蓝星纪元3024年，英雄召唤殿内，空气凝固成冰。
全息光幕上，昏黄的失落神庙入口仿佛一头择人而噬的巨兽之口，无声地嘲笑着殿内每一个渺小的灵魂。夜鸦与磐石化作光斑消散的画面，如同两记冰冷的耳光，狠狠抽在每一个因天帝降临而狂热的玩家脸上。希望的火焰刚刚燃起，便被一盆来自规则深处的冰水无情浇灭。
“规则……具现化……”一位白发苍苍、被称为“智库”的学者玩家，声音干涩地重复着这个词。他的眼中布满了血丝，双手死死抓住面前的护栏，仿佛要将金属捏碎，“这已经超出了我们对副本的理解范畴。S+级，原来是这个意思……不是力量的堆砌，而是对‘存在’本身的抹杀。”
他的话语如同一颗石子投入死寂的湖面，激起了一圈圈名为“恐惧”的涟漪。玩家们不再交头接耳，甚至连呼吸都刻意放轻，生怕惊扰了光幕中那两尊沉默的死神。
墨小汐站在人群的角落，心脏被一只无形的手紧紧攥住。夜鸦和磐石的死亡太过诡异，毫无反抗之力，那种源于更高层级力量的碾压，让她再次想起了自己天赋“灵视”窥探剑无尘头像时的感受——同样是无法理解、无法抗衡的深邃。
“如果……是他……”这个念头不受控制地再次萌生，却又被她迅速掐灭。现在想这些已经毫无意义，剩下的四名玩家和两位天帝，才是决定这个维度存亡的关键。
副本世界内，气氛比召唤殿更加压抑。
夜鸦与磐石的陨落，让龙战和林薇两支小队剩下的成员们如坠冰窖。他们眼睁睁看着并肩作战的队友，在一个诡异到荒诞的怪物面前，像泡沫一样破碎，连一句遗言都来不及留下。那种强烈的无力感，几乎要将他们的战斗意志彻底摧垮。
“都站到我身后！”荒天帝的声音打破了死寂，低沉而充满力量，宛如混沌中的开天之音。他黑发无风自动，鹰隼般的眸子死死锁定着那两个飘忽不定的黑影，“找到了，它的要害是影子！”
几乎在同一时间，叶天帝也开口了，他的声音温和却带着不容置疑的镇定：“它的攻击模式有迹可循。举起勺子时，影子会凝实。那就是我们唯一的机会。”
两位天帝的发现，如同黑夜中的灯塔，瞬间驱散了幸存者心中的部分绝望。
“绯红女皇！圣咏者！准备远程法术，目标是它们的影子！”林薇迅速反应过来，冷静地指挥着剩下的队员。
“龙战，夜鸦的位置你来补上，注意牵制！”
“明白！”龙战怒吼一声，将失去队友的悲痛化为力量。他双手紧握巨斧，肌肉贲张，双目赤红地盯着其中一个勺子死神。
战斗，再次爆发。
然而，这一次的战斗，与之前任何一场副本都截然不同。它不再是力量与力量的碰撞，而是一场与“规则”的竞速，一场在死亡边缘起舞的精准博弈。
勺子死神再次动了。它的目标是龙战小队的刺客“夜鸦”的替代者，一名速度极快的游侠。那猩红的目光刚一锁定，游侠便头皮发麻，立刻按照荒天帝的指示，以不规则的路线疯狂逃窜。
“叮……”
清脆的敲击声响起，勺子死神手中的银勺敲在了空处，而它举勺的那一刹那——
“就是现在！”荒天帝一声暴喝。
他没有使用惊天动地的宝术，仅仅是屈指一弹，一道金色的神芒便如闪电般射出，精准地钉在了勺子死神的影子上！
“嘶——”
一声不似生物能发出的尖锐嘶鸣，从黑色的斗篷下传出。勺子死神的身形出现了一瞬间的凝滞，猩红的目光中第一次流露出了类似“痛苦”的情绪。
“有效！”龙战精神大振。
另一边，叶天帝的应对则更为写意。在勺子死神锁定林薇小队中“圣咏者”的瞬间，他脚下一步踏出，仿佛缩地成寸，瞬间出现在死神身侧。他并未攻击死神本身，而是并指为剑，一道璀璨的仙光自指尖流淌而出，如同一条灵动的溪流，恰好在死神举勺敲击的刹那，冲刷过它地面上凝实的影子。
“噗……”
