“它们！来自世界之外！是宇宙的暗面，是吞噬一切、同化一切的……虚空掠食者！远古辉煌的神州，就是为了阻挡它们而崩碎！人皇陨落，镇界关破，通道被勉强封印……但封印在减弱！它们从未停止渗透！”
“仙人们知道这一切！但他们选择了苟且！封锁知识，收割凡俗精气魂延缓和强化他们的避世所，甚至……甚至有些堕落的仙族，试图研究、利用归墟的力量！临江这里的祭坛，就是这种疯狂尝试的失败品之一！”
“真正的危机从来不是王朝更替，仙凡之争！而是……两个世界体系的碰撞！是生存还是被同化的终极选择！”
她的声音变得极其微弱，虚影已经淡得只剩下一道模糊的轮廓。
“源心之钥……是我根据故乡的某些理论，结合这个世界的源法则制造的一把钥匙……它能……一定程度上……影响甚至……短暂关闭小的裂缝……但需要……镇世鼎的……力量驱动……更需要……故乡的灵魂……来真正……理解……”
“陈九……活下去……找到……真正的……回家的路……或者……守护好这个……也许……能成为……新家的……世界……”
话音未落，那最后的虚影轮廓，如同轻烟般，彻底消散在空中。
那枚源心之钥光芒耗尽，变得黯淡无光，“啪嗒”一声掉落在地。
与此同时，所有的白色光索彻底崩断！
那只恐怖巨手彻底失去了束缚，带着被激怒的狂暴，轰然拍落！
但它拍中的，只是永兴公主虚影消散后空无一物的空气，以及……那枚掉落在地、失去光泽的源心之钥。
巨手停顿了一下，似乎有些疑惑，随即一股吸力产生，想要将那枚钥匙吸入裂口。
就在这时——
轰隆隆隆！！！
整个空腔再也支撑不住，开始了最后的、彻底的崩塌！巨大的岩块如同雨点般砸落，地缝疯狂蔓延，空间裂口也变得极度不稳定，剧烈扭曲闪烁！
那巨手似乎也受到了现实空间剧烈塌陷的干扰，以及失去明确目标，变得有些迟疑和暴躁。
它猛地一挥，将几块砸向它的巨大岩石拍成齑粉，然后不甘地、缓缓地缩回了那黑紫色的空间裂口之中。
在缩回之前，那股冰冷的意志再次扫过整个即将毁灭的空腔，尤其是在陈九等人逃离的裂缝方向停留了一瞬，带着一丝难以言喻的……贪婪与标记的意味。
裂口迅速缩小，最终在一声仿佛空间愈合的闷响中，彻底消失。
仿佛它从未出现过。
只留下一个彻底毁灭、正在疯狂塌陷的地底坟墓！
“走啊！城主！”
李玄微吐着血，拼命拉着望着永兴公主消失方向发呆的陈九。
陈九猛地惊醒，最后看了一眼那巨手消失的地方，以及永兴公主消散的空中，眼中充满了无尽的震撼、悲恸，以及一种……前所未有的、找到了终极目标的火焰！
他一把抄起地上那枚黯淡的源心之钥，嘶吼道：“走！！”
一行人如同丧家之犬，冲入了那条狭窄的裂缝！
在他们身后，巨大的岩顶轰然彻底塌下，将所有的恐怖、秘密、残骸，以及那未散的绝望与饥饿感，彻底埋葬。
……
黑暗的、剧烈震颤的逃生通道中，众人拼命奔逃。
身后是不断塌陷的巨石和轰鸣。
不知跑了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，以及……新鲜空气的味道！
当最后一人连滚带爬地冲出一个隐蔽在山坳乱石中的出口，摔倒在冰冷的、星光点点的夜空下时，身后那处出口轰然一声，被彻底掩埋。
所有人都瘫倒在地，大口大口地呼吸着冰冷的、却无比珍贵的清新空气，浑身伤痕累累，鲜血淋漓，脸上充满了劫后余生的恍惚与难以磨灭的恐惧。
陈九躺在地上，胸膛剧烈起伏，望着星空，手中紧紧攥着那枚失去光泽的源心之钥。
他的脑海中，依旧回荡着永兴公主最后的话语，每一个字都如同刻印般清晰。
“故乡……仙是逃离者……虚空掠食者……两个世界的碰撞……回家……”
巨大的信息量冲击着他，让他暂时忘却了身体的剧痛。
原来，她也是穿越者，和他来自同一个地方。
原来，这个光怪陆离的仙侠世界，背后隐藏着如此黑暗恐怖的宇宙真相。
原来，所谓的仙，并非超脱，而是一群窃取了力量、躲藏起来的懦夫，甚至还有堕落者。
原来，他肩负的，不仅仅是一个姑苏城，一场王朝战争，而是关乎到两个世界命运的、更加宏大也更加可怕的使命，
寻找回家的路……或者，守护这个可能成为新家的世界，
永兴公主穷尽一生，似乎也未能找到归途，但她留下了线索，留下了源心之钥，留下了……希望。
陈九缓缓握紧了拳头。
力量，他需要更强大的力量！不仅是守护姑苏的力量，更是足以洞穿世界迷雾、探寻真相、甚至……直面那名为世界之外的恐怖力量！
镇世鼎在他体内发出微弱的嗡鸣，仿佛回应着他的决心。
就在这时，旁边传来微弱的呻吟声。
陈九挣扎着坐起身，看向周围。
李玄微重伤昏迷，阿措姆断了一臂，正在用诡异的虫子在止血，百药仙脸色惨白地给哑头陀包扎——哑头陀为了护住众人，似乎耗尽了所有心力，气息微弱。墨姓老者则昏迷不醒。
而影先生……
陈九看向不远处，那道阴影几乎淡得看不见，勉强凝聚成一个模糊的人形轮廓，瘫倒在地，似乎也受了重创。
“影先生？”陈九试探着开口，声音沙哑。
那阴影波动了一下，传来极其虚弱的声音：“……真是……惊人的…发现…永兴公主…竟然…也是…降临者…难怪……她的技术…理念…如此…超前…”
他的声音断断续续，充满了疲惫，却也带着一种极大的满足感，仿佛见证了什么足以颠覆一切认知的奥秘。
“……我需要……时间……恢复……数据……损伤……严重……”
影先生的声音越来越低，最终，那道阴影彻底消散，仿佛融入了大地，只留下一块仿佛被烧焦的、结构奇特的金属片。
陈九默默捡起那块金属片，入手冰凉。
他知道，影先生恐怕也来历非凡，绝非此世之人。
今日所见，对他冲击同样巨大。
他环顾四周，幸存者寥寥，且个个带伤。
但……他们成功了。虽然付出了惨重的代价，但临江饿鬼道祭坛的核心，应该已经被彻底摧毁。
女帝的条件，他完成了第一步。
但此刻，陈九心中早已没有了完成任务的喜悦，只有沉甸甸的责任感和对未来的紧迫感。
他抬头望向西北方向，又看了看手中的源心之钥和那块金属片。
一个月之期将至，他必须返回姑苏。
然后，他要带着这些用鲜血和生命换来的真相，去面对那位同样看到了危机、却选择了不同道路的大周女帝。
未来的路，注定更加艰难，也更加……波澜壮阔。
回家的路，守护的路……他都要走下去！
陈九深吸一口气，挣扎着站起身，开始检查众人的伤势，眼中燃烧着坚定不屈的火焰。