许知梨系上围裙，准备做下一道惦记着的硬菜——麻辣兔丁！
这山里的野兔肉紧实有嚼头，正是好材料。
可惜这年头，缺少调料，家家户户都过得紧巴巴的。
没办法，她只好在空间取些东西。
许知梨看了看手头：一点盐，一小包攒下的、磨得不算细的辣椒粉，一小撮花椒，葱姜倒是现成的。
她心里叹了口气，巧妇难为无米之炊啊。
好在野味本身够鲜，靠这点基础调料，也能激发出好味道。
油温升腾，下入沥干水的兔丁，“刺啦”一声，浓郁的肉香立刻窜了出来。
耐心煸炒到兔丁金黄微焦，捞出来。
锅里留点底油，小火煸香姜片、葱段，再下辣椒粉和花椒，炒出让人直打喷嚏的麻辣香气。
兔丁回锅，快速翻炒，让每一块都裹上红亮的调料。
撒盐，淋入米醋增香去腥，最后大火收干，一盘色泽红亮、香气霸道扑鼻的麻辣兔丁就出锅了！
光是闻着，就让人口水直流。
看着这盘诱人的兔丁，许知梨笑了，这小馋猫弟弟准保喜欢。
今日的晚饭格外丰盛：一锅野苋菜多、肉馅香喷喷的饺子，还有这一大盘麻辣兔丁。
她麻利地分装好：一个铝饭盒装满饺子，一个搪瓷缸子盛上多半份兔丁，小心盖好，放在锅里温着，今晚送去牛棚那里。
再端好铝饭盒装满饺子，搪瓷缸麻辣兔丁，放入空间，保鲜又保温，出来还是保持出锅热度，这是留给谢云策的，感谢他白天的烤鸡和帮忙。
剩下的一份饺子和一份麻辣兔丁，就是她和安安的晚饭了。
“安安，别看小人书啦，洗手吃饭。”许知梨朝屋里喊道。
“哎！安安来啦！”
许知安像只快乐的小鸟一样飞跑出来。
看到桌上红亮亮的兔丁和胖乎乎的饺子，眼睛“唰”地就直了，小鼻子使劲吸着香气。
许知梨看着弟弟这副活泼馋嘴的模样，心里暖暖的。
下乡虽然辛苦，但能让安安远离那个冰冷的家，变得开朗爱笑，一切都值得。
“快坐下，尝尝姐姐包的野苋菜饺子香不香？”许知梨给他夹了一个。
许知安迫不及待地咬了一大口，烫得直哈气也舍不得吐，野苋菜的清鲜混合着肉香和油润的汁水在嘴里爆开。
“唔！好次（吃）！”
他含混不清地叫着，小嘴塞得鼓鼓囊囊，眼睛幸福地眯成一条缝。
又赶紧夹起一块兔丁塞进嘴里，麻辣鲜香瞬间占领味蕾，兔肉紧实弹牙，辣得他小脸通红，鼻尖冒汗，却一口接一口停不下来。
“姐姐！兔兔……好香，辣！”他一边吸溜着气，一边含糊地夸赞，小手还想去夹。
“慢点吃，小馋猫！”
许知梨笑着给他擦擦嘴角的油，“晚上可不能贪多，吃撑了肚子该难受了，要细嚼慢咽哦。”
“嗯嗯！”许知安用力点头，虽然还是吃得飞快，但总算记得多嚼几下。
他夹起一个饺子，努力举高递到姐姐嘴边，小脸上满是期待：“姐姐也吃。”
许知梨心里软乎乎的，就着他的筷子咬了一口。
野苋菜的清新、面粉的麦香、还有那一点点肉馅带来的油润满足感，质朴却无比真实的美味在舌尖蔓延。
再尝一块自己做的兔丁，麻辣过瘾，野兔特有的鲜香在简单的调料衬托下格外突出。
灶房里，昏黄的灯光下，姐弟俩头碰头地吃着简单的晚饭。
麻辣鲜香的气息，混合着饺子热腾腾的蒸汽，还有许知安满足的哼哼声，交织成这个清贫年代里，一份踏实而温暖的熨帖。
夜里十点，向阳大队沉浸在浓稠的夜色里，连狗吠声都稀落了。
家家户户门窗紧闭，煤油灯早已熄灭，白日里劳作的疲惫将整个村庄拖入了沉沉的梦乡。
只有山脚下的小院里，许知安蜷在土炕上，睡得正酣，小胸脯随着呼吸轻轻起伏。
许知梨像一只灵巧的夜猫，悄无声息地溜进灶房。
昏暗中，她熟练地揭开锅盖，一股混合着野苋菜清香和肉香的温热气息扑面而来。
里面是特意留出来的宝贝。
铝饭盒装满满皮薄馅足的野苋菜肉饺子，还有搪瓷缸碗里色泽诱人、香气霸道的麻辣兔丁。
她小心翼翼地将它们端出，放进垫了干净粗布的竹篮里，又扯过一块厚实的靛蓝色土布仔细盖好，确保一丝热气、一点香味都不外泄。
做完这一切，她走到弟弟许知安的炕边，借着窗外透进的微弱月光凝视了他几秒。
确认弟弟睡得安稳，她这才无声地退到院中，意念微动，在心底轻唤：
“生命神树！”
几乎是瞬间，一个温润柔和、带着雀跃的声音直接在她脑海中响起：“主人，我在呢！”
许知梨的目光温柔地落回弟弟睡觉的窗户，低声但清晰地用意念吩咐：“守好这里，护好安安周全，有任何异常，立刻警示我。”
“遵命，主人！保证完成任务。”那声音坚定无比，带着被信任的郑重。
许知梨微微侧头，仿佛在沉思什么。
“生命神树，一直这么称呼你，总归不太顺口，你有没有属于自己的名字？”
生命神树的声音里瞬间多了几分期待，说道：“主人，自我诞生起，便一直被叫做生命神树，从未有过其他名字。主人，您是打算给我取个名字吗？”
稍稍停顿了一下，它又兴奋地补上一句，“我真的好期待呢。”
许知梨思索了片刻，说道：“生命神树，要不就给你取个小名叫‘芽芽’吧。你最初也是从一颗小芽，慢慢成长为参天大树的，你觉得好不好？”
空间里的生命神树开心地舞动着枝桠，欢快回应：“好呀，好呀，主人，以后我就叫芽芽啦。”
话音刚落，生命神树光芒一闪，化作一棵普通的树，稳稳地扎根在大院的角落里。
枝条似乎极其轻微地无风自动了一下，随即又归于沉寂，仿佛只是月光投下的错觉。
只有许知梨知道，芽芽的本体意识已悄然附着其上，化作最忠实的暗哨，将小院纳入了无形的守护领域。
它默默守护在院子里，为的就是护小主人平安。