影子如同被沸水泼中的积雪，瞬间消融了一小块。勺子死神的身形剧烈摇晃，攻向圣咏者的动作也随之停顿。
“太好了！”圣咏者惊魂未定地喘着粗气，脸上满是劫后余生的庆幸。
召唤殿内，爆发出雷鸣般的欢呼。
“找到了！找到方法了！”
“不愧是天帝！竟然能看破规则生物的弱点！”
“我就说，有天帝在，稳了！”
玩家们紧绷的神经终于松懈下来，之前的恐惧和绝望一扫而空，取而代之的是更加狂热的崇拜。在他们看来，既然找到了弱点，那么通关只是时间问题。
墨小汐却没有那么乐观。她的“灵视”天赋让她能隐约感觉到，勺子死神影子被攻击后，整个副本空间都弥漫起一股更加阴冷、更加不祥的气息。这不像是在削弱敌人，更像是在激怒某种沉睡的恐怖存在。
副本内的战斗，进入了漫长而枯燥的拉锯战。
**第一天**，在两位天帝的精准指挥与强大实力下，幸存的四名玩家开始适应这种高压的战斗节奏。他们在死神的追猎下亡命奔逃，为天帝创造攻击窗口。每一次成功的闪避，每一次对影子的有效攻击，都让他们积累着微弱的希望。
“绯红女皇，你的‘炎爆术’施法前摇太长，换成‘奥术飞弹’，覆盖它的影子区域！”叶天帝的声音清晰地传入每一个人的耳中。
“龙战，别想着硬扛，你的任务是拉扯，不是送死！”荒天帝的语气严厉而不失关切。
四名玩家在两位天帝的庇护下，奇迹般地存活了下来。当第一天的昏黄天光转为漆黑时，两个勺子死神停止了追击，如同雕塑般立在原地，猩红的目光缓缓熄灭。
幸存者们瘫倒在地，大口地喘着粗气，汗水浸透了他们的衣甲。他们活下来了，但精神上的疲惫远超肉体。
**第二天，第三天，第四天……**
日复一日，同样的过程在不断重复。天亮，死神激活，开始追猎；天黑，死神沉寂，众人获得短暂的喘息。
召唤殿内的观众们从最初的兴奋，逐渐变得麻木，最后只剩下紧张的等待。光幕上的战斗枯燥、乏味，却又步步惊心。四名玩家的技巧在生死边缘被磨砺得越发纯熟，但他们眼中的光芒却在一天天黯淡。他们就像是被拴在磨盘上的驴，被死亡的鞭子驱赶着，永无止境地奔跑。
“我……我快撑不住了。”第五天夜晚，绯红女皇蜷缩在篝火旁，抱着双膝，身体不住地颤抖，“每天一睁眼，就是那把勺子……我做梦都梦到它在敲我的脑袋……一下，又一下……”
“闭嘴！”龙战呵斥道，但他握着战斧的手也在微微颤抖，“我们必须撑下去！还有两天！只要撑过七天，我们就能活下去，我们的世界也能得救！”
林薇沉默不语，只是默默地擦拭着手中的法杖。她比谁都清楚，所有人的精神都已濒临极限。这种永远看不到尽头的折磨，比瞬间的死亡更可怕。
**第六天**，意外发生了。
圣咏者在一次躲闪中，脚下被一块碎石绊倒。这微不足道的失误，在与死神的竞速中却是致命的。
“小心！”林薇失声惊呼。
勺子死神的银勺已经高高举起，对准了摔倒在地的圣咏者。那一刻，时间仿佛变慢了。
叶天帝的身影瞬间出现在圣咏者身前，他一手将其拉开，另一只手凝聚出一面由仙光组成的金色盾牌，挡在了勺子前方。
“叮——”
一声清脆到极致的声响。
银勺与光盾碰撞，没有爆发出惊天动地的能量，光盾却如同镜面般寸寸碎裂。叶天帝的投影身躯剧烈地晃动了一下，脸色也变得有些透明。
“天帝大人！”林薇惊骇地发现，叶天帝投影的能量波动，在这次碰撞后明显衰弱了一丝。
与此同时，另一边的荒天帝为了救援几乎力竭的龙战，也不得不选择硬抗了一次死神的攻击。他以无上拳意轰出，与银勺对撞，虽然震退了死神，但他的投影同样变得虚幻了些许。
召唤殿内，一片哗然。
“怎么回事？天帝的投影也会受损？”
“那勺子……连天帝的攻击都能磨损？”
