这里……曾经发生过战斗？而且是很久很久以前，发生在……这个世界还未彻底死寂之时？战斗的双方是谁？是守护通道的神州人皇部众，与……与什么？
他抬起头，看向远方那似乎清晰了一点的轮廓，心中的紧迫感和探究欲更加强烈。
他继续前行，变得更加留意脚下。
果然，越往前走，发现的战斗痕迹就越多。破碎的甲胄，断裂的兵器，甚至偶尔能看到一具具早已石化、却依旧保持着战斗姿态的巨大骸骨！
那些骸骨绝非人形，有的带着翅膀，有的多手多足，形态狰狞可怖，即便早已死去不知多少岁月，依旧散发着令人心悸的凶戾之气。而与之相伴的，则是更多属于“人形”的、穿着那种古老甲胄的骸骨，他们往往与那些怪物骸骨纠缠在一起，同归于尽。
这是一片古老的战场！一场惨烈到无法想象的战争遗迹！
陈九的心越来越沉。他似乎正在一步步揭开一段被彻底掩埋的、关乎整个世界命运的恐怖历史。
终于，在耗尽了最后一丝气力，几乎是以意志强撑着又翻过一道巨大的地裂之后，那座远方的轮廓，清晰地呈现在了他的眼前。
那并非山，也非塔，更非城。
而是一座……巨大到无法用言语形容的……关隘！
一座彻底残破、死寂、仿佛被无法想象的力量轰击过亿万次的恐怖雄关！
关墙高达千丈，连绵不知几万里，横亘在整个死寂世界的尽头，仿佛曾经是阻挡一切的屏障。墙体由那种未知的黑色金属混合着某种巨大的骨骼铸成，上面布满了触目惊心的爪痕、巨大的破洞和早已干涸发黑的、瀑布般的血迹。
关墙之上，无数座箭塔、法坛早已崩塌，只剩下扭曲的骨架。一面面巨大的、残破不堪的旗帜垂落在墙头，旗帜上依稀可见早已黯淡的、与镇世鼎同源的古老徽记——那或许就是神州人皇的象征！
这座关，曾经雄伟壮阔，足以阻挡神魔！但如今，它已彻底死去，被攻破，被遗忘在这片死寂的世界尽头。
而在那雄关最高、也是破损最严重的一处城楼之上，似乎有什么东西，正在散发着微弱的、与这个世界格格不入的……温润光芒。
那光芒极其微弱，却异常执着，如同无尽黑暗中的最后一粒星火。
陈九望着那高耸入云、破损不堪的雄关，望着那城楼上微弱却执着的光芒，他知道，一切的答案，或许就在那里。
他舔了舔干裂的嘴唇，眼中燃烧起最后的、如同回光返照般的锐利光芒。
然后，他拖着伤痕累累、疲惫欲死的身体，一步一步，向着那座沉寂了万古的雄关，向着那最后的星火，开始了最后的攀登。
关墙之下，堆积如山的骸骨诉说着战争的惨烈。
破碎的攻城器械与守城武器的残骸混杂在一起，形成了一道令人窒息的坡道。
陈九艰难地攀爬着，每向上一步，都需要耗费巨大的体力。寂灭之气如同附骨之疽，不断侵蚀着他。镇世鼎的光芒已经微弱得如同风中残烛，只能勉强护住他的心脉。
但他没有停下。
终于，他爬上了那最高的城楼。
城楼早已半塌，巨大的缺口外，就是那片昏黄死寂的无垠虚空。而在城楼中央，是一座同样残破的、仿佛由青铜巨柱材料构筑的祭坛。
祭坛之上，悬浮着一物。
那并非想象中的神器或遗骸，而是一枚……拳头大小、通体布满细微裂痕、却散发着温润青金色光芒的……种子？
那种子的光芒，柔和而坚定，顽强地抵御着周遭无尽的死寂与虚无。它的形态不断微微变幻，时而像是一尊微缩的鼎，时而又像是一颗跳动的心脏，散发出一种孕育、生长、守护的磅礴生机——与这个世界，与那通道另一端的孽瘴，形成了绝对的对立！
而在种子的下方，祭坛之上，端坐着一具骸骨。
骸骨的身躯依旧挺得笔直，身上覆盖着残破不堪的、与战场上其他士兵同款的古老甲胄，但胸前一枚更加复杂的徽记，显示着他与众不同的身份。
他的头微微低垂，仿佛在临终前依旧凝视着、守护着那枚种子。
他的骨骼呈现出一种黯淡的金色，即便死去万古，依旧散发着一种令人想要顶礼膜拜的威严与悲壮。
