苏砚跌跌撞撞地冲出绸缎庄后门，夜露浸透的粗布长衫紧贴后背，混着冷汗黏腻得令人发颤。怀中的玄甲玉不再发烫，却如同一团寒冰压着心口，每喘一口气都带着铁锈味。身后传来绸缎庄掌柜的尖叫，紧接着是瓷器碎裂的脆响——幽冥殿的人已经追进了店铺。
雨不知何时停了，青石板路上积着深浅不一的水洼，倒映着街边忽明忽暗的灯笼。苏砚踉跄着拐进巷子，靴底踩碎积水的声音在死寂的长街格外刺耳。他下意识摸向腰间，才想起青铜砚台在城隍庙混战中遗落，掌心顿时沁出冷汗。
\"在那里！\"沙哑的呼喝声从三个方向同时响起。苏砚猛地抬头，只见房檐上跃下五道黑影，腰间弯刀在月光下泛着幽蓝的光。为首那人脸上蒙着半幅黑巾，露出的左眼布满血丝，正是在城隍庙被玄甲玉刺瞎右眼的刺客。
\"小书生跑得挺快啊。\"刺客首领抽出弯刀，刀锋挑起苏砚下颌，\"把玉佩交出来，我留你个全尸。\"他身后的同伴呈扇形散开，靴底碾碎瓦砾的声音，像死神的锁链步步收紧。
苏砚喉结滚动，余光瞥见街角的铁匠铺。风箱和铁砧在阴影中若隐若现，挂在墙上的铁锤泛着冷光。他突然想起沈清霜临别时说的\"随机应变\"，指甲深深掐进掌心：\"玉...玉被我藏在西市当铺了。\"
\"找死！\"刺客首领刀背重重砸在他肩头，苏砚眼前炸开一片金星。就在这时，玄甲玉突然发出蜂鸣，一道银光顺着刀刃窜向刺客。那人惊怒交加，反手一刀劈下。千钧一发之际，苏砚侧身滚进铁匠铺，滚烫的铁砧擦着头皮飞过，在墙上砸出个深坑。
血腥味在鼻腔炸开，苏砚这才发现额头被飞溅的火星烫伤。他抓起墙角的火钳，却听见身后传来铁链哗啦作响。转身望去，两名刺客竟甩出带钩的锁链，将他困在风箱与铁砧之间。锁链划破空气的尖啸声中，他瞥见铁匠铺后门虚掩着——只要冲过五步距离...
\"抓住他！别让玉碎了！\"首领的怒吼震得屋梁簌簌落灰。苏砚握紧火钳，在锁链缠上来的瞬间突然发力，将烧得通红的炭块泼向刺客面门。惨叫声中，他趁机撞开后门，却迎面撞上冰冷的刀锋。
\"往哪儿跑？\"新出现的刺客狞笑，刀面映出苏砚惊恐的脸。这是个满脸横肉的壮汉，刀柄上缠着的人皮隐约能看见刺青。苏砚被逼退半步，后腰抵上身后的酒坛，突然闻到刺鼻的酒气——地上不知何时打翻了几坛烈酒，酒液正顺着青石板缝隙蜿蜒成河。
玄甲玉的蜂鸣愈发急促，苏砚突然想起城隍庙中油灯倾倒的场景。他猛地抓起酒坛，将酒水泼向最近的刺客。那人本能地挥刀格挡，刀锋却擦出火星。刹那间，火焰顺着酒液窜起，将整条巷子变成火海。
\"救火啊！\"远处传来更夫的惊叫。苏砚趁着刺客们慌乱后退，抓起另一坛酒砸向悬挂灯笼的木杆。燃烧的灯笼坠落在地，火势借着夜风迅速蔓延，照亮了整条长街。他在浓烟中狂奔，听见身后传来此起彼伏的咒骂和救火声。
转过三个街口，苏砚躲进一家药铺的阴影。他剧烈喘息着，看着掌心被火钳烫出的水泡，突然意识到不对劲——追兵的脚步声消失了。月光穿透云层，照亮药铺门前的幌子，他这才发现自己竟跑到了东市。
\"别出声。\"冰冷的女声突然从头顶传来。苏砚抬头，只见沈清霜倒挂在屋檐下，玄色劲装沾满烟尘，螭纹剑还在往下滴血。她伸手将苏砚拽上屋顶，剑锋指向远处——七八个黑衣人正举着火把在巷口徘徊，为首的赫然是右骁卫的千牛备身。
\"他们和幽冥殿勾结了。\"沈清霜压低声音，剑穗扫过苏砚染血的衣襟，\"能在长安动用军队，幕后之人至少是三品以上。\"她突然抓住苏砚手腕，将他拉到阴影深处。与此同时，一队骑兵举着火把从街道尽头疾驰而来，马蹄踏碎积水的声音，像战鼓般敲击着两人的心脏。
苏砚感觉玄甲玉又开始发烫，这次的热度中夹杂着诡异的震颤，仿佛玉佩在回应某种召唤。沈清霜的瞳孔骤缩，她盯着苏砚怀中若隐若现的银光，突然抽出匕首划破自己掌心，将鲜血抹在剑柄的朱雀纹上。
\"抓紧我。\"她揽住苏砚的腰，纵身跃下屋顶。落地瞬间，螭纹剑插入青石板，溅起的火星照亮追兵惊愕的脸。沈清霜旋身挥剑，剑气如惊涛骇浪般席卷而去，两名骑兵连人带马被掀翻在地。
\"走！\"她拽着苏砚冲进另一条巷子。身后传来金属碰撞声和箭矢破空声，苏砚却在混乱中听见有人喊\"活要见人\"。他摸到怀中的玄甲玉，星图上的北斗七星正在发光，第七颗摇光星的血纹愈发清晰，仿佛要从玉佩中渗出来。
转过最后一个街角时，沈清霜突然将苏砚推进一口枯井。井壁潮湿的苔藓蹭过脸颊，他听见头顶传来激烈的打斗声。玄甲玉的光芒照亮井底，他惊恐地发现，井壁上竟刻着与玉佩相同的星图，而图中央，赫然是个张牙舞爪的朱雀图腾。