西漠的流沙烫得能戳穿鞋底，风卷着沙砾打在脸上，像细针在刺。三人走了半日，裤脚已沾满焦黄色的沙，远处终于浮现出火泉的轮廓——一团赤红火雾裹着泉眼，连周围的沙都被烤成暗红色，空气中飘着灼人的硫磺味。
“火泉被人动过手脚。”沈清寒的冰魄剑泛着冷光，剑刃映出火雾里的黑影，“是血煞殿的人，他们在泉边设了‘火蛊阵’。”话音刚落，流沙突然翻涌，数十根燃烧的“火蛊柱”破土而出，柱上缠着带火的蛊丝，直逼三人周身。
林砚挥剑斩向火蛊柱，寒月剑的冰棱与火焰相撞，炸出漫天蒸汽：“这些柱子是阵眼，得同时斩断！”阿苗立刻催动寒鼎，泉钥的蓝光在火雾中拓出范围，标出六根主柱的位置：“沈清寒左三，我右二，林砚断最后一根！”
三人分头行动，沈清寒的冰魄剑冻住火蛊丝，顺势斩断柱体；阿苗用鼎魂微光裹住剑身，避开火焰直刺柱心；林砚则纵身跃起，剑刃带着纯血，一剑劈断最粗的主柱。火蛊阵一破，火雾渐渐散开，露出泉眼中央的“火蛊守护兽”——它通体裹着烈焰，翅膀扇动时撒下火星，双眼却泛着诡异的黑，显然被蛊毒控住了。
“是‘腐心蛊’！毒在它的心脏位置！”阿苗盯着火蛊胸口的黑斑，“得用鼎魂微光净化，再用冰魄寒气稳住它的火焰，不然火泉会被它烧干！”沈清寒立刻绕到火蛊身后，冰魄剑划出寒气，冻住它的翅膀：“我困住它，你们动手！”
林砚趁机一剑刺向火蛊的翅膀，吸引它的注意力。阿苗捧着寒鼎上前，泉钥的蓝光贴向火蛊胸口，鼎魂微光顺着蓝光渗入——火蛊突然发出剧痛的嘶鸣，周身火焰暴涨，沈清寒急忙用冰魄寒气凝成结界，将火焰锁在范围内。
片刻后，火蛊胸口的黑斑渐渐消退，双眼重新变回赤红，它扇动翅膀后退几步，对着阿苗低鸣，像是在示好。三人刚松口气，泉眼旁突然传来冷笑：“没想到你们真能解控火蛊，可惜……已经晚了。”
一个穿血煞殿服饰的人从暗处走出，手里握着个黑色陶罐，罐口淌着黑液——是蛊祖本源液。“我已经把本源液灌进火泉的泉脉，你们就算净化了守护兽，泉眼也会被污染！”他说完，将陶罐往泉里一扔，黑液刚触到泉水，就泛起滋滋的声响，泉眼边缘开始结出黑色的痂。
“拦住他！”林砚纵身追去，寒月剑直刺那人后心。可对方突然转身，将陶罐碎片往林砚脸上扔去，碎片上的本源液溅到林砚的手背，瞬间蚀出个小洞。沈清寒急忙掷出冰魄碎片，冻住林砚的手背，阻止毒素扩散：“别追了，先救火泉！”
阿苗盯着泉眼的黑痂，突然想到极北冰泉的石板：“用泉钥和火蛊的火焰共鸣！火泉的本源能烧尽黑液！”她将泉钥放进火蛊掌心，鼎魂微光与火焰交融，火蛊会意，对着泉眼喷出一道赤红火柱——火柱落在黑痂上，黑液滋滋消散，泉眼重新泛出赤红的光，石板上的火泉纹路也亮了起来。
血煞殿的人见势不妙，转身想逃，却被火蛊的火焰缠住脚踝，瞬间烧成灰烬。三人走到泉眼边，石板上的虚影更新了——除了已激活的冰泉、火泉，剩下七泉中，南疆毒泉、东海盐泉的虚影泛着黑雾，其他四泉暂时安全。
“下一站去南疆毒泉。”沈清寒收起冰魄剑，“毒泉的守护兽是‘毒蛊’，擅长用毒雾隐身，比火蛊更难对付。”林砚看着手背上的冻伤，笑了笑：“再难也得去，多激活一处泉眼，就离封印近一步。”
阿苗摸着寒鼎上亮起的火泉纹路，泉钥已自动嵌回鼎耳，与冰泉纹路呼应：“血煞殿在其他泉眼肯定也设了伏，我们得更快些。”三人转身离开火泉，西漠的风依旧灼热，可他们掌心的寒鼎与剑，却透着对抗酷热的坚定——下一站南疆，又一场硬仗在等着他们。