他的一只骨手，还保持着托举的姿势，遥遥指向那枚种子，仿佛在完成最后的使命。
陈九缓缓走近，他的目光被那枚种子牢牢吸引。
他明白了。
而这位至死守护着它的金色骸骨，恐怕就是远古时期，神州人皇麾下，镇守这座雄关，抵御着来自这个世界的恐怖入侵的……最后一位守将！
这座关，名为“镇界”。
这个世界，并非什么异界，它曾是……神州的一部分！
是抵御某种来自更深层黑暗入侵的最前线！而那条通道，也并非人造，而是被某种可怕力量强行打通的、连接某个绝望死寂之域的裂隙！
神州人皇倾尽举国之力，筑起镇界关，以无上伟力和重器封印通道，将入侵者阻挡在外。
但显然，战争惨烈到无法想象，关隘最终被攻破，世界被打得崩碎死寂，连守护重器也崩碎，大部分被污染侵蚀，化为了通道另一端的孽瘴之源。
唯有这一小块最核心的碎片，被最后的守将以生命为代价保存了下来，化作一枚蕴含着最后生机与希望的种子，在这死寂的关隘上，等待了万古……
而残碑涧的震动，封印的松动，使得这条被遗忘的通道再次显现，两个世界的法则开始微弱交融，死寂世界的寂灭之气与通道另一端的孽瘴相互渗透影响，才引发了西风镇的异变，也引动了这枚种子本能的呼唤，并通过与之同源的镇世鼎，最终将陈九……指引到了这里。
一切的线索，在此刻连通！
临江地底的饿鬼道祭坛，其根源力量，恐怕就是远古入侵者残留力量的某种低级显现！
仙门追求的所谓“飞升”或力量，或许也与窥探到这通道另一端的某些秘密有关！
永兴公主追寻的、超越时代的“器”与“道”，其灵感来源，恐怕也部分源自对远古神州辉煌遗迹的发掘和研究！
陈九站在祭坛前，望着那枚微弱却执着的种子，望着那具金色的骸骨，心中充满了无尽的震撼、悲怆与……明悟。
守护人间，从来不是一句空话。
在无人知晓的遥远过去，早已有人皇率领的先烈，在此抛头颅洒热血，付出了整个世界崩碎的代价，才换取了通道另一端的相对安宁。
而如今，封印再次松动，危机悄然再现。
他伸出手，颤抖着，缓缓靠近那枚种子。
当他指尖即将触碰到那种子的瞬间——
“嗡！”
种子猛地爆发出柔和却浩大的青金色光芒，瞬间将陈九笼罩！
一段破碎而浩渺的记忆洪流，如同决堤的江河，猛地冲入他的脑海！
那是金戈铁马，气吞万里如虎的远古战场！那是人皇执鼎，镇封天地的无上伟力！
那是关破界碎，亿万生灵泣血的最后悲歌！那是守将枯坐，以骨为薪，守护最后火种的万古孤寂！
同时，一股精纯磅礴、蕴含着最原始生机与守护意志的能量，顺着他的指尖，疯狂涌入他干涸的经脉和丹田！
他肩头的伤口以肉眼可见的速度愈合，消耗的内息瞬间补满甚至疯狂增长！
混沌剑意在这股同源却更加高等的能量滋养下，发生着质的蜕变，变得更加凝练、更加深邃、更加贴近某种……本源法则！
这个过程不知持续了多久，当陈九再次睁开眼时，他的伤势已然尽复，气息变得更加深沉内敛，双眸开阖间，竟隐隐有青金色的光芒流转，仿佛倒映着一片古老的星空。
他彻底吸收了那枚种子蕴含的部分能量和记忆碎片。虽然只是沧海一粟，却让他脱胎换骨，更真正明白了自己所背负的镇世鼎，以及“守护”二字的真正重量。
那枚种子并未消失，只是光芒黯淡了许多，依旧悬浮在祭坛上，但它与陈九、与镇世鼎之间，已经建立起了一种牢不可破的联系。
陈九后退两步，整理了一下破碎的衣衫，对着那具金色的骸骨，缓缓地、极其郑重地，行了三个最古老的叩拜大礼。
“前辈安息，此间事，后世晚辈陈九……接下了！”
他的声音沙哑，却带着前所未有的坚定与力量。
礼毕，他站起身，最后看了一眼这片死寂的世界和残破的雄关。
他知道，他必须回去。带着这里的真相，带着这枚种子赋予的新生力量，去阻止封印的进一步崩坏，去斩断一切试图利用通道力量的野心家，去真正地……守护那条用无数先烈生命换来的、相对安宁的人间。