佟佳舜英，生于康熙七年，生母戴姨娘只是个不得宠的小妾，且在她七岁的时候就因病去世了。
按理说，这个开局有点悲催。
但是，她运气好，生在富贵显赫之家，上头的嫡母赫舍里老夫人宽厚和气，便将她接到膝下，与嫡亲的长女一并抚养。嫡母宽厚，长姐温柔，着实慰藉了丧母的舜英。
后来，长姐入宫为妃，转年就封了贵妃，孝昭皇后薨了之后，又晋位皇贵妃，再后来，生了个女儿，可惜女儿先天不足夭折了，再再后来，长姐也没了。
哦，对了，长姐死前被封为皇后，便是历史上那个有名的“一日皇后”了。
也是个可怜人啊。
舜英年幼之时，其实根本没怎么入亲爹的法眼，但随着一日日长大，模样愈发出众——这个老狐狸就敲响了算盘。
其实在孝懿皇后在世的时候，佟国维就希望她入宫“帮衬”无子的长姐了。
当然了，这个请求被孝懿皇后严辞否决了，甚至还说要给她求个赐婚。
面对身份已经贵重的长女，哪怕是佟国维也没辙。
但佟国维又不甘心把这个如花似玉的女儿嫁了，便装模作样挑挑拣拣——拣选了个病秧子，又慢吞吞筹备婚事。
果不其然，六礼还没走一半，未婚夫就挂了。
于是，佟国维便命她守上三年，再行议婚。而再次议婚之际，她已经是个“老姑娘”，所以人家看中了三格格琼芳……
舜英大度地表示，不好耽误了妹妹的婚嫁，所以，这个三妹妹愣是比二姐姐早嫁出去好几年。
再后来，孝懿皇后病逝，自然就更没人拦得住佟国维了。
“你进宫的事儿，去岁皇上私底下就许了，只是你伯父不幸战死，生生又耽误了一年。”佟国维老脸上满是懊恼。
佟国维慈爱地看着这个姿容卓绝的女儿，“舜英，你不会怪阿玛吧？”
舜英微笑着说：“怎么会呢？女儿不是那种耐不住性子的人。”——我巴不得多耽误几年呢。
佟国维见女儿毫无怨色，这才松了一口气，他可是指望这女儿为他、为家族争气的，自然不能叫女儿心中生了嫌隙。
佟国维缓缓点头，复又一脸骄傲地道：“我的女儿花容月貌，怎能随便嫁寻常子弟？”
舜英：所以你就要让你女儿嫁给小妾一群、儿子一堆，年已三十有八的糟老麻子？！
现年二十三岁的舜英，已经是京中少有的超大龄老姑娘了，她三妹妹琼芳都已经膝下有子了，她最小的妹妹兰藉过两年也该议亲了。
至于说什么选秀——虽然理论上是三年一选，但实际上，考虑到财政支出、各种战事耽误，选秀推迟甚至取消也是常有的事儿。更要紧的是，早在孝懿皇后在世的时候，就为家中诸位妹妹求了免选。
要不然，佟国维早就让她去参选了，哪里能留到现在？
在古代，大龄剩女是受鄙视的。
但舜英在佟家，倒是待遇不错，阿玛兄弟都对她“寄予厚望”，哪怕是嫡母赫舍里老夫人，对她也是三分怜爱、七分“看重”。
除了三哥隆科多，舜英和其他佟家亲眷关系都不错。
“阿玛所言甚是，二妹妹不但模样生得好，更难得是通身这股子贵气。”佟国维的长子叶克书摸了摸自己嘴上的胡须，笑容自得。
老二德克新是个话不多的，只点头表示赞同。
好在隆科多去送四阿哥了，否则少不得要跟舜英呛几句。
佟国维颔首道：“等孝懿皇后丧期过了，我再寻机会在皇上面前提一提入宫的事儿，最起码把日子定下来。”佟国维看向次女舜英，“放心，阿玛必不会让你耽误下去了。”
