天枢枢纽的金色光罩在远处闪烁，林砚扶着苏清寒踏过星石阵的残骸，掌心的共生晶体随步伐微微发烫——晶体背面的淡金符文，正与枢纽的能量场同步明暗，像是在扫描着枢纽内部的异常。刚靠近枢纽入口，值守的星轨卫士便快步迎上，神色凝重：“林大人！枢纽西侧的备用星核舱，突然出现暗蚀波动！”
林砚心中一紧，立刻将共生晶体举到身前，晶体银蓝光晕展开，在空气中投射出枢纽内部的能量分布图——西侧备用舱的位置，正有一缕极淡的墨绿气息在星核表面游走，与之前天枢柱渗出的残息如出一辙。“是暗蚀残息！它先一步潜入枢纽了！”
苏清寒按住胸口，融合后的星核突然发出冰蓝微光，她闭目片刻后睁眼：“残息在找‘星核载体’，备用舱的星核未完全激活，最容易被寄生。”两人快步冲向备用舱，刚推开舱门，便见一枚篮球大小的备用星核悬浮在中央，表面已爬满细密的墨绿纹路，舱壁上的监测屏正疯狂报警，显示星核能量在快速流失。
“不能硬拆，会引爆星核！”林砚将共生晶体贴向舱壁，淡金符文顺着舱壁蔓延，在星核周围织成半透明的禁锢阵。苏清寒则伸出手掌，冰蓝星力顺着阵纹渗入星核，与墨绿残息形成对冲——残息突然剧烈挣扎，从星核表面剥离出一缕黑雾，化作细小的暗蚀体，朝舱门方向窜去。
“想跑？”林砚挥剑斩出银蓝光刃，暗蚀体被光刃劈中，却没化作黑灰，反而分裂成数道更细的墨绿丝线，顺着通风管道逃窜。苏清寒的星核微光突然暴涨，指向枢纽顶部的“星轨导航塔”：“它在往导航塔跑！那里连接着玄荒星域的残留星轨，它想借导航塔回玄荒！”
两人追至导航塔下时，墨绿丝线已缠上塔顶的导航星盘，星盘表面的星轨图瞬间扭曲，玄荒星域的标注位置亮起刺眼的红光——那里正是之前未完全净化的星瘤聚集区。“残息要去唤醒星瘤！”林砚纵身跃向星盘，将共生晶体按在星盘中央，淡金符文与星盘纹路融合，强行稳住扭曲的星轨图。
苏清寒则绕到星盘后方，冰蓝星力注入星轨控制台，调出玄荒星域的实时影像——画面中，数颗未净化的星瘤正隐隐发光，墨绿气息在星流周围汇聚，像是在响应残息的召唤。“残息的目标是玄荒星瘤群，一旦它们被唤醒，暗蚀会再次席卷两界！”
暗蚀残息见星轨被稳住，突然从星盘表面剥离，化作一道墨绿流光，撞向导航塔的能量窗。“拦住它！”林砚掷出断剑，剑刃带着银蓝光晕刺穿流光，却只将其击散成三缕残息，其中一缕顺着能量窗的缝隙逃出枢纽，朝着玄荒星域的方向飞去。
苏清寒快步走到林砚身边，望着残息逃窜的方向，融合后的星核再次发出感应：“残息逃向玄荒的‘陨星谷’，那里还有最后一批未净化的星瘤。”林砚握紧共生晶体，晶体银蓝光晕突然指向玄荒方向，仿佛在指引前路。
枢纽的金色光罩重新稳定，备用舱的星核也被成功净化，但两人都清楚，只要暗蚀残息和玄荒星瘤还在，两界的平衡就不算真正稳固。林砚扶着苏清寒的肩膀，望向玄荒星域的方向：“下一站，陨星谷。这次要彻底清掉暗蚀的余孽。”
苏清寒点头，冰蓝星力与晶体的银蓝光交织在一起，在身前形成一道小小的星门——星门另一端，隐约能看到玄荒陨星谷的黑石地貌，以及星流闪烁的红光。守护平衡的旅程，还在继续。