枯井中的霉味混着铁锈气息扑面而来，苏砚后背重重撞在井壁凸起的砖石上，喉间腥甜翻涌。头顶传来密集的金铁交鸣，沈清霜的螭纹剑与追兵弯刀相撞，迸溅的火星如流星般坠入井底，将那些朱雀图腾照得忽明忽暗。
“交出人来！”右骁卫千牛备身的怒吼震得井壁簌簌落灰，“天机阁竟敢插手皇室秘事！”
沈清霜的冷笑穿透混战：“玄甲玉现世，你们就急着灭口？二十年前玄武门的旧账，也该算算清了！”话音未落，三支透骨钉破空而来，她旋身挥剑，剑气将暗器震成齑粉，却在落地时踉跄半步——左肩已被弯刀划出深可见骨的伤口。
苏砚攥着玄甲玉的手心全是冷汗，玉佩突然发出高频震颤，井壁图腾竟开始渗出暗红液体，顺着纹路汇聚成新的星象图。上方打斗声愈发激烈，他听见沈清霜闷哼一声，紧接着重物坠地的声响传来。
“找到你了！”黑衣人掀开井盖，弯刀直劈而下。千钧一发之际，苏砚将玉佩狠狠砸向井壁图腾。刹那间，整面石壁轰然炸裂，暗藏的密道显现眼前。他纵身跃入，潮湿的霉味中混杂着若有若无的药香，脚下的青砖竟刻着北斗七星的方位。
密道尽头是间堆满竹简的密室，烛火摇曳间，苏砚看见墙上悬挂的青铜罗盘正在逆时针飞转。更令他心惊的是，墙角立着的青铜人像脖颈处，赫然纹着与幽冥殿刺客相同的朱雀图腾。
“你比我预想的更有胆识。”沈清霜的声音从身后传来。她倚在门框上，捂住流血的左肩，玄色劲装被染红大半，“不过，带着玄甲玉闯进天机阁禁地，可是死罪。”
苏砚转身时，正看见她将一枚丹药塞进伤口。暗红色的药粉接触血液瞬间沸腾，竟将伤口灼出焦痕。“这是？”他下意识后退半步。
“药王谷的九转凝血丹。”沈清霜扯开衣襟，露出锁骨处的朱雀刺青，“二十年前，天机阁奉命守护玄甲玉，却遭幽冥殿突袭。我师父拼死抢回半块玉佩，临终前将我托付给药王谷。”她突然逼近，身上的血腥味混着药香扑面而来，“你从何处得来的玄甲玉？”
苏砚将朱雀令牌和玉佩递出，讲述了朱雀大街的奇遇。沈清霜接过玉佩的瞬间，密室所有烛火突然暴涨三尺，青铜罗盘发出刺耳的嗡鸣。她盯着玉佩背面的血纹，瞳孔猛地收缩：“天火焚城...这是太宗皇帝当年留下的警示。传说集齐三块玄甲玉，能开启长安城地下的‘震地玄枢’——那是足以颠覆王朝的杀器。”
话音未落，密室顶部传来砖石移动的声响。沈清霜旋身挥剑，斩断三支射来的透骨钉，剑锋却在触及暗器的瞬间泛起黑斑——竟是淬了西域蛇毒。“他们追来了！”她扯下衣襟缠住剑身，“从地道去西市，找个叫裴云舟的大夫。告诉他‘星图现，朱雀泣’。”
苏砚还未开口，密室墙面轰然倒塌。七八个黑衣人蜂拥而入，为首的正是右骁卫千牛备身。那人脸上有道狰狞疤痕，手中长剑刻着皇家徽记：“沈清霜，念在你父亲当年护驾有功，交出玉佩，留你全尸。”
“狗贼！”沈清霜吐了口带血的唾沫，挥剑直取对方咽喉。打斗声中，苏砚被气浪掀翻在地，玄甲玉从怀中飞出，恰好落在青铜罗盘中央。刹那间，整座密室天旋地转，北斗七星图从地面升起，化作实质的光刃绞碎黑衣人。
“快走！”沈清霜拽起苏砚冲进地道。地道中机关重重，箭矢、滚石不断袭来。苏砚凭借玉佩对星图的感应，一次次险之又险地避开杀机。行至中途，地道突然震颤，一块巨石从天而降。千钧一发之际，沈清霜将他猛地推开，自己却被巨石压住右腿。
“别管我！”她咬牙拔出螭纹剑，斩断困住苏砚的藤蔓，“带着玉佩去找裴云舟！告诉他...天机阁的叛徒...是...”话未说完，地道另一头传来脚步声。苏砚红着眼眶捡起玉佩，转身狂奔，身后传来沈清霜最后一声清喝，混着刀剑相交的铮鸣，渐渐被黑暗吞没。
冲出地道时，天色已近黎明。苏砚浑身浴血，在西市错综复杂的街巷中穿梭。街边店铺陆续亮起灯火，他跌跌撞撞撞进一家药铺，正撞见白衣公子模样的青年在调配药剂。那人腰间的青铜药葫芦上，刻着与沈清霜剑穗相同的朱雀纹。
“星图现，朱雀泣。”苏砚说完便瘫倒在地。昏迷前，他听见青年低咒一声：“沈清霜这个蠢货...早告诉她别硬撑！”接着，带着淡淡药香的手掌按上他的后心，一股暖流顺着经脉游走，驱散了浑身的寒意。