一直沉默的“智库”学者，用绝望的语气喃喃道：“原来是这样……规则的抹杀，对任何存在都有效，只是强弱不同。天帝投影的‘存在’更强，所以能抵挡，但并非毫发无损……消耗战，这是针对一切的消耗战！”
所有人都明白了。这个副本的真正目的，就是将所有人，包括强大的英雄投影，一同拖入无尽的消耗中，直到将他们的“存在”彻底磨灭。
**第七天**，黎明。
这是任务的最后一天。只要撑过今天，他们就能迎来胜利。
然而，当昏黄的太阳再次升起时，所有人都绝望了。
两个勺子死神缓缓转身，它们猩红的目光，不再锁定龙战、林薇等四名玩家，而是……分别锁定在了荒天帝与叶天帝的投影之上！
“糟了！”叶天帝眉头紧锁。
荒天帝也是脸色一沉：“它改变了目标优先级。我们的‘存在’强度最高，成了它最终的清除对象。”
这一变化，让四名玩家瞬间失去了庇护。更可怕的是，被死神锁定的两位天帝，将无法再像之前那样自如地攻击影子的弱点。他们被牵制住了。
“叮！”“叮！”“叮！”……
急促而连绵不绝的敲击声，在荒芜的大地上响起。两位天帝的投影，在两个勺子死神的疯狂攻击下，不断地闪避、格挡。每一次碰撞，都会让他们的身影变得更加虚幻一分。他们就像是风中残烛，随时可能熄灭。
而失去了天帝庇护的四名玩家，则彻底暴露在了未知的危险之中。
就在这时，神庙深处的阴影中，缓缓走出了两个截然不同的身影。
一个身影，佝偻着背，穿着破烂的灰色布袍，脸上带着和善到有些谄媚的微笑，它的声音像是涂了蜜糖：“勇敢的异乡人啊，你们受苦了。我是这座神庙曾经的看守者，‘引路人’。我知道一条可以离开这里的密道，无需再忍受这无尽的折磨。”
另一个身影，则高挑而优雅，穿着华丽的黑色晚礼服，面容姣好，眼神中充满了怜悯与同情。她的声音柔美动听：“可怜的孩子们，你们不该承受这一切。那个所谓的系统，只是在玩弄你们的生命。跟我来吧，我可以带你们绕过这最后的考验，直接‘通关’。”
这两个突然出现的“Npc”，让本已绝望的四人，眼中重新燃起了希望的火苗。
“不要相信他们！”光幕外，那位“智库”学者像是察觉到了什么，歇斯底里地大吼起来，他的手指着光幕，青筋暴起，“他们的脚下没有影子！他们是阴影怪物！是陷阱！”
殿内的玩家们也发现了这一点，这两个自称“引路人”和“同情者”的怪物，在昏黄的天光下，竟然投不出一丝一毫的影子！
“别过去！”
“快跑啊！”
召唤殿内，无数玩家焦急地呐喊着，嘶吼着，但他们的声音，根本无法穿透维度的壁垒。
副本内，正在被勺子死神全力牵制的荒天帝，也察觉到了异样，他艰难地分出一丝心神，厉声喝道：“别听他们的！站在原地，等我们！”
叶天帝也沉声道：“那是比死神更危险的东西！守住心神！”
然而，天帝们的警告，在此刻却显得如此苍白无力。
七天的折磨，已经将四名玩家的精神意志摧残得千疮百孔。他们就像是沙漠中断水七天的旅人，而那两个阴影怪物，则捧着一汪清泉，微笑着向他们招手。理智告诉他们有危险，但求生的本能和对解脱的渴望，已经压倒了一切。
“离开这里……真的可以离开这里吗？”绯红女皇喃喃自语，她的眼神已经开始涣散。
“直接通关？”龙战粗重地喘息着，紧握战斧的手，第一次出现了动摇。
“引路人”脸上的笑容更甚：“当然，只要你们愿意相信我。来，到这片阴影里来，这里的规则无法触及你们。”它指了指神庙入口处一片巨大的阴影。
“同情者”也伸出了纤纤玉手，温柔地说道：“来吧，孩子。结束这痛苦的游戏，你们值得更好的结局。”
林薇是四人中最为冷静的一个，她咬着嘴唇，看着远处被死神压制得越来越虚幻的两位天帝，又看了看面前这两个诡异的“Npc”，内心在疯狂地天人交战。
