摆脱追兵后，两辆军车不敢有丝毫停歇，沿着偏僻小路继续行驶了数个钟头，直到日头升高，确认绝对安全后，才在一片人迹罕至的山林边缘停了下来。
这里已经是邻省地界，山势连绵，林木茂密，正是隐蔽休整的好地方。
“就在这里休整一下，处理伤势，补充体力。”陈山河下令道。连续的高强度战斗和逃亡，即便是训练有素的第十三局队员也显露出了疲态，更不用说伤痕累累的张九歌四人了。
众人下车，选择了一处背风、靠近溪流的林间空地。小周和老吴带着几名队员负责警戒，其余人则开始忙碌起来。
Shirley杨立刻拿出急救包，重新为胡八一清洗和包扎肩膀的伤口。子弹造成的贯穿伤虽然没伤到骨头，但失血不少，加上一路颠簸，伤口有些红肿发炎的迹象。Shirley杨仔细地用消毒水清理，敷上新的草药和消炎药粉，动作轻柔而专业。
“老胡，你这伤得好好养一阵子了，不能再剧烈活动。”Shirley杨包扎完毕，担忧地说。
胡八一笑了笑，脸色依旧苍白：“没事，死不了。比在越南那会儿强多了。”他试图表现得轻松，但额角的冷汗出卖了他的真实感受。
王胖子的内伤也需要静养，他靠在树干上，哼哼唧唧地揉着胸口，嘴里还不忘念叨：“他娘的，那红皮怪物劲儿可真大……等胖爷我养好了，非得找补回来不可！”
张九歌则盘膝坐在一块较为平整的青石上，尝试运转体内那近乎枯竭的“炁”。这一次的消耗远超以往，他感觉经脉空空荡荡，如同干涸的河床，连引动古镜都变得异常困难。他知道，必须尽快恢复一些力量，否则接下来遇到危险将毫无自保之力。
陈山河安排队员从车上取下水壶、压缩干粮和一些罐头，分发给众人。他自己则拿着一个笔记本，走到张九歌身边坐下。
“张九歌同志，感觉怎么样？”陈山河递过一个水壶。
张九歌接过水壶喝了一口，清凉的溪水稍微缓解了喉咙的干渴。“还好，就是消耗有点大，需要时间恢复。”
陈山河点了点头，打开笔记本：“趁现在有时间，我们是不是可以开始着手研究那幅地图了？早一点破解，我们就能早一点掌握主动。”
张九歌知道这是无法回避的事情。他深吸一口气，从贴身口袋里取出那张小心保存的、画着残缺地图的纸张，铺在两人之间的青石上。
“这就是我根据记忆画下来的，”张九歌指着图纸，“核心是这个鼎形符号，周围延伸出九条主脉络，每条脉络附近都有一些伴生符号。但我记忆缺失严重，很多连接点和符号细节都很模糊。”
陈山河推了推眼镜，仔细地观察着图纸，眼中闪烁着专注的光芒。他带来的几名负责技术分析的队员也围拢过来，有人拿出相机从不同角度拍照，有人则开始用带来的设备尝试进行图像增强和分析。
胡八一和Shirley杨也处理完伤势，凑过来一起研究。
“这九条线，应该就是代表九鼎镇守的九处主要龙脉节点。”胡八一结合自己的风水知识分析道，“看它们的走向，大致符合华夏几条主干龙脉的分布，比如北干龙（昆仑-秦岭-太行）、中干龙（巴颜喀拉-大巴山-大别山）、南干龙（云贵-南岭-武夷），以及一些重要的支脉。”
Shirley杨则更关注那些伴生符号：“这些符号很古老，有些像是甲骨文或金文的变体，有些则完全陌生。它们可能代表着节点所在地独特的地理特征、能量属性，或者……某种激活或进入的‘钥匙’信息。”
张九歌补充道：“我之前在鲁王宫尝试用古镜感应时，看到了一些碎片画面，其中有一个是在黄河畔的祭坛，还有一个是有着巨大爪痕的山隙。黄河祭坛可能对应其中一条脉络，而那个爪痕山隙，感觉非常古老和……危险。”
陈山河一边听，一边在自己的笔记本上快速记录，并与他掌握的资料进行对照。他带来的资料中，有一些模糊的古代星图、地脉能量异常点的记录，甚至还有一些零散的、关于上古神话时代的记载。
“结合我们现有的信息，”陈山河沉吟道，“我们可以尝试对这九处节点进行初步的推断和定位。”
他指着图纸上的一条感觉“灼热”、伴有类似“龙”字符号的脉络：“这条，结合张九歌同志看到的黄河祭坛画面，以及其‘灼热’的属性，很可能指向黄河中上游的某个区域，可能与夏商祭祀或早期文明起源地有关，比如龙门、壶口附近，或者更神秘的……比如传说中的‘禹王洞’之类的地方。”
他又指向另一条感觉“阴寒”、伴有层层旋涡符号的脉络：“这条，气息‘阴寒’且带有‘旋涡’属性，很可能指向极北苦寒之地，或者……某些深水、深穴，比如长白山天池深处，或者漠北的某个神秘冰窟？这与我们之前怀疑的某个可能存在‘鼎气信物’的地点吻合。”
接着，他指向那条感觉“生机”中带着“邪异”、伴有虫蛇符号的脉络：“这条，几乎可以确定与湘西的‘岭南蛊鼎’有关，指向苗疆深处的‘落花洞’。”
还有那条感觉“死寂”、伴有类似层层棺椁符号的脉络：“这条……可能与多处大型古墓群或者古战场有关，比如我们已经去过的鲁王宫、龙岭迷窟，或许还包括西夏黑水城、甚至……秦始皇陵？”
随着陈山河的逐一分析，结合众人的知识和线索，图纸上那九条原本模糊的脉络，似乎渐渐清晰了起来，与华夏大地上一个个神秘而危险的地点对应起来。
“这只是初步推断，误差可能很大，而且很多地点本身就充满未知和危险。”陈山河总结道，“但至少，我们有了一个大致的方向。接下来，我们需要确定优先顺序，并制定详细的行动计划。”
众人的目光再次聚焦在那张残缺的地图上，心情复杂。这不仅仅是一张寻宝图，更是一份沉甸甸的责任，指引着他们前往那些常人难以想象的险地，去收集“鼎气信物”，稳定动荡的龙脉。
而他们的第一个目标，似乎已经隐隐指向了那孕育了华夏文明的滔滔黄河。