的法子，篮子能装枣，送你们当念想！”苏清寒接过，承诺会把书放进联盟知识库，同步枣脉晶的数据，提前预警鸟群灾害。
硅基令牌突然震动，守碑人学徒的声音传来：“双脉者，杏园时空‘护杏藤’枯了，杏子没熟就往下掉，快去看看！”
枣婶送两人到枣园口，挥着枣枝尖喊：“等枣子全红了，你们来摘最甜的金丝枣啊！”
两人踏上时空光路，身后的枣园里，红青相间的枣子挂满枝头，淡红色的驱鸟雾轻轻飘着。“你看，”苏清寒捏着枣木小篮，“守住了每一颗枣，就守住了枣园的生计。”林砚握紧她的手，指尖沾着淡淡的枣香：“每片时空的果实，都值得我们继续共同守护。”
时空光路朝着杏园时空延伸，守护的故事，还在继续。