金簪离体的瞬间，仿佛抽走了空气中最后一丝温度。
魏华头颅上那个幽深的血窟窿毫无遮掩地暴露在跳动的火光下，创口边缘皮肉翻卷，呈现出一种不规则的可怖形态，四周的头皮因巨大的冲击力和内里淤血而肿胀发紫，与苍白如纸的肤色形成诡谲的对比。
浓重的血腥味混杂着一种难以名状的、属于死亡的冰冷气息，弥漫在秋夜中。
阿绾跪坐在地上，粗布衣裙已被血污浸染。
不知是麻木了，还是被本能驱使，她竟鼓起残存的勇气，隔着包裹手掌的粗布，用指尖极其轻微地按压探查创口周围的骨头。
触手之处，是冰冷和僵硬的触感。
她屏住呼吸，仔细感受着。
“没有……摸到明显的碎骨片，也没有其他异物……”她像是在对自己低语，声音细弱，带着不确定的颤抖。
随即，她的目光又看向了那支金簪。
那真是一件极尽精巧的器物。
凤鸟衔珠的造型栩栩如生，凤鸟展翅，羽翼纹理清晰可辨，鸟喙处衔着一颗圆润的珍珠，此刻珍珠表面沾染了暗红的血渍，在火光照耀下，随着簪身的微颤而晃动，折射出诡异的光泽。
然而，与这华美造型形成尖锐反差的是金簪的另一端——那用来插入发髻的簪尖，竟打磨得异常尖锐、锋利，寒光凛冽，上面沾满了暗红色的凝血和些许灰白色的软组织残留物，令人生寒。
这金簪……为何要做得如此锋利？
阿绾心头一颤。
寻常女子所用的发簪，簪尖虽也需一定的锐度以便固定发髻，但绝少会锋利到如同凶器一般。
这分明是……这分明是刻意打磨的结果！
这个念头让她不寒而栗，但她不敢再多想，更不敢将这个骇人的发现宣之于口，只是用仍在微微发抖的手，小心翼翼地将那支金簪，轻轻放置在樊云早已准备好的一块素白麻布上。
那一点猩红在白布上泅开，触目惊心。
樊云和辛衡立刻围拢上前，俯身仔细审视金簪和魏华头上的创口。两人的脸色在火光映照下，都显得异常阴沉。
魏冉也几步跨到近前，当他看清妹妹头上那个狰狞的血洞和白布上那支夺去她性命的凶器时，双眼瞬间布满血丝，拳头攥得咯咯作响，身体因极致的愤怒与悲痛而剧烈颤抖。
他死死盯着那金簪，仿佛要将它烧穿两个洞来，牙关紧咬，从喉咙深处发出压抑的呜咽声。“这金簪是赵姬刚送给她的……这到底……是怎么回事……”
火光摇曳不定，在场每一个人的脸庞都被明暗交错的光影分割，神色复杂难言。
初步的验尸工作，就在这种凝重而诡异的气氛中暂告一段落。
接下来，按照宫规和查案流程，魏华的尸身需要被移送到皇宫西南角一处僻静的宫室。那里通常是用来临时停放意外身亡或因故需暂留宫中查验的尸身之处，阴气森森，寻常宫人皆避之不及。
在始皇陛下最终旨意下达、案件查明之前，尸身绝不能返还魏家，这是大秦吏律的明确规定，以防证据被破坏或案情被干扰。
魏冉纵然悲愤万分，也深知律法森严，不敢违逆。
他见阿绾身形瘦弱，独自一人绝无可能移动尸身，便强忍悲痛，上前与阿绾一同，用带来的厚重粗布将魏华已经僵硬的遗体仔细包裹好。然后，两人合力，将尸身抬到甲士们找来的一块简陋门板上。
四名精锐甲士上前，稳稳抬起门板，在一小队侍卫的护送下，默然无声地朝着皇宫西南一隅那座孤寂的宫室走去。
身影很快消失在沉沉的夜色与宫墙的阴影之中。
阿绾站在原地，望着队伍远去的方向，直到火光彻底不见，才感到一阵虚脱般的疲惫袭来。
她下意识地看向蒙挚，蒙挚走近几步，压低声音道：“你且在此等候。樊云整理好验尸记录与证物后，我需立即向陛下禀报详情。”
“喏。”阿绾乖巧地点头，垂下眼睑。她知道自己身份低微，能参与至此已是破例，后续面圣陈情，绝非她所能企及。
樊云动作利落，迅速将记录的竹简卷好，连同那块包裹着染血金簪的白布，一起放入一个专用的木匣中，仔细封好，郑重地交到蒙挚手中。
蒙挚接过木匣，掂了掂分量，仿佛掂量着其中承载的千钧重压，随即对樊云和阿绾点了点头，转身大步流星地朝着始皇寝宫的方向疾步而去，玄色的披风在夜风中猎猎作响。
随着尸身移走和蒙挚的离开，现场紧张的气氛似乎缓和了些许，但那种无形的压力并未消散。
根据律令，命案现场需封锁保留至少三日，以备反复勘验。
因此，大部分甲士奉命撤离，只留下四名手持长戟的兵卒，如同石雕般肃立在钟楼石阶的四个角落，看守着这片“不祥之地”。
阿绾、樊云和辛衡三人，寻了不远处一处宫殿的廊檐下，也顾不得地上冰凉，席地而坐。
短暂的沉默笼罩着他们，只有秋风吹过廊柱发出的呜咽声，以及远处隐约传来的宫廷巡夜卫士整齐的脚步声。
他们的目光，都不由自主地再次投向那高高的、在夜色中如同巨兽脊背般的钟楼石阶。
九十九级台阶，蜿蜒向上，直通悬挂着那口象征着大秦律法与时序的玄铁巨钟的楼阁。
就在这时，“咚——嗡——”
沉重悠远、震耳欲聋的钟声陡然响起，报时的时刻到了。
巨大的声浪如同实质般撞击着人的耳膜和胸腔，连脚下的地面都似乎随之微微震颤。钟声在空旷的宫苑中回荡，绵长不绝，即便敲击停止，那低沉浑厚的余韵依旧在空气中萦绕盘旋，久久不散。
阿绾仰起头，望向台阶的顶端。
那里有甲士值守的黑影，在朦胧的夜色中如同剪影。
巨大的钟体隐藏在楼阁的阴影里，只能看到一个模糊的、充满压迫感的轮廓。
她对这口钟充满了好奇，却万万没想到，自己第一次如此“接近”它，竟是以这样一种血腥而诡异的方式。
“我……是不是也可以走上去看看？”阿绾忽然轻声问道，声音里带着一丝犹豫和探究。