总部的会议室里，屏幕上正循环播放着黑痕的能量图谱——淡灰色的纹路在图谱上跳动，每过三分钟就会出现一次规律的波动。总部的技术专家指着图谱：“我们检测到所有黑痕的能量波动频率一致，像是在往同一个方向传递信号，终点指向城郊的‘废弃星温研究所’。”
苏凌攥着嵌合体，指尖的黑痕竟跟着图谱上的波动闪了起来，橙光和灰光交替，像在呼应。“我能感觉到它的方向。”苏凌突然开口，手臂微微发麻，“嵌合体和黑痕的共鸣越来越强，那研究所里，说不定有没被发现的星温碎片，或者……残魂的老巢。”
林薇立刻调出研究所的资料：“十年前因为星温能量泄露关闭，里面还留着当年的实验设备，可能残留着星温能量，残魂应该是想利用那些能量强化黑痕。”李默摸了摸口袋里的抑制贴，脸色好了些：“总部给了新的‘除痕探测器’，能暂时压制黑痕的能量，还能定位碎片，我们现在就出发？”
支援车驶出总部，苏凌盯着窗外——路边的岩石上，之前的黑痕比在公路上时更清晰，灰光隐隐透出，像在指引方向。除痕探测器握在林薇手里，屏幕上的红点越来越密集，随着靠近研究所，“嘀嘀”的提示声也越来越快。
“前面就是研究所了！”林薇停下车，苏凌抬头望去，废弃的建筑爬满藤蔓，大门被锈迹斑斑的铁锁锁着，可门柱上，赫然印着一道深灰的黑痕，比之前见过的任何一道都粗，还在往外渗淡灰雾。
苏凌刚下车，嵌合体突然剧烈发烫，黑痕的灰光瞬间盖过橙光，肋骨处的蚀纹疼得他弯下腰。“它在里面！”林薇举起探测器，屏幕直接红了，“里面的暗蚀能量超标，残魂肯定在利用残留的星温能量！”
李默掏出撬棍，几下撬开铁锁，推开大门的瞬间，一股浓灰雾涌了出来，带着刺鼻的铁锈味。除痕探测器发出刺耳的警报，林薇按下探测器的按钮，一道淡蓝能量波射向雾里，灰雾瞬间散了一片，露出里面的走廊——走廊的墙壁上，密密麻麻全是黑痕，像一张网，顺着墙壁往研究所深处延伸。
“小心！”苏凌突然拽住林薇，一道粗黑丝从雾里甩出来，擦着林薇的肩膀扎进地面，水泥地瞬间被腐蚀出个坑。雾里传来残魂的尖鸣，几道灰影在雾中晃动，像是在包围他们。
除痕探测器的能量波还在持续发射，可灰雾却越来越浓，显然残魂在里面聚集了大量暗蚀能量。苏凌攥紧嵌合体，碎片的橙光虽然弱，却还是试着往雾里探——橙光扫过的地方，灰雾暂时退散，露出墙壁上一道隐藏的门，门上也有黑痕，却比其他地方的更淡，像是刚画上去的。
“那扇门后面，肯定有东西！”李默指着隐藏门，“残魂在保护里面的东西，说不定就是星温碎片！”苏凌点点头，和林薇背靠背往隐藏门走，除痕探测器的能量快耗尽了，屏幕开始闪烁，灰雾又慢慢围了上来。
就在快要摸到隐藏门时，嵌合体突然亮了——不是橙光，而是黑痕的灰光，一道细灰丝从嵌合体里钻出来，直往隐藏门的黑痕上贴！“它想借嵌合体打开门！”苏凌猛地攥紧手，试图掐断灰丝，可灰丝却越钻越深，连带着他的手臂都开始发麻。
隐藏门“咔嗒”响了一声，似乎要开了。林薇立刻用仅剩的能量波射向隐藏门的黑痕，灰丝顿了顿，苏凌趁机把嵌合体揣进怀里，用体温压住灰光。雾里的残魂尖鸣得更厉害，灰影猛地冲过来，直扑苏凌怀里的嵌合体——它要借嵌合体，打开那扇藏着秘密的门。