“好！”
叶修拿起银筷，先探向那盅浅金色的清汤。
他舀起一勺，并未急着入口，而是先观其色，再轻嗅其香，最后才缓缓送入口中。
汤汁在口中停留片刻。
他微微蹙眉，放下汤匙。
“汤底用的是老母鸡、火腿、干贝吊的高汤。”
“过滤得极为清澈，火候也够，鲜味是足的。”
叶修点评道，随即话锋一转。
“但问题也出在这里。”
“为了追求极致的‘清’与‘鲜’，你刻意压制了其他风味，导致这汤……”
“过于正了，反而少了点灵魂，缺了一味能够点睛的野趣。”
“比如，若能加入几丝隔水蒸透的瑶柱丝，或者一点点陈皮末提味，层次感会立刻不同，从清鲜跃升至奇鲜。”
黄埔玲珑闻言，眼神先是一怔，随即陷入思索，缓缓点头：“我明白了……我只想着如何让汤更纯粹，却失了灵动。瑶柱丝增其浑厚，陈皮解腻提香……确实妙！”
叶修微微一笑，转向第二道鱼肴。
他夹起一片卷曲的鱼片，鱼肉雪白，芡汁透亮。
放入口中，细细咀嚼。
“鱼是上好的鲈鱼，片鱼的刀工无可挑剔，火候也精准，嫩滑爽口。”
“问题在于这琉璃芡。”
“你用糖和酱油调出的琥珀色，色泽是漂亮，但甜味稍稍压过了咸鲜，抢了鱼肉本身的风头。”
“而且，芡汁略厚了一点，挂在鱼片上，入口第一感觉是甜和滑，鱼肉的清甜反而滞后了。”
“若能减一分糖，芡汁再稀薄半分，让咸鲜先行，回口微甜，方能更好地衬托鱼肉之本味。”
黄埔玲珑仔细听着，目光落在自己精心调制的芡汁上，恍然大悟：“是了！我总想着要让芡汁色泽诱人，挂壁持久，却忽略了它终究是配角，不该喧宾夺主，减糖、薄芡……让味道的层次更清晰，我懂了！”
最后。
叶修尝了那盘素菜。
他夹起一筷包含时蔬，菌菇和豆腐的混合，送入口中。
“食材新鲜，搭配也合理，口感清爽。”
叶修放下筷子，看着黄埔玲珑。
“这道菜的问题，在于‘形’过于追求意境，反而束缚了‘味’。”
“你将豆腐雕刻成山石状，菌菇如远树，青菜似流水，摆盘固然精美如画，但为了保持形态，豆腐和菌菇的入味便有所欠缺，内部味道偏淡。”
“美食，终究是要入口的。”
“意境固然重要，但若为了形而牺牲了均匀入味，便是本末倒置。”
“不妨将豆腐切块，菌菇手撕，让调味汁能更好地渗透每一处缝隙，味道融合会更佳。”
叶修这番话，如同醍醐灌顶，让黄埔玲珑彻底愣住。
她一直执着于将菜肴的“色、香、味、形、意”做到极致，尤其是代表她名字和母亲期望的“玲珑”意境，却没想到有时过于追求形态，反而成了味道的枷锁。
她看着桌上三道自己倾注了无数心血的菜肴，眼中闪过一丝失落，随之彻底明悟。
“叶郎……你说得对！”
“我一直困在‘形’与‘意’的窠臼里，总想着如何让它看起来更完美，更像一件艺术品，却忘了它首先是一道菜，是用来吃的！”
“味道的和谐与层次，才是根本！”
“你指出的这些，简直……让我茅塞顿开！”
她看向叶修的眼神，充满了感激与钦佩。
原本她对自己的厨艺极有信心，但叶修寥寥数语，却精准地点出了她潜意识里知道，却未曾深思或不敢打破的瓶颈。
叶修看着她眼中闪烁的光彩，知道她是真正听进去了，并且受益匪浅。
他温和一笑：“你的基本功和天赋都是顶尖的，所欠缺的，无非是跳出框架的那一点灵光，现在明白了关键，稍作调整，届时厨宴之上，必然无人能挡。”
黄埔玲珑用力地点了点头，脸上重新焕发出自信的光彩。
“我这就回去重新调整！”
她有些迫不及待，看向叶修的目光柔情似水，低声道，“叶郎，谢谢你……有你真好。”
“哈哈哈！”
叶修笑了笑，“我未来的娘子能获得神厨的名号，我也会很有面子嘛！”
黄埔玲珑的俏脸顿时飞起两抹红云，如同染上了天边最美的晚霞。
她羞赧地低下头，但很快又抬起，轻声道：“叶郎，你就知道打趣我，若是……你也去参加这万邦厨宴，恐怕这‘神厨’的名头最终会落在你身上，无人能撼动。”
不是吹捧，是发自肺腑的话！
叶修闻言，浑不在意地摆了摆手。
“我可没你那样的执念。”
“对我来说，下厨是一件随心所欲的事。”
“我更乐意做给自己吃，做给我喜欢的人吃。”
“看到你们吃得开心，对我来说就是最大的满足和乐趣了，争名夺利？”
“太累，没必要。”
听到“喜欢的人”四个字，黄埔玲珑心尖一颤，一股甜意弥漫开来。
她难得地露出一抹俏皮的笑容，眨了眨眼，带着几分撒娇的意味问道。
“那既然我是你喜欢的人，你现在能不能给我做一点东西吃呀？”
叶修看着她这罕见的小女儿情态，觉得有趣极了，笑着应允。
“当然可以。”
“说说看，你想吃什么？”
“只要我这小厨房里有的，都没问题。”
黄埔玲珑歪着头想了想，才说道：“我想吃包子！”
“包子？”