最终，是龙战先动了。
“我受够了！”他发出野兽般的咆哮，“与其在这里被活活耗死，不如赌一把！”
他第一个迈开脚步，朝着“引路人”所指的阴影走去。
他的行动，成为了压垮骆驼的最后一根稻草。绯红女皇和另一名游侠也像是被抽走了灵魂的木偶，踉踉跄跄地跟了上去。
“不！回来！”林薇伸出手，想要拉住他们，却只抓到了一片虚空。
她看着自己的三名队友，一步步踏入了那片深邃的、仿佛能吞噬一切光明的阴影之中。
“引路人”和“同情者”脸上的笑容，在他们踏入阴影的瞬间，变得无比诡异与扭曲。
没有惨叫，没有挣扎。
龙战、绯红女皇、游侠，三人的身体在接触到阴影的刹那，就像是被墨水滴中的清水，迅速地、无声地消融、扩散，最终化为阴影的一部分，彻底消失不见。
光幕外的召唤殿，瞬间陷入了死一般的寂静。所有人都呆呆地看着这一幕，遍体生寒。
“不……”那位“智库”学者双腿一软，瘫坐在地，眼中只剩下无尽的灰败。
副本内，只剩下林薇一人，孤零零地站在原地。她怔怔地看着那片恢复了平静的阴影，脸上血色尽褪。恐惧，如同无数条冰冷的毒蛇，瞬间吞噬了她的心脏。
而另一边，随着玩家数量锐减，牵制着两位天帝的勺子死神，也缓缓停下了攻击，猩红的目光再次黯淡下去，重新化为雕塑。
危机，似乎解除了。
荒天帝和叶天帝的投影，已经虚幻到了极致，仿佛随时都会消散。
荒天帝看着那片阴影，又看了看唯一幸存的林薇，最终摇了摇头，声音中带着一丝疲惫与无奈：“我们……太轻敌了。以为又是一群可以直接抹除的怪物，以为只要带着你们就能躺赢……却没想到，S+级的难度，考验的从来都不是力量，而是人心。”
叶天帝也发出一声轻叹：“真正的绝望，并非来自无法战胜的敌人，而是来自内心深处被放大的脆弱。终究，还是差了一步。”
说完，两位天帝的投影再也无法维持，化作点点金光与仙芒，缓缓消散在昏黄的空气中。
副本世界，只剩下林薇一个人，和无尽的死寂。
片刻之后，冰冷的系统提示音在她脑海中响起，也同时响彻了整个英雄召唤殿：
“玩家小队仅剩一人，任务失败。”
“启动739-b维度抹除程序……检测到未知干涉……抹除程序暂停。发布紧急世界任务。”
“一个月后，将开启SS级世界任务：失落的大陆。本次任务将从天启之城筛选五十名玩家，分为十队，每队五人。请各位玩家做好准备。”
“特别提示：失落的大陆存在大量规则类生物，请谨慎选择英雄。不建议选择仅有力量，而缺乏对应智慧与认知的英雄。”
系统的声音落下，英雄召唤殿内却无人欢呼，也无人议论。失败的阴影笼罩着每一个人。两位S级天帝的投影，四名顶尖玩家，最终却落得如此惨淡的结局。
而就在这时，新的英雄列表缓缓在光幕上展开。
墨小汐的瞳孔骤然收缩。
因为，她的名字，赫然出现在了那五十名被选中的玩家名单之中！
她深吸一口气，目光不受控制地移向了英雄列表。荒天帝、叶天帝等英雄的头像依旧闪耀，但在那份名单的角落里，那个被所有人嘲笑的、评级已经跌到c级的“剑无尘”头像，依然静静地躺在那里，仿佛亘古不变。
系统冰冷的声音再次响起，这一次却带着一丝前所未有的“人性化”：
“英雄选择将在任务开启前一小时锁定。在锁定之前，玩家可以随时更改已选择的英雄。请各位……慢慢考虑。”
“慢慢考虑……”墨小汐咀嚼着这四个字，目光死死地盯着剑无尘那张模糊不清的头像，心中掀起了滔天巨浪。
这一次，她该如何选择？这个曾被她放弃，又被系统“劝退”，最终沦为笑柄的男人，会是解开这死局的钥匙，还是……另一个更深的深渊？