秦王关火华的书案上，一封火漆密封的密报被暗影堂全国总指挥陈玄烨亲手呈上。
“殿下，福建有变。”陈玄烨声音低沉，目光如刀。
秦王展开密报，越看眉头皱得越紧。福建巡抚郑芝龙（原为总督 夺其权一段时间后为安福建军心 改封福建巡抚），这位曾经的海上枭雄、如今的大明封疆大吏，治下竟已腐败至此——
泉州、漳州等地的官员，对朝廷的政令阳奉阴违。市舶司本该严查走私，却暗中与荷兰东印度公司勾结，放任欧洲商船偷运火器图纸和工匠出境，从中收取好处。更可恨的是，某些州县官吏甚至私下向葡萄牙人出售军器监淘汰的旧式火铳，换取白银和西洋奇珍。
“郑芝龙知道吗？”秦王冷声问道。
陈玄烨摇头：“郑芝龙未必亲自参与，但他纵容亲信敛财，福建官场已成烂泥潭。”
秦王眼中寒光一闪。
——该杀！
次日，秦王亲至礼部，调阅近三年欧洲诸国的朝贡与关税记录。
账册上的数字触目惊心：
葡萄牙：永历元年进贡白银八十万两，今年仅二十万两。
荷兰：往年缴纳关税香料、胡椒价值百万两，如今以“海路不畅”为由，减半缴纳。
英法：已连续两年未遣使朝贡，仅以几箱劣质火枪敷衍了事。
秦王冷笑：“欧洲人穷了？还是觉得大明可欺？”
他翻到兵器贸易卷宗，更是震怒——大明的“神威大将军炮”“火龙出水”等尖端火器，往年能卖出天价，如今订单却逐年减少。“他们在仿制。”秦王合上账册，语气森然，“而且，有人帮他们。”
暗影堂的密报如雪片般飞入秦王府。
广州 一名葡萄牙商人以“学习瓷器工艺”为名，重金收买了佛山铁匠坊的匠头，套取了精铁锻打技法。
南京 军器监一名主事深夜私会西班牙传教士，次日其宅邸便多了一箱来源不明的白银。
登州 水师造船厂的设计图副本离奇失踪，而三日前曾有荷兰商船靠岸“补给”。
最令秦王震怒的是，松江府的军工大匠徐铁手，竟被法国人以“聘请技术顾问”为诱饵，险些携家眷登船潜逃。若非暗影堂密探截获，大明的锻炮秘术恐怕已流入欧洲。
“欧洲人这是要挖大明的根！”秦王拍案而起。三日后，秦王召集六部九卿，宣布“吏治肃清令”。
郑芝龙被即刻革职，押解进京候审。
泉州知府、漳州同知等十二名官员以“通夷卖国”罪，当街凌迟。
市舶司全员下狱，家产抄没充公。
军器监、兵仗局全员彻查，凡与外商私通者，诛三族。
全国工匠重新编入“匠籍”，严禁私下授艺，违者以叛国论处。
沿海军港实行“禁商令”，欧洲船只仅限广州一地靠岸，且须接受锦衣卫登船搜查。
驱逐所有涉嫌间谍活动的传教士，查封教堂。欧洲商队贸易额度削减七成，火器、硝石、铁料严禁出口。
诏令大明第二舰队巡弋马六甲，凡遇欧洲战舰，全部击沉不必请示。
秦王的铁腕激起了欧洲人的疯狂反扑。
葡萄牙 驻澳门总督暗中资助海盗，袭扰广东沿海。
荷兰 东印度公司派出舰队，夜间悍然击沉一艘大明巡洋舰，事后解释说以为是海盗。
英国 间谍策反广西土司，制造边境叛乱。
但这一次，欧洲人低估了大明的决心。
秦王下令大明第一、第二、第三 三大舰队全线出击自由航行于东海和南海。
令福建水师一夜焚毁葡萄牙商船队，澳门被炮火笼罩。
- 荷兰人在巴达维亚的据点遭大明海军围攻，旗舰“海上君主”号被火龙出水炸成碎片。
- 英国东印度公司在印度的商站接连遇袭，损失惨重。
吏治整顿只是开始。
秦王关火华站在海图前，手指划过马六甲、果阿、好望角……
“欧洲人以为，他们能永远躲在远方算计大明。”他缓缓卷起地图，目光如冰。
“是时候让他们明白——”
“这天下，究竟谁主沉浮！大明海军也能远征。”