他顿了顿，眼眶微微发红，嗓音有些沙哑。
“就当……这是我最后的一点孝心。”
他话音刚落，王秀琴立马转头冲村长喊。
“听见没？是他自己答应的！可不是我逼的！你自己听见的！你总不能反悔吧？这话可是他自己说出口的，可不关我的事，村长你可得公道啊！这事儿有你在场作证，谁也赖不掉！”
“养老钱既然减了，那分家时说好的那点粮和银子，我也不给了！反正他都不认这个家了，还分什么家产？我凭什么还给他东西？而且，那三十两银子，必须一次付清！三天！三天内我要见到银子！一文都不能少，少一文都不行！”
其实三十两她也不太满意。
她心里原本是想再咬一口，至少四十两才够她安度晚年。
可眼下这局势，陆子吟都答应了，村长又一脸难色，再逼怕是也逼不出更多。
但村长显然不会再让步，脸上全是无奈。
万一今后陆子吟死活不点头。
往后麻烦更大，撕破脸对谁都不好。
告官？
她没那胆子。
官府一查，说不定反倒把她这些年克扣粮米、苛待儿媳的事抖出来。
那可就赔了夫人又折兵。
能拿三十两，也算了，先攥在手里再说。
“好，我答应。就当……这三十两，买断了我这一生的养育情。从此之后，你们是我父母，我却不是你们的儿子。恩断义绝，再无牵连。”
“牧野，你哪儿来这么多钱？三天之内，你拿什么交？”
村长也懵了，眉头拧成一个疙瘩，瞪大了眼睛看着他。
“三十两啊！咱们全村一年的租税加起来也不过七八十两！你一个小后生，哪来的这么多钱？难道你藏着金矿不成？”
陆子吟低着头，沉默了好久，才轻声说：“我去一趟深山。那边老猎户说过，秋末常有野鹿群迁徙，鹿茸能卖钱。若运气好，采到几株灵芝或山参，也能值些银子。只要三天，我能回来。”
“不行！”
赵苏苏一下急了，眼眶瞬间红了。
她猛地从人群中冲出来，一把拽住他胳膊，手指死死掐进他衣袖。
“深山里有野兽、有瘴气，还有毒蛇毒虫，你一个人去？你怎么能去？你这不是拿命去拼吗？我箱底还有点私房钱，是你从前省下来给我买胭脂的，一直没花，你先拿去用！不够我再去借，我娘那里还有些积蓄……”
王秀琴却冷笑一声，嘴角一扬，满脸讥讽。
“哎哟，早干嘛去了？早让你赚点银子你总说没本事，成天窝在家里种地，一文不挣，现在逼到头上了，立马要去山里捡钱？说得轻巧！你当深山是菜市场？想进就进，想出就出？还捡钱？真当银子长在树上？”
“捡钱？”
陆瑞丰猛地站起来，脸涨得通红，青筋暴起。
“你当深山是菜市场？那是人命堆出来的地方！去年李老三进去采药，尸首都没找回来！你这婆娘是不是疯了？张口闭口三十两，逼儿子往死路上走？根生！你还坐着装哑巴？你是他亲爹！你还不管管你老婆！难道真要眼睁睁看他去送死？”
陆根生还是没吭声。
他低头蹲在墙角，手捏着烟杆，烟灰积了老长也不弹。
村长重重叹了口气。
三十两啊，不是三五两。
那是普通人十年都挣不到的数目。
要是小数目，他咬咬牙还能帮一把，找亲戚凑一凑，撑一撑也就过去了。
可这三十两，他真拿不出来，也不敢借。
借了还不上，自己一家老小也得被拖垮。
他看着陆子吟瘦削的背影，心里一阵发酸，却只能闭了闭眼。
“妹夫，你是不是疯了？”
赵平江脸都青了，一把揪住陆子吟的衣领。
“你知不知道进深山是什么意思？那是赌命！你想让你媳妇当寡妇？想让苏苏年纪轻轻守一辈子？你想过她以后怎么办？你走了，她怎么办？”
“我没疯。”
“我爹娘非逼我拿三十两了断，那我就给。既然要用钱还命，那我就用命去换钱。”
他顿了顿，喉头滚动了一下，声音更低了些。
“我要是真死在山里头，这债也算清了。从此之后，我不欠他们，他们也不欠我。苏苏，就拜托你了。替我照顾她，别让她受委屈。”
赵平江一拳砸在他脸上，拳头沉重，带着愤怒与痛惜。
陆子吟被打得偏过头去，嘴角立刻裂开，血马上淌了下来，顺着下巴滴在泥地上，绽开一朵暗红的花。
“你他娘算什么男人！”
赵平江怒吼着，声音嘶哑得几乎破音。
“就为了这么点鸡毛蒜皮的事，你竟然想让我妹妹守一辈子活寡？！我照顾我亲妹，轮得到你指手画脚？你说什么就是什么？我凭什么叫你一声叔！”
他气得浑身发抖，青筋暴起，胸口剧烈起伏。
他心里清楚，陆子吟身手不弱，进山未必真的会死。
可那股子疼却像钝刀子割肉，一下一下剜在心上，止不住地蔓延开来。
值得吗？
真值得为这样一对冷血无情的爹娘去拼命？
那个王秀琴，那样的人，也配当一个娘？
她凭什么？
生而不养，养而不教，恨之如仇。
还妄想别人拿命去孝顺她？
“村长，您别劝了。”
陆子吟低着头，声音低得几乎听不清。
“我真的……太累了。这些年，我一直想不通，她为什么看我就像是看仇人。我试过讨好她，我改过脾气，我一次次忍让，哪怕被骂被打也从不还口……可不管我怎么做，都没用。”
他的手指微微颤抖，攥紧了衣角。
“今天，我彻底死心了。”
“如果三十两银子，真能让那个女人以后夜里能睡得着觉，那我给。我不在乎了。钱，可以还；命，只有一条。但既然她想要，那就拿去吧。”
他顿了顿，呼吸微颤，终于说出最揪心的话。
“我去山里走一趟。我知道那是险地，可我别无选择。我唯一放不下的，是苏苏。”
他的声音开始发颤，几乎要哽咽。
“她什么错都没有，没得罪谁，没惹谁，只是命不好，嫁给了我。她本该过安生日子的，却被拖进这泥潭里，跟着我受罪……我不甘心。”
他抬起头，直视村长的眼睛，眼眶早已通红，泪水在边缘打转却始终没有落下。