“罗参军，你带人，大张旗鼓地去查那个泼皮刁五！将他当年在汴京所有的社会关系，常去的赌坊勾栏，所有可能藏身的地方，都给我翻一遍！
“动静不妨闹大些。”
罗参军有些不解：“大人，那刁五消失五年，恐怕……”
“正因为他消失五年，才要查。”
裴之砚打断他，“要让所有人都知道，我们在拼命找这个关键人物。”
这是故意打草惊蛇。
差一个几乎不可能找到的人，看似积极。
实则是在向幕后之人释放一个信号：那就是他还在棋盘上，还在按照预定的方向在行动。
接着，他看向吴光明：“吴书吏，你悄悄去办另一件事……”
听完后，吴光明点头，“下官这就去办。”
两条指令，一明一暗，一虚一实。
裴之砚要在暗中之人紧密注视下，巧妙地调整自己的调查方向。
罗参军领命而去，果然带着衙役在汴京城西市井间掀起了不小的动静，四处打听刁五的下落，引得各方侧目。
数日后，吴光明率先带来了结果。
“大人，您嘱咐我的事情查到了。文及甫文大人在元佑四年，也就是金水河工程后的第二年，便被调离了都水监，平调至工部担任了一个闲职，至今未得升迁。
“反观赵元仁，则因河工有功步步高升。”
吴光明低声道，“下官还查到，文大人离任都水监后，曾与友人在酒宴上发生过口角，似乎对当年石料之事仍耿耿于怀，曾言‘若非有人一意孤行，何至于此’，当时在场劝和的人中，就有时任御史的赵挺之赵大人。”
赵挺之，又是他！
当初为赵元仁请功的是他，出现在文及甫抱怨场合的也是他。
裴之砚手指轻轻敲击桌面。
文及甫被边缘化，赵元仁高升，赵挺之在其中又是扮演着什么角色。
能指使赵挺之，或者说能让赵挺之心甘情愿为之摇旗呐喊的，所谓的上面人的身份，几乎是呼之欲出。
必然是在文家地位更高，或者与文家利益捆绑极深的人物。
不过一日，在罗参军大张旗鼓下，有人坐不住，主动“送”来了关于刁五的消息。
一个在城西码头混迹的混混，通过层层关系，向开封府举报，说数年前曾见刁五与一个操着郑州口音，管事模样的人接触过，之后没多久刁五就离开了汴京。
消息来得如此及时，仿佛生怕裴之砚查不到刁五与郑州还有管事之间的关联。
裴之砚听着罗参军的禀报，心中冷笑更甚。
这是在给他喂‘线索’，生怕他查不到赵元仁头上去。
“既如此，将此线索与之前叶管事可能在郑州的消息并案。加派人手，沿着这条线，继续深挖！”
既然对方希望他盯着郑州，那他就做出金鼎郑州的姿态。
顺水推舟，将计就计。
这个时候，就需要一个契机。
就在裴之砚碍于汴京的迷雾中谨慎前行时，一道来自西北的八百里加急军报，如同惊雷般传遍了朝野——
宋军于平夏城大破西夏，取得了元佑年间以来最酣畅淋漓的一场胜利！
捷报入京，举城欢腾。
不知是不是因这个振奋人心的，还是其他缘故，大内也传出消息来，卧病许久的高太后，身子有好转之象，凤体康健了许多。
不仅每日能起身处理些许政务，连胃口也好了不少。
这个消息，对于期盼太后康复的旧档官员而言，无疑是吃了一颗定心丸。
很快，为了庆祝这场来之不易的大捷，并祈愿太后凤体安康，宫中颁下旨意：将于中秋之夜，于琼林苑设盛大宫宴，与文武百官，内外命妇共庆佳节。
这道旨意本身，就是太后病情好转最有力的证明。
若凤体仍沉疴难起，绝无此可能举行这般规模的庆典。
得到消息时，裴之砚正与陆逢时对坐弈棋。
“宫宴，”
裴之砚拈着黑子的手停在半空，若有所思，“在这个当口。”
陆逢时落下一子，声音平静：“太后病体转安，潮剧恐生变数。这场宫宴，还不知会闹出什么风波来。”
“不错。”
裴之砚正要将棋子落入棋盘，来安快速来禀报：“家主，夫人，宫中有旨意。”
两人立时看向对方。
这场声势浩大的宫宴，裴之砚只是从六品的府判，是没有资格参加的。
但此刻旨意传来。
两人隐约猜出这道旨意的内容。
果然，官家让随侍传来口谕，允裴之砚在中秋当日，携家眷入宫赴宴。
“臣（妾），领旨谢恩。”
两人齐声道。
内侍宣读完口谕，脸上带着恰到好处的笑容：“裴判官，官家念你任职以来勤勉任事，特赐此恩典，届时与夫人一同入宫，共襄盛举吧。”
说罢，便行礼告辞，并未多留片刻寒暄。
送走内侍，院中一时寂静。
秋风拂过庭院，带来几分凉意，也吹动了两人心中层层思绪。
中秋之日，转瞬即至。
这日天还未亮，裴府便已灯火通明。
陆逢时身着按制准备的青罗蹙金翟鸟纹礼衣，衬得她气质沉静，姿容清丽。
春祺为她梳理发髻，簪上符合身份的珠翠。
裴之砚则是一身崭新绯袍，衬得他身姿挺拔，容貌清俊。
他看着盛装后的陆逢时，眼中闪过一抹惊艳，随即化为关切：“宫中规矩大，跟紧我，随机应变。”
陆逢时微微一笑：“放心。”
前世祖国建国百年庆典的大阵仗她都去了，即便如今是规矩森严的宫宴，她也不惧。
准备妥当，两人便乘着马车出发了。
按照正常规制来说，中秋属于节令盛事，一般都是在晚上举行。
但此次不仅仅是单纯的中秋宫宴。
一来是庆贺这次大捷，二来是恭贺太后凤体，三来是中秋庆典。
所以时辰上，较往日所有提前。
午时左右，便有不少大臣排队入宫。
他们自然也需要早早出发。
越靠近宫城，速度越慢，到最后几乎是停滞了。
陆逢时微微掀起车帘一角，看见宫门前已经停了不少车马，都在等候入宫。
古代版的“堵车”，她倒是头一次见。