舜英心里呵呵哒，面上温温一笑：“一切劳阿玛费心了。”
唉，能拖延这些年，着实有几分运气在里头。
舜英虽然恨不得出家做尼姑，但想也知道绝无可能。佟家的女儿，个个都是联姻的工具人。孝懿皇后如此，三妹琼芳如此，她亦是如此。
虽然舜英是个颜控，虽然她也不想嫁给个N手老麻子。但她不得不承认，进宫还是有好处的。
头一条，她不用被婆家催着生娃！因为人家早就有一堆数不清的娃了！且历史上的小佟贵妃一生无子——那真是棒棒哒！
倒是娘家怕是会日盼夜盼……
舜英心里琢磨着这些有的没的，又忖着怕是过会儿隆科多要回来了，便推说要去看望嫡母赫舍里老夫人。
佟国维神色略略复杂，只道：“好好宽慰你额娘。”
舜英心中不耐：但凡你管管你那个好儿子！赫舍里老夫人也不会被气伤了身子！
压下心头不悦，舜英屈膝一礼，缓步退出了书房。
看着书房门扉合上，叶克书忍不住道：“阿玛，三弟着实过了些，您好歹说他两句。”
佟国维老脸上很是不悦：“你懂什么！！”
见老父亲动怒，叶克书努了努嘴，低下了头。
德克新在旁叹了口气，依旧不发一言。
嫡母赫舍里老夫人房中已经掌灯，见她前来，赫舍里老夫人理了理花白的鬓角，憔悴苍老的脸上略略露出几分笑意道，“饿了吧？先用膳。”
舜英看了一眼侍立在侧的几位衣着华贵的妇人，两位年岁稍长的，是叶克书和德克新之妻，俱是满洲上三旗着姓大族出身，还有一位年轻少妇、举止谦和，乃是四弟洪善之妻，虽是汉军旗出身，却是妯娌里头容貌最出挑的一位。
除此之外还有个豆蔻少女，上前一把拉住舜英的手，“二姐姐总算来了！”
舜英赧笑：“四妹和额娘也还没用吗？是我来迟了。”
赫舍里老夫人苦笑了笑：“不妨事，今日……我也着实没什么胃口。”
今日是赫舍里老夫人唯一亲生女儿的忌日啊！
几位媳妇少不得连忙上前宽慰，赫舍里老夫人也只是摆了摆手，道：“摆饭吧，别饿坏了你们姊妹。”
三位晚辈媳妇，甭管是满洲世家的还是汉军旗大族，都如使唤丫头般，亲自布菜摆饭，而舜英和四妹兰藉却一左一右落座在赫舍里老夫人身旁，连碗筷都由三位夫人亲自给摆上。
摆好了之后，三位夫人亦只能侍立一侧。
亏得府上还没有孙辈小格格，要不然……几位夫人还得伺候晚辈呢！
四格格兰藉低声道：“三嫂嫂又被……”
赫舍里老夫人面容黯淡，旋即正色道：“食不言、寝不语。”
三夫人也是赫舍里家的格格，论起来还是赫舍里老夫人的娘家堂侄女呢。
舜英眉宇间难掩怒容，“今日不比寻常，若三嫂嫂能陪在额娘身边，也多少能宽慰一二。”
想也知道，不是三夫人不想来，而是来不了了！
隔壁东府佟国纲一脉暂且不提，他们西府——上上下下这些个男人，就没个好玩意儿！
叶克书是个花心大萝卜，院里的姨娘通房都快塞不下了！不过好歹没有宠妾灭妻，大嫂舒舒觉罗氏膝下又有儿子可依，日子还凑合着能过。
老二德克新倒是不算太花心，可惜整日不是走马听戏、就是提笼架鸟，烂泥扶不上墙的废物点心一个！
至于老三隆科多——宠妾灭妻到了“青史留名”的新高度！
以上三位都是赫舍里老夫人嫡亲的儿子，啧啧，没一个叫老太太省心！