带着一路的收获与那份沉甸甸的警示，陆岩三人与鹰身人向导加快了返程的步伐。归途不再有探索的闲适，取而代之的是一种紧迫感。天空中，鹰骑士的巡逻范围扩大了一倍，警惕地注视着下方任何可疑的动静。
当他们风尘仆仆却眼神锐利地再次看到竹影村那片熟悉的紫竹林时，距离他们出发，已经过去了一个多月。
村子的变化显而易见。防线被修复并进一步加固，甚至借鉴了铁砧堡垒的一些设计，增加了更多的了望塔和隐蔽的射击孔。村民们的精神面貌也焕然一新，眼神中少了往日的惶恐，多了几分经过血火淬炼后的坚毅与希望。
他们的归来，在村中引起了不小的轰动。尤其是当陆岩将这一路的经历——与鹰身人缔结盟约、获得矮人的友谊、联络上游牧氏族与沼栖人，以及那来自“黑塔”的诡异窥探——详细道出后，整个竹影村都沸腾了！
希望，如同野火般在每个人心中蔓延！他们不再是孤军奋战！
苍玄长老抚掌赞叹，眼中闪烁着激动与欣慰的光芒：“好！好！好！你们做得比我们所有人想象的都要好！这张盟约之网，是我们生存下去的最大保障！”
墨索的伤势已经基本痊愈，他用力拍着赵志成的肩膀，豪迈大笑：“哈哈哈！干得漂亮！这下看那些掠食者杂碎还敢不敢来！”
老库鲁则对陆岩带回来的、由矮人大师打造的武器和铠甲样品爱不释手，反复研究，啧啧称奇，发誓要从中汲取灵感，提升自己的技艺。
接下来的日子，竹影村成为了联盟信息的交汇中心。鹰身人的迅鹰不时带来远方的情报；游牧氏族的轻骑斥候穿梭往来，传递着平原上的最新动向；甚至沼栖人也通过他们特殊的水道信使，送来了一些关于掠食者零星活动的预警。
各方势力通过竹影村这个枢纽，初步建立了联系。虽然彼此之间还存在一些隔阂与试探，但对抗“掠食者”与“黑塔”的共同目标，将他们紧密地团结在了一起。
一张覆盖了相当区域的预警与互助网络，初步成型。
然而，联盟的建立，也意味着责任的加重。作为发起者和联络中心，竹影村需要承担起更多的协调与支援工作。同时，“黑塔”的威胁如同阴云，始终笼罩在心头。
这天，联盟的几位代表——鹰身人的一位长老、铁砧堡垒的一位锻造大师、游牧氏族的一位资深斥候队长，以及沼栖人的一位信使，齐聚竹影村的议事竹屋，进行第一次非正式的联盟会议。
陆岩、赵志成、林晓作为关键人物，也列席其中。
会议的气氛严肃而务实。各方交换了各自区域的最新情报，确认了“掠食者”在多条战线上的活动都有所增加，并且装备明显提升，进一步证实了“黑塔”在背后的支持。
“我们不能坐等敌人打上门来。”铁砧堡垒的锻造大师，一位名叫格朗·铁砧的粗壮矮人，声如洪钟，“我们必须主动出击，拔掉他们的爪牙！尤其是那些接收‘黑塔’补给的前哨站！”
“我同意。”鹰身人长老，霍克族长的弟弟锐风，目光如鹰，“我们的鹰骑士已经锁定了几个可疑的据点。但强攻损失太大，需要详细的计划和各方的配合。”
游牧氏族的斥候队长，名叫巴图尔的精悍汉子，提供了几个掠食者补给线的薄弱环节信息：“他们运送那些爆炸物和特殊武器的队伍，防护虽然严密，但并非无懈可击。我们可以进行骚扰和伏击，切断他们的补给。”
沼栖人的信使则沉默地提供了一份他们沼泽特产的、能够干扰能量感知和腐蚀金属的毒雾药剂，作为可能的辅助手段。
众人你一言我一语，初步拟定了几套针对掠食者据点与补给线的打击方案。虽然细节还需完善，但主动出击、削弱敌人的共识已经达成。
“情报共享，协同作战。”苍玄长老总结道，“这是我们联盟生存下去的唯一途径。竹影村将负责居中协调，并提供我们所能及的一切支援。”
会议结束后，各方代表带着初步的行动计划和对未来的期望，陆续离开。
竹屋内，只剩下苍玄长老、墨索和陆岩三人。
“联盟初成，人心未定。”苍玄长老看向陆岩三人，语气深沉，“接下来的行动，至关重要。既是打击敌人，也是凝聚盟友。你们…准备好了吗？”
陆岩抚摸着背后的“织风”，感受着其中流淌的、与自身共鸣的力量，眼神坚定：
“我们准备好了。”
为了守护这片来之不易的希望之火，他们必须化身利刃，主动斩向那笼罩世界的黑暗。
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（第五十二章 完）