冬木市的旧书摊，空气中弥漫着纸张腐朽与尘埃混合的特殊气味。
卫宫玄蹲在一个角落，指尖划过一本本厚重封皮的书籍，试图从这片知识的海洋中，找到那艘能载他渡过血海的方舟。
他寻找的是禁忌，是关于英灵召唤、关于圣杯战争的只言片语。
摊主是个精瘦的老头，浑浊的眼睛瞥了他半天，终于不耐烦地啐了一口：“喂，穷小子，看什么魔术书？这些可不是你能碰的东西，买不起就赶紧滚蛋！”
刺耳的话语像一根针，扎破了卫宫玄专注的屏障。
他缓缓站起身，拍了拍裤子上的灰尘，眼中没有愤怒，只有一片深不见底的平静。
他知道，在这个世界上，没有力量，连知晓真相的资格都会被剥夺。
就在他转身准备离开的瞬间，一个清脆的女声在他身后响起。
“卫宫同学？你在这里做什么呀？”
是同班的梅宫纱织，她怀里抱着几本少女漫画，脸上带着天真无邪的笑容。
卫宫玄还没来得及回答，纱织就像发现了新大陆一样，神秘兮兮地凑近了些，压低声音道：“对了，跟你说个怪事！我昨晚回家路过中央公园，好像看见一个穿着黑袍子的怪人在那儿挖坑呢，神神秘秘的。我还想着要不要报警，可今天新闻里什么都没说，警察也根本不管的样子。”
无心的一句话，却如同一道惊雷在卫宫玄的脑海中炸响！
黑袍人？在公园挖坑？警察不管？
冬木市的灵脉正处于沉寂期，远坂家和教会都在刻意维持着表面的和平，近期绝不应该有如此大规模、且毫不遮掩的魔力活动。
除非……除非有某个不入流的家伙，在妄图染指他根本不了解的领域——他在准备一场拙劣的召唤仪式！
卫宫玄心头一震，对纱织匆匆道了声谢，身影便消失在街角。
他需要确认，这是否就是他一直在等待的“起点”。
夜幕下的中央公园寂静无声，只有风吹过树叶的沙沙声。
卫宫玄如一只灵猫，悄无声息地潜入了纱织所说的那片区域。
空气中，一股若有若无的魔力腥味钻入鼻腔，混杂着新翻泥土的潮湿气息。
他蹲下身，捻起一撮泥土。
指尖传来微弱的魔力残留，那感觉就像一根即将烧尽的火柴，微弱、混乱、充满了不稳定的杂质。
地面上刻画的仪式图案更是残缺不全，魔力回路断断续续，简直是教科书般的反面教材。
“真是个彻头彻尾的蠢货。”卫宫玄低声自语，施术者水平之低下，让他都感到一丝荒谬。
然而，就在他全神贯注查验地面痕迹时，一股阴冷的恶意如钢针般刺入他的脑海！
那股精神压迫感骤然降临，仿佛要将他的灵魂从躯壳中挤压出去！
不好！
卫宫玄瞳孔猛缩，这不是新的敌人，而是昨夜那个被他击退的魔术师——佐伯鹰志！
他没有彻底死亡，他的残存意识，竟然附着在了仪式留下的某个道具之中，一直在此处潜伏、等待！
他想夺舍！
“找到你了……新鲜的……年轻的……身体……”
阴冷粘稠的意念直接在他脑中回响，四周的阴影仿佛活了过来，化作无数扭曲的黑雾，向他汹涌缠绕而来。
幻象丛生，黑雾中浮现出一张张痛苦而绝望的面孔，男女老少皆有，他们的眼眶空洞，无声地嘶吼着。
那是佐伯鹰志过往所有猎物的残影！
剧痛！
难以言喻的剧痛如潮水般席卷了卫宫玄的每一根神经，他的大脑仿佛要被撕裂，双眼一黑，暂时失去了视觉。
但这一次，他没有恐惧，没有退缩。
昨夜桥下那冰冷的低语，那一次次被击倒后强行站起的记忆，已经在他灵魂深处烙下了不可磨灭的印记。
“格挡……闪避……反击……”
那独特的战斗节奏，此刻已化为他的本能！
在失明的瞬间，卫宫玄的身体已经做出了反应。
他顺着那股精神冲击的侧向力道，猛地向旁边翻滚，险之又险地避开了一道无形的元素冲击，那冲击擦着他的衣角而过，将地面灼烧出一片焦黑！
翻滚的同时，他体内的那股沉寂的战意被彻底点燃。
不再是微弱的火花，而是熊熊燃烧的烈焰！
他单手撑地，另一只手掌心向上，磅礴的魔力自发汇聚。
“你说过——别再跪着！”
一声压抑到极致的怒吼从他喉咙深处迸发！
掌心之中，光芒大盛，一柄凝实、完整、散发着神圣气息的光剑骤然成型！
那光芒远比昨夜任何一次凝聚都要璀璨夺目！
他看清了！
即便双目失明，但在精神感知的世界里，那团黑雾的核心，一枚散发着不祥气息的符咒，是如此的清晰！
没有丝毫犹豫，卫宫玄腰身发力，手中光剑划出一道凌厉的弧线，如匹练般横扫而出，撕裂长夜！
“不——！”
剑光精准地劈开了层层叠叠的黑雾，直接斩中了那枚核心符咒！
符咒在圣洁的光芒中焚毁的瞬间，佐伯鹰志的残魂发出了一声凄厉到不似人声的尖叫。
然而，他的尖叫声戛然而止。
因为在卫宫玄的体内，一张无形的、仿佛来自太古洪荒的巨口骤然张开，对着佐伯那即将消散的残魂，猛地一吸！
“呃啊啊啊！”
卫宫玄只觉得自己的脑袋像是被灌入了滚烫的铁水，无数杂乱的画面、尖叫与知识碎片如决堤的洪水般涌入他的意识。
那是佐伯鹰志一生的记忆！
如何从活人身上抽取魔力，如何用精神暗示操控普通人，如何像野狗一样在魔术师的世界里挣扎求存……
混乱之中，一道他无比熟悉的、带着无尽高傲与冷漠的声音在他脑海中冷笑响起：
“哼，一个杂修也配当本王的导师？罢了，既然你这家伙把他吞了，这些粗劣的本事就当是开胃菜赏你了——别浪费掉。”
那声音落下，卫宫玄再也支撑不住，猛地跪倒在地，剧烈地干呕起来。
胃里翻江倒海，却什么也吐不出来。
良久，他颤抖的手撑着地面，缓缓抬起头。
他发现，自己的右手中，不知何时多了一样冰冷坚硬的东西。
那是一枚造型奇特的金属针管，尖端还残留着一丝暗红的血迹。
佐伯鹰志的魔力抽取器。
卫宫玄死死地盯着这枚针管，眼中翻涌的情绪渐渐冷却，最后化为一片彻骨的寒意。
原来，弱者只能像那些幻象中的面孔一样，被无声地猎杀，成为强者脚下的尘埃。
而强者……可以猎杀一切。
他缓缓将那枚冰冷的针管藏入怀中，贴身的温度让它不再那么刺骨。
他站起身，遥遥望向冬木市另一端，那座矗立在山丘之上的远坂宅邸。
夜风吹起他额前的碎发，也吹起了他低沉的呢喃，那声音轻得仿佛随时会散在风里。
“凛，你说我没有资格继承远坂家的魔道……可是现在，谁，才是真正的魔术师？”
话音刚落，仿佛是为了回应他，那道来自桥下的低语，又一次在他灵魂深处悄然回荡：
“这，才只是开始，小子。”