新的内阁总理大臣办公室内，袁项城看着手里的电报沉默不语。
一旁的徐世杰作为电报的传递者，比袁项城更早知道了电报的内容，尤其是看到第四镇遭受重创的消息更是震惊万分。
作为小站练兵的参与者，徐世杰可以说一直扮演者北洋军参谋总长的角色，虽然说后期脱离了北洋军迈入政坛，但是整个北洋军却没有一人敢违背这北洋军内袁项城下的第一人。
就连北洋军现在的二号人物段芝泉见到这位也要恭敬的问候一声。
徐世杰早就明白了电报里面的道道，说是被重创，其实就是第四镇被打残了。
里面写着的冯国康突出重围，那就意味着逃出来了大猫小猫两三只，但是绝对不算多，这下子该轮到袁大人头疼了。
袁项城摸着光秃秃的前额，对着徐世杰笑着说道。
“哎呀，真是江山代有人才出，各领风骚数百年啊。
你看看这林克勤真是不客气，我派了北洋第四镇南下，他转手就给我吃掉了，真是饥不择食啊。”
徐世杰就佩服袁项城这一点，自从上一次从紫禁城疯狂出逃后，袁项城就变得越来越沉稳，每逢大事必有静气。
您看看，手下总攻六个镇，被打没了一个，现在还笑嘻嘻地呢，让人一点也猜不透他现在的心思。
徐世杰试探性问道：“第四镇的事情你打算怎么处理？现在整个朝野都在盯着你呢，要是这个消息传出去的话，会不会对你有一些比较大的影响？”
袁项城走到了窗边，看着窗外的风景。
“世杰，第四镇已经没了，就是说破天也没用，好在国康没事，也算是坏消息中的好消息了。
再说了，不要理会那些腐儒和王宫贵族，他们懂个球，他们连球都不懂，遛鸟和写风流诗倒是挺溜，要是太在乎这些人，他们就会顺着杆子往上爬，真把自己当盘菜了
国家大事，只有咱们这些人才懂得怎么办，才知道该如何去做。”
徐世杰接着问道：“他们就是整不了你，也能恶心一下你啊。你就真不担心，用不用提前做好防备，这里毕竟是京城啊。”
袁项城挥手笑道：“胜败乃兵家常事，世杰不必过于担心。只是这武胜关一败，京城也不安生了，前两天还有人在我府前扔炸弹呢。
为了保卫京师安全，我已经让曹坤带着第三镇一个步兵协，一个炮标和一个骑兵标入京了，张怡旭的第五镇也从京师借道南下，前往山东驻防。哎呀，真是不安生啊。”
听到这句话的徐世杰就知道这条老狐狸没有那么好糊弄，第三镇恐怕除了留在小镇一个步兵协，其余的都开赴京师了，现在的袁大人真是惜命啊。
“走吧，我的徐大人。事情既然瞒不住，咱们不妨开诚布公。这国防军是真厉害啊，这么多大炮，咱们北洋军的军费也该涨一涨了，哪有皇帝差饿兵的。”
一场临时朝会在紫禁城中召开，参加朝会除了有新任内阁成员，就只剩下庆亲王、皇太后和皇帝了。
“启奏皇太后，皇上。我北洋第四镇在武胜关前被国防军以重兵埋伏，在统领冯国康的指挥下突出重围，杀敌近万，但是第四镇已经没有再战之力，只得前往信阳府暂时休整。”
听到这个消息的皇太后瞬间被惊得花容失色，质问道。
“袁项城，当初你可是答应过我的，我让你接手庆亲王的内阁总理大臣，让摄政王退位，你要的我全部都答应你。
而你要做的也不过是尽一下身为臣子的职责，保住我的大清的万世基业，可是现在呢，你居然告诉我打了一个大败仗，你要给我一个交代。”
袁世凯站起身子后缓缓说道。
“启奏皇太后，皇上。战争的胜负取决于多种因素，而武器装备则是其中最为重要的因素之一。
自从摄政王专政以后，我北洋军在今年的时间内未曾添置过一发子弹，一枚炮弹，用的山炮都是西方列强淘汰下来的旧式武器，就连新军的军饷都是一拖再拖，士不用命，项城无能。
而反观西南的国防军，近些年大规模的扩充武器装备，而且还装备了欧洲最新列装的大口径火炮。”
皇太后不耐烦地问道：“袁项城，你到底几个意思啊，别在这里和我打哑谜。”
袁项城则是没有理会皇太后的催促。
“七十年前，我们和英吉利打仗的时候，虎门炮台将军曾上奏我们的炮打不到洋人的军舰。
十五年前，甲午海战，我们的北洋海军用着落后东瀛国一代的军舰同东瀛海军决战，结果被人堵在了家门口，北洋海军全军覆没。
今天，西南的林克勤用着远超我们射程的大口径火炮对着我北洋陆军猛轰，致使我第四镇遭受重创。
如果朝廷再不调拨军费，那么我也没有办法保证北洋陆军的结局了。”
卸任内阁总理大臣后担任外交部部长的庆亲王发话了。
“这么说来，你袁大人是来要钱向洋人买武器装备的了？”
袁项城恭敬地回复道：“还是庆亲王知道我啊！”
庆亲王看着这位自己曾经和张洞之力保下来的这头野狼，也是有些后悔了，当初要是让摄政王杀了他也不知道结果会怎么样。
“你需要多少军费，报个数上来。”
袁项城直接大开口道：“至少一千万两白银。”
庆亲王质问道：“什么，你要知道，这是一千万两白银，可是如今国库空虚，向洋人筹款也需要一定的时间，你让我们从哪里搞这么多钱出来，你以为我会点石成金吗？”
“那就没有法子了，那咱们就一起在北京城里等着他林克勤吧。”
庆亲王错愕的看着这位昔日的下属，回想着曾经在自己府里低三下四的模样与现在趾高气昂的与满朝亲贵对视，不免心中生出一股悲凉之感，花白的头发好像更加白了，这位迟暮的老人的腰更加弯曲了。