车马刚套好，马蹄在石板上踏得清脆，孟家的车队就出现在安城门口——为首的是孟浩的侄子孟珏，穿着黑锦深衣，袖口磨出了浅痕，显然是赶路匆忙，没来得及换件新的。
“安国君，家叔听闻您说要闹到朝堂上，特意让我来赔罪。”孟珏翻身下马，手里捧着个锦盒，笑容勉强，眼神却带着几分倨傲，“些许薄礼，望您笑纳，之前的误会，我们慢慢商议。”
曹复的目光扫过锦盒，绣纹粗糙，显然不是孟家珍藏的物件，心里冷笑——孟浩这是既想摆姿态，又舍不得下本钱，典型的既要又要。
“赔罪？”曹复没接锦盒，转身走向夯土工地，“孟宗主的回信里，可不是这么说的，只说是流民自扰，查无实据。”
孟珏的笑容僵在脸上，快步跟上，锦盒的系带滑开，露出里面的玉饰——质地普通，还有道细小的裂纹，显然是用来敷衍的。
“家叔也是被手下蒙蔽了！”孟珏的声音发紧，指尖攥得锦盒微微变形，“那些破坏竹筋石灰的人，已经被家叔严惩，桐油也已经在路上了，三日内必到！”
曹复停下脚步，指着正在作业的工匠——他们手里的夯锤换了新样式，锤柄末端加了块青铜配重，夯击时更省力，夯实效果却提高了两倍。
“这是改良的夯锤，加了配重，借力打力。”曹复拿起一把夯锤，青铜的冰凉触感透过木柄传来，“孟公子，做事和筑墙一样，得实打实，光靠嘴皮子敷衍，是夯不牢根基的。”
心里嘀咕：战国的贵族真是虚伪，犯错了不想着弥补，先想着用廉价礼物堵嘴，比现代的职场甩锅还恶心。
老工匠走过来，用新夯锤在墙面上砸了一下，“咚”的一声闷响，墙面只留下个浅痕，比之前的夯锤痕迹浅了一半，却更结实。
“安国君的法子真神！”老工匠笑得满脸皱纹，手里的夯锤挥得更起劲，“以前筑一层要半个时辰，现在一刻钟就够了，还更牢固！”
孟珏的脸色变了变，他没想到安城的工艺进步这么快，之前的破坏根本没影响工期，心里的底气又弱了几分。
“安国君，您要怎样才能满意？”孟珏的声音放软，锦盒递得更近，“家叔说了，只要您不把事情闹大，桐油钱我们双倍退还，再赔偿您的竹筋石灰损失。”
曹复的指尖划过夯锤的青铜配重，冰凉的金属让他冷静了些——他要的不是赔偿，是让孟浩不敢再轻视安城，不敢再破坏建设。
“我要孟宗主亲笔道歉，承认派人破坏安城建设，还要保证以后不再干预尼山关的任何事务。”曹复的声音沉得像夯锤落地，“否则，曲阜我照去不误。”
孟珏的喉结滚了滚，显然没想到曹复会这么强硬，他下意识后退半步，脚踩在松动的夯土上，差点摔倒，慌忙稳住身形：“安国君，这……这太过分了！家叔是三公之一，怎能亲笔道歉？”
“三公就可以肆意妄为？”曹复的眼神冷了下来，“安城是我的领地，安城和尼山关建设关乎鲁国南疆，孟家一再破坏，难道不该道歉？”
就在这时，石砚匆匆跑过来，手里拿着块蓝染的麻布碎片，递到曹复面前：“安国君，这是在孟家车队的马车上发现的，和季家使者袖口的蓝染痕迹一模一样！”
麻布碎片的染料色泽独特，是费邑特有的植物染料，绝非孟家常用的染料。
曹复的眼睛眯了眯——孟珏的车队里怎么会有季家的麻布？难道季宁不只是调停，还和孟浩私下有更深入的勾结？
他看向孟珏，发现孟珏的脸色瞬间白了，眼神慌乱，下意识拢了拢袖口，像是在遮掩什么。
“这……这是之前季宗主派人送礼物时，不小心落下的。”孟珏的声音发颤，明显是在撒谎，“和我无关！”
曹复没戳破他的谎言，心里却埋下了疑窦——季宁看似中立调停，实则想要从中渔利，给自己一个下马威，想联手打压安城，只是没想到自己会这么强硬，现在骑虎难下。
“不管和谁有关，孟宗主的道歉，我必须要。”曹复转身走向车马，“给你两天时间，两天后见不到道歉信，我就启程去曲阜。”
孟珏看着曹复的背影，脸色一阵青一阵白，手里的锦盒差点掉在地上。
他知道，曹复说到做到，要是真闹到朝堂上，家叔虽然是三公，却也理亏，君上说不定会借此事敲打孟家，到时候损失更大。
“安国君，我……我会尽快禀报家叔！”孟珏的声音带着妥协，“您再宽限一日，三日后，我必给您答复！”
曹复没回头，只是抬手挥了挥，算是答应。
车马的轱辘声再次响起，却没往曲阜方向去，而是绕着工地走了一圈——他要再检查一遍，确保孟家没留下其他破坏的隐患。
风卷着石灰的辛辣气味吹过来，混着夯土的腥气，曹复深吸一口气，指尖的青铜凉意还在。
他看向远处的尼山，窑场的青烟和石灰窑的青烟交织在一起，像一道无形的屏障，心里清楚，这次和孟家的较量，不仅是为了安城，更是为了在鲁国站稳脚跟——只有让所有人不敢轻视，安城才能真正发展起来。
孟珏的车队缓缓离开安城，孟珏坐在车里，脸色阴沉，手里的锦盒被捏得变形——他没想到，孟家一直傲慢惯了，竟然出了这么个硬茬，这下，麻烦大了。