春末的南风裹着暖意掠过青石村的稻田，可田里的禾苗却透着股“蔫劲”——本该冒分蘖的苗基部光秃秃的，只长着主茎，叶色淡绿发薄，用手拨弄禾苗，茎秆软得晃悠悠，连土层下的根须都比去年短了半截。李大叔蹲在田埂上，扒开禾苗基部的泥土，只看见零星两个小蘖芽，还蔫头耷脑的：“这分蘖怎么就这么少？去年这时候，每株苗都冒三四个蘖，今年倒好，主茎都长不壮，秋天还怎么多结穗！”旁边的王婶正用竹耙轻轻划开田水，耙尖挑起几根杂草：“地温也不够，早上摸田水还凉手，火脉气没暖透土，木脉气也跟不上，苗自然长不动！”
“是春末木脉气弱、火脉气不足，禾苗难分蘖！”赵师兄背着监测仪走进田里，探头贴近禾苗基部，屏幕跳着浅绿（木脉）与淡橙（火脉）的弱波纹，“木脉气主苗生长，不够就难发芽；火脉气主暖土，不足就慢养分吸收，加上杂草抢养分，分蘖芽自然长不出来。”他从帆布包里掏出个草编袋，里面是黄绿相间的颗粒药剂，凑近闻有麦麸混着艾草的暖香：“这是‘促蘖壮苗剂’，用木脉钥碎末促分蘖、火脉钥碎末暖土，再拌上炒熟的麦麸、腐熟的蚕沙和磷钾肥磨的，撒在禾苗基部能催蘖、壮茎，还得林砚用角调（木脉）+徵调（火脉）合音引气，让双脉气钻进苗基部。”
苏清寒扛着小锄和竹篮走过来，裤脚卷到膝盖，小腿沾着带绿的田泥——她刚去村西的晚稻田除过草。“我先中耕除草、培土护蘖！”她握着小锄，贴着禾苗基部轻轻划开土层，把杂草连根刨出，“中耕能松土透气，让分蘖芽能冒出来，老法子说‘中耕一寸，蘖芽齐冒’。”她从篮里抓出细土，往禾苗基部培了圈小土丘：“培土能护住刚冒的蘖芽，别让田水冲伤，《稻谱》里说‘培土护蘖，壮如竹节’。”旁边的孩童小远拎着个小竹筐跑过来，里面装着刚拔的稗草：“苏姐姐，我拔了杂草！赵哥哥说杂草抢木气，拔了蘖芽才能长！”他蹲在禾苗间，小手麻利地扯掉稗草，筐沿还沾着几株带根的杂草。
林砚站在田垄中央，掌心托着一小撮促蘖药剂——颗粒落在禾苗基部，竟让淡绿的叶色慢慢深了些，土层也透出点暖意。她掏出竹笛，先吹角调（木脉）的柔和，让禾苗茎秆渐渐挺实，再叠徵调（火脉）的清亮，暖透土层，双调合音像春阳裹着禾苗，基部的小蘖芽慢慢鼓起来，有的已经冒出半寸高。“木火脉气得围着禾苗转两圈才算融，”她一边吹笛，一边帮赵师兄往苗基部撒药剂，颗粒一碰到湿土，立刻化作黄绿轻雾，钻进分蘖芽、渗进土层，“每株苗旁撒一小撮，别撒在叶上，免得烧苗——就像给苗‘喂点心’，得喂到根上。”
老族长拄着拐杖走过来，手里拿着一本泛黄的《便民图纂》，书页上画着稻苗分蘖的法子。“光撒药不够，得‘干湿交替’控水！”他指着田口的闸门，“先把田水排到见泥，晒半天让土温升上来，再灌浅水上层，‘干促根，湿促蘖’，这样分蘖又多又壮。”他蹲下身教村民掐弱蘖，“每株苗留三四个壮蘖就行，弱蘖要掐掉，免得耗养分，‘留壮去弱，穗满粒饱’。”
苏清寒中耕完，又帮着调田水——她把闸门开一半，让田水慢慢排到见泥，再关上闸门晒土：“晒到土面泛白就灌水，别晒太干，不然根会裂。”赵师兄则把促蘖剂和腐熟的鸡粪混合，撒在晒过的土层上：“鸡粪里的磷钾肥能促分蘖，和药剂配着用，蘖芽长得又壮又快。”小远和几个孩童没闲着，他们帮着拔杂草、掐弱蘖，还学着老族长的样子摸土温，小手贴在土层上，仰着头喊：“苏姐姐，土暖了！能灌水了吗？”
六日后，稻田里的禾苗变了样——每株苗都冒着三四个壮蘖，茎秆挺实，叶色浓绿，用手摸土层，暖乎乎的刚好，连根须都比之前长了一倍。李大叔拔起一株禾苗，数着分蘖芽笑：“成了！木火脉气真融了！这分蘖比去年还多！”他从家里端来一筐刚蒸的新麦馒头，热气腾腾地递到几人手里：“新收的麦子磨的面，蒸得暄软！要不是你们帮着促蘖，今年的稻子怕是要减产！”
林砚咬了口馒头，麦香里带着木火脉气的暖润——木的清新、火的暖意缠在一起。她望向稻田，浓绿的禾苗连成片，风过时泛起绿浪，角调与徵调的余韵仿佛还在苗间流转。老族长坐在田埂上，看着孩童们在田边追着蝴蝶跑，笑着说：“木火和脉，蘖壮苗肥；苗肥穗多，这就是春末最踏实的盼头啊。”
小远跑过来，手里捧着一株带壮蘖的禾苗，分蘖芽透着嫩绿：“林砚姐，你看这蘖芽！老族长说这样的苗，秋天能结好多稻穗！”林砚接过禾苗，指尖能感觉到分蘖芽的韧劲，掌心的木火双脉钥轻轻发热——原来春末的守护，是中耕时的细心，掐弱蘖时的果断，递馒头时的真诚，是孩童手里的带蘖禾苗，是木火脉气裹着分蘖芽，让禾苗在田里长得壮壮的，把丰收的希望悄悄结在每一个冒头的蘖芽上。