叶修明显愣了一下，脸上写满了错愕。
他确实没想到，身为醉仙楼神厨，尝遍天下珍馐的黄埔玲珑，此刻最想吃的，竟然是看似普通寻常的包子？
“嗯，就是包子。”
黄埔玲珑用力地点了点头，解释道。
“你知道吗？我人生中第一次独立完成，并且得到父亲夸奖的菜，就是包子！”
“那是我厨艺之路的起点，所以……”
“这次万邦厨宴，我准备的第四道压轴菜，其实也想做包子。”
“我想用最普通的食材，做出不普通的味道，回归本真。”
“可是我想了很久，试了很多次，总觉得缺少了一点什么，所以一直没什么好的思路。”
她说着。
目光灼灼地看向叶修，带着无限的期盼。
“所以，我就想看看，你这个总能化腐朽为神奇的家伙，有没有什么绝妙的想法？”
“就当是……给我一点灵感？”
叶修恍然大悟。
他轻松地笑了笑：“我当是什么难题呢？就这事儿啊？简单！”
他一边说着，一边利落地挽起袖子，露出结实的小臂，朝着面案走去。
“来吧，既然你想吃，也想学。”
“那我就给你露一手，做一道保证让你吃了忘不掉，看了得灵感的……”
“灌汤包！”
黄埔玲珑眼神一亮：“灌汤包？”
这包子的名字就很与众不同，她钻研厨艺多年，遍览典籍，却从未听说过此种做法。
“灌汤”二字，直指核心，似乎内藏玄机，瞬间勾起了她极大的好奇心。
叶修微微一笑，并没有解释什么。
这个时代确实没有所谓的灌汤包。
而叶修在现代的时候，因为兴趣使然，曾专门学过类似的早点制作，对其中的诀窍了如指掌。
如今穿越至此，若再搭配上他独有的提纯细盐，细糖等“秘密武器”，想要做出震撼人心的美味，帮黄埔玲珑打开思路，简直是轻而易举。
只见。
叶修动作娴熟，丝毫没有王爷的架子。
他取来上等精白面粉，加入适量清水，开始和面、揉面，手法稳健，力道均匀，面团在他手中很快变得光滑柔韧。
“这灌汤包的皮，是第一个关键。”
叶修一边操作，一边讲解，“需要半发酵，做到皮薄而韧，既要能兜住汤汁，又不能轻易破皮。”
紧接着。
他开始准备馅料。
他选用了三分肥七分瘦的猪前腿肉，手工剁成细腻的肉糜，又加入了些许切得极碎的猪皮冻，这是他刚才吩咐下人紧急熬制后迅速冷却切碎的。
“这猪皮冻，便是‘灌汤’的奥秘所在。”
叶修解释道，“它遇热即化为汤汁，被面皮紧紧锁住，吃的时候一口下去，汤汁便会涌出。”
调味时。
他加入了姜末、葱白、少许他特制的酱油和最重要的细盐，顺着一个方向用力搅打，直到肉馅上劲，充分吸收了调料的味道和水分。
整个过程行云流水，仿佛演练过千百遍。
黄埔玲珑看得痴迷不已。
不过两刻钟的功夫，一笼灌汤包便已上锅蒸制。
不多时。
蒸汽氤氲，一股浓香，弥漫在整个厨房。
当一盘热气腾腾，皮薄如纸隐约能看见内里汤汁晃动的灌汤包被送到面前时……
黄埔玲珑几乎屏住了呼吸。
她小心翼翼地用筷子夹起一个，那包子软弹异常，“duang~duang~”地晃动着。
她依着叶修的提示，先轻轻咬开一个小口。
刹那间，一股鲜醇，滚烫，却丰富的汤汁，一下子涌入唇齿之间！
那汤汁鲜美得难以形容。
黄埔玲珑眼眸大亮，忍不住吹了吹气，将整个包子放入口中，薄而筋道的面皮、鲜嫩弹牙的肉馅、以及那爆涌而出的滚烫汤汁在口中交织碰撞，形成了一种前所未有的味觉体验！
黄埔玲珑彻底被惊艳到了！
她那双清冷的眸子瞬间睁大，写满了不可思议。
她从未想过，看似普通的包子，居然蕴含着如此爆炸性的风味！
“这……这太神奇了！”
她激动地看着叶修，脸上因兴奋而泛起了红晕，“皮薄馅大，汤醇味鲜……叶郎，你这不是在做饭，你这是在变戏法，这‘灌汤’的理念，简直是面点技艺的一次革新！”
叶修不由得哈哈一笑：“怎么样，我这戏法变得还行吧？这灌汤包的门道，看明白，学会了吗？”
黄埔玲珑闻言，从味觉享受中回过神来，随之摇了摇头。
“看是看明白了大概，但……一些关键的细节没有领悟，尤其是精髓上。”
“这有何难？”
叶修洒脱地一摆手，眼神明亮，“既然你没完全懂，那我亲自教你便是，包教包会！”
“真的？”
黄埔玲珑眼中瞬间迸发出惊喜的光芒，如同夜空中最亮的星辰。
“自然是真的，我何时骗过你？”
叶修笑道，随即再次挽起袖子，“来，我们从和面开始，一步步来……”
两人随之进入了状态。
叶修耐心教导，黄埔玲珑天赋极高，一点即通，很快掌握了灌汤包的制作诀窍。
两人在弥漫着食物香气的厨房内，身影交织。
……
翌日一早，当暮鼓晨钟传遍应天城时，十二年一度的万邦厨宴，终于在万众瞩目之下，于城中央高耸入云的东来塔隆重开启！
塔下人声鼎沸，各国名厨！美食大家！达官显贵云集！
盛况空前。