腊月的长安城裹着层冰壳，北风卷着碎雪掠过朱雀大街，将未及清扫的血迹冻成暗红的冰晶。苏砚立在安定门下，玄甲玉在怀中骤然发烫，裂痕中渗出的金色液体顺着衣襟蜿蜒，在皮甲上凝结成扭曲的荆棘纹路。城门楼上的更夫突然发出凄厉惨叫，巡逻的金吾卫冲过去时，只看见半截还在抽搐的手臂垂在垛口外，血珠砸在青石板上，溅起细小的冰花。
\"大人！\"浑身浴血的传令兵撞开厚重的城门，怀里的密信浸透黑紫色的毒液，\"玄武门...守将被剜心而死，太子的叛军打着'清君侧'的旗号，已控制了内城！\"话音未落，远处传来沉闷的爆炸声，太极殿方向腾起滚滚浓烟，惊得城头上的寒鸦群飞，黑压压的羽翼遮蔽了半边天空。
柳如烟的软剑铮然出鞘，剑穗上的银铃发出清越鸣响，却被风中裹挟的血腥味压得发闷。她望着皇城方向，瞳孔微缩：\"叛军中有精通蛊术的高手，方才那声爆炸，是吐蕃的'幽冥火雷'。\"周岩握紧重新锻造的九节钢鞭，铁环碰撞声混着牙齿的咯咯作响：\"老子在黑松林没宰够的杂碎，竟敢摸到皇城撒野！\"
裴云舟的手指在机关匣上快速敲击，黄铜齿轮转动的咔嗒声中，他掏出个冒着寒气的青铜罗盘：\"不对劲，内城的机关网络全部失灵了...\"罗盘中央的磁针疯狂旋转，突然\"啪\"地折断，\"墨家的'天机锁'被人从内部破解，现在皇宫里...怕是步步杀机。\"
小雀的指尖在密信的毒渍上轻轻拂过，镜片后的眼睛泛起幽蓝光芒——那是她特制的\"破魔瞳\"在起效。\"是太子的心腹幕僚，那个总戴着墨玉面具的人，\"她声音发颤，\"我在他书房找到过残缺的《机关诡道》抄本，没想到...他竟用墨家秘术打开了皇宫结界。\"
此刻的皇城深处，太极殿前的汉白玉丹陛成了修罗场。太子李烨身披玄色龙袍，衣角绣着的蟒纹在血水中扭曲如活物。他手持玄甲玉残片，任由紫色魔气顺着指尖爬满脸庞，将俊朗的五官腐蚀得狰狞可怖。\"传国玉玺？玄甲玉？\"他的笑声混着骨头碎裂的声响，\"不过是哄骗愚民的把戏！\"
丹陛下，突厥大萨满的亲传弟子正在用人血绘制召唤阵，十二具金吾卫的尸体围成圆圈，心脏被剜出摆成诡异的图腾。吐蕃国师的残魂附在叛将身上，骨杖敲击地面时，渗出的黑色脓血腐蚀着青砖，留下冒着白烟的沟壑。而那个戴着墨玉面具的谋士，正操纵着由墨家机关改造的\"血傀儡\"，这些浑身插满符咒的机械士兵，每挥动一次刀刃，便有新的血肉自动填补伤口。
\"启禀殿下，承庆殿已被重重包围。\"一名叛军将领单膝跪地，头盔缝隙间钻出几条蛊虫，\"老皇帝拒不交出传国玉玺，说是要等...苏砚来。\"李烨的瞳孔骤然收缩，玄甲玉残片爆发出刺目紫光，将周围人的影子拉长投射在宫墙上，宛如群魔乱舞。\"苏砚？\"他将残片抵在唇边，舌尖舔过锋利的边缘，\"来得正好，我要让他亲眼看着，所谓的天命神器，如何在我手中化作齑粉！\"
与此同时，苏砚等人已赶到朱雀门前。巨大的铜钉门板上，用朱砂画着狰狞的辟邪兽面，却被人用黑狗血泼得面目全非。周岩挥舞钢鞭砸向门板，火星四溅中，门板后传来齿轮转动的轰鸣，竟是被改造成了墨家的\"万箭穿心阵\"。数百支淬毒箭矢破空而来，柳如烟旋身挥剑，青光织成密不透风的光网，将箭矢纷纷震落。但毒雾顺着剑刃蔓延，她的虎口瞬间泛起青紫。
\"退后！\"裴云舟推出改良后的\"破阵车\"，车辕上的青铜巨弩装填着特制的\"蚀甲箭\"。箭矢穿透门板的刹那，引发剧烈爆炸，木屑与毒雾中，露出叛军惊愕的面孔。苏砚握紧玄甲玉，玉身光芒与爆炸的火光交相辉映，在他眼底映出跳动的战火：\"冲进太极殿，这一战...不是你死，就是我亡！\"