林昭昭在浓稠的黑暗里睁开眼，意识尚未完全清醒，先被空气中厚重的霉味与尘土气息呛得轻咳。她试探着动了动手指，触到身下潮湿冰冷的草垫。
“齐曜……”她轻声唤道，尾音在空旷中消散，没有得到任何回应。
正当她挣扎着想坐起身时，不远处忽然传来铁链拖曳的刺耳声响。一道佝偻的身影提着风灯缓缓靠近，昏黄的光晕在斑驳的墙壁上投下摇曳的影子。
那身影将风灯轻轻放在地上，微光映出一双布满皱纹却难掩温柔的脸。她慢慢在林昭昭身旁坐下，枯瘦的手轻抚过她的发梢，声音沙哑得像是被岁月磨砺过：“阿金，还记得你当年对母亲说的第一句话吗？”
不等回答，她便自问自答，每个字都带着沉甸甸的回忆：“你说……‘阿娘，阿金一定会带你出去的，你等着阿金！’”
风灯里的火苗轻轻跳动，将两人相依的身影投在冰冷的石壁上，仿佛重现了多年前那个在囚笼中相互依偎的夜晚。
林昭昭在昏黄的光晕中怔住，风灯跃动的火苗将母亲眼中闪烁的泪照得清晰。那只抚在她发间的手枯瘦如柴，却带着穿越十六年光阴的温暖。
“阿金！你做到了！“母亲的声音因激动而颤抖，每个字都裹着哽咽，“阿勒说...他这些年所做的一切，都是为了你。“
她突然紧紧握住林昭昭的手，温热的掌心摩挲着女儿的指尖：“是他把阿娘从这不见天日的地牢里带出去的！“泪水终于从布满皱纹的脸颊滑落，滴在两人交握的手上，“这一次，我的阿金可以亲自带阿娘回家了……”
林昭昭用力闭了闭眼，又睁开。风灯的光晕在视线里晃动，将母亲期盼的面容照得时明时暗。她抬手揉了揉太阳穴，指尖传来的冰凉触感让她微微一颤。
这不是梦。
霉烂的气味真实地刺激着鼻腔，身下草垫的粗糙感硌得她生疼，母亲掌心的温度更是真切得让人心头发酸。可那些话语里的内容，却荒诞得如同最离奇的戏文。
她狠狠掐了下自己的虎口，尖锐的痛感顺着神经蔓延——太清醒了，清醒得让人绝望。
这个认知如冰水浇头，让她瞬间清醒。
她环顾四周——潮湿的石壁不断渗着水珠，锈蚀的铁栏外是望不见底的黑暗，空气中弥漫着陈腐的霉味。这一切都在告诉她，这里确实是北蛮关押重犯的地牢。
而母亲……林昭昭的心猛地揪紧。
所以婶婶说的都是真的？母亲真的还活着，而且一直被囚禁在这暗无天日的地方？那赫连斥勒这些年表现的深情与悔恨，难道都是演给她看的？
地牢顶隙突然透进一缕天光，照见母亲腕上深可见骨的镣铐伤痕。
林昭昭的声音在黑暗中发颤，每个字都带着不敢置信的刺痛：“您这些年……一直都在这地牢里？”
母亲枯瘦的手指轻抚过石壁上斑驳的刻痕，那些深浅不一的划痕在风灯下如同岁月的年轮。她苍老的脸上浮现出近乎虚幻的微笑：“只有在这里……”她的指尖停在一道最深的刻痕上，“阿娘才能感觉到我的阿金还活着啊。”
她忽然转向林昭昭，浑浊的眼中迸发出异样的光彩，干裂的嘴唇微微颤抖：“现在你来了……终于来了。带阿娘出去好不好？就像十七年前你承诺的那样……”
她伸出布满青筋的手，悬在半空中微微发抖，仿佛在等待一个十七年未履行的诺言。
地牢顶隙投下的那缕微光，正好照见她腕间被镣铐磨出的深紫色淤痕。
林昭昭从发间取下金钗，指尖在凤首处轻轻一按，钗身应声裂开一道细缝，露出里面藏着的玄铁细丝。那细丝在昏黄灯光下泛着幽冷的寒光。
她握住母亲枯瘦的手腕，玄铁细丝精准探入锁孔。随着细微的机括转动声，沉重的铁链“吧嗒“一声松开，哗啦啦坠落在潮湿的草垫上。
“我们走。“
她搀扶起虚弱不堪的母亲，金钗在指间转了个凌厉的弧度，重新绾好青丝。风灯摇曳的火光将两人相依的身影投在石壁上，仿佛十六年前那个未能实现的诺言，终于在此刻苏醒。
地牢深处传来隐约的脚步声，林昭昭将母亲护在身后，玄铁细丝在指尖绷成一道锐利的直线。
林昭昭搀扶着母亲穿过幽深的地道，意料中的阻截并未出现。唯有两人的脚步声在甬道中回响，衬得这片死寂愈发诡异。
当地牢出口近在眼前，刺目的天光如瀑布般从头顶倾泻而下。那扇本该紧闭的厚重铁门竟大敞着，如同巨兽张开的黑口，将外界的光明与自由呈现在她们面前。
林昭昭在门前驻足，目光敏锐地扫过门框边缘——没有机关，没有埋伏。她深吸一口气，将母亲稳稳揽在身侧，足尖轻点地面，如燕雀般纵身掠向那片令人眩晕的光明。
步出地牢的刹那，炽烈的日光如金纱般铺天盖地涌来。林昭昭下意识眯起眼睛，待视线逐渐清晰，才惊觉她们正置身于一座精心打理的花园中。
四周花木葱茏，各色珍奇花卉争奇斗艳，甜腻的花香几乎要掩盖身后地牢的霉味。可这片绚烂之中却寂静得可怕。她记得当年地牢周围全是岗哨的，如今怎么就变成了花园了。
在明晃晃的日光下，林昭昭终于看清了母亲的模样：一身黑灰色粗布衫松垮地挂在枯瘦的身架上，花白的头发如衰草般稀疏，露出布满皱纹的头皮。母亲佝偻着背，皮肤薄得像一层脆纸，在阳光下几乎透出青紫色的血管。她整个人憔悴得如同深秋最后一片枯叶，仿佛一阵微风就能将她吹散。
林昭昭伸手欲扶，却怕稍一用力就会碰碎这具饱经风霜的躯壳。
算算年纪，她也不过五十岁罢了，同样是五十岁，林昭昭的母亲可是雍容华贵满头青丝，不见一丝衰老的！
更让林昭昭心口发紧的是，母亲从地牢出来后始终紧闭双眼，枯瘦的手指紧紧攥着她的衣袖，仿佛对外界的光明与花香毫无感知。
那双曾含着温柔笑意的眼睛，如今被深深刻下的皱纹包围，却固执地不肯睁开。阳光在她苍白如纸的脸上跳跃，她却像一株习惯了黑暗的植物，对突如其来的光明无所适从。
林昭昭轻声唤道：“我们出来了。”
母亲只是微微摇头，花白的发丝在风中轻颤。她伸出颤抖的手在虚空中摸索，直到触到女儿的脸庞，才发出梦呓般的低语：“太亮了……这里太亮了。”
十六年再加十六年，除了短暂的出来过，长年累月的囚禁，早已让这具身躯失去了迎接光明的勇气。