从紫禁山玄机宗回到清漪园，夜色已深。穆之心头疑云密布，尤其是独孤慕雪在矿洞那无声的一瞥和赤羽剑魄的遗失。他稍作休整，便径直走向独孤慕雪暂居的临水小筑。
小筑内并未点太多灯烛，只余几盏纱灯散发着朦胧的光晕。独孤慕雪独自倚在窗边，望着庭院中一池寒水映着残月，手中拎着一个白玉酒壶。听到脚步声，她并未回头，只是晃了晃酒壶，声音带着一丝慵懒和不易察觉的寂寥：“孤大人？来得正好。长夜漫漫，要不要…陪我喝点？”
穆之脚步微顿，随即坦然走到她对面坐下：“舍人有此雅兴，在下乐意奉陪。”
独孤慕雪唇角微勾，也不多言，从旁边案几上拿起另一坛未开封的“烧春烈”，拍开泥封，直接推给穆之。她自己则举起手中的玉壶。两人隔着朦胧的灯火，酒坛与玉壶轻轻一碰，发出清脆的声响，各自仰头灌下一大口。辛辣的液体滚过喉咙，带来一阵灼热。
沉默在酒气中蔓延片刻。独孤慕雪放下玉壶，指尖无意识地摩挲着冰凉的壶身，目光依旧落在窗外虚无处，声音却清晰地传入穆之耳中：“孤大人夤夜来访…是想问，我为何要取那赤羽剑的剑魄精华吧？”
穆之握着酒坛的手紧了紧，没有否认：“舍人若愿意告知，孤某洗耳恭听。”
独孤慕雪轻笑一声，那笑声里带着几分自嘲和化不开的苦涩：“不过是为情所困，一个俗套又可笑的故事罢了。”她终于转过头，那双清冷的眼眸在灯光下映着水光，直直看向穆之，“我喜欢上一个人…很久很久了。久到我自己都快忘了，最初心动是什么模样。”
穆之静静听着，没有打断。
“而他…”独孤慕雪的声音低沉下去，带着一种刻骨的无奈与怨愤，“…他练的，偏偏是那该死的、要命的《化阳神功》！”
穆之脑中灵光一闪，一个名字脱口而出：“楚墨渊？”
独孤慕雪瞳孔猛地一缩，握着玉壶的手指骤然收紧，指节泛白：“你…你怎么知道？！”
穆之叹了口气，语气带着洞察后的了然：“姓楚，功法至阳至烈，又对赤羽剑的太阳精魄如此渴求…除了‘一阳’楚羽轩的后人，还能有谁？” 他看着独孤慕雪瞬间苍白的脸，“舍人煞费苦心，甚至不惜潜入玄机宗…都是为了他？”
“是！”独孤慕雪毫不犹豫地承认，眼中闪过一丝偏执的痛楚，“我为他做尽一切！盗取剑魄，只为助他突破功法桎梏，免遭那反噬焚身之苦！可他不喜欢我！从来都不喜欢！” 她的声音陡然拔高，带着压抑不住的悲愤和委屈。
穆之看着她眼中翻涌的痛苦，心中微动，斟酌着开口：“舍人风华绝代，才智无双，他…为何会不喜？”
“为何？”独孤慕雪像是听到了天大的笑话，嘴角扯出一个冰冷的弧度，眼中却满是自伤，“因为他喜欢的人啊…长得倾国倾城，智勇双全，更是意气风发，如骄阳般耀眼夺目！那是他心中永远抹不去的白月光、朱砂痣！我独孤慕雪再好，在他眼里，也不过是…阴沟里见不得光的影子！”
穆之试图安慰：“舍人过谦了，世间女子，能及得上舍人者…”
“那镇北侯呢？”独孤慕雪突然打断他，眼神锐利如刀，直刺穆之心底，“那位惊才绝艳、名动天下的女侯爵，林汐月！她又如何？”
如同被一道惊雷劈中！穆之浑身的血液仿佛瞬间冻结！酒意带来的微醺感荡然无存，只剩下刺骨的冰冷和警铃大作的危机感！他猛地抬头，眼神锐利如鹰隼，死死盯住独孤慕雪，声音是从未有过的低沉与危险：“你…知道她的身份？”
独孤慕雪迎着他凌厉的目光，毫无惧色，反而带着一丝嘲弄：“当然知道。孤大人以为…这世上真有天衣无缝的假死脱身？百鸟巢的耳目，虽不敢说遍及天下每一个角落，但这京城内外，风吹草动，总逃不过几双眼睛。”她顿了顿，语气带着一种掌握秘密的冰冷，“不仅我知道，宫里的那位陛下，还有长乐宫的圣人娘娘…他们，也都知道。”
穆之的心沉到了谷底。
独孤慕雪继续道，声音带着一丝玩味：“只不过，大家都在打太极罢了。陛下需要林家在北境的影响力，圣人娘娘或许另有所图…维持着表面的平静，对你那位‘已故’的阿月，睁一只眼闭一只眼，何乐而不为呢？”她看着穆之越来越难看的脸色，轻哼一声，“怎么？很意外？”
穆之强迫自己冷静下来，捕捉到她话中的关键：“百鸟巢…你也是百鸟巢的人？”
“不错。”独孤慕雪坦然承认，甚至带着一丝傲然，她举起手中的玉壶，对着灯光晃了晃，仿佛在欣赏那流动的琥珀色液体，“百鸟使…我便是，白鸾。”
她话音落下，却发现身边的穆之毫无反应。侧头一看，只见穆之双目紧闭，身体微微摇晃，手中的酒坛早已滑落在地毯上，酒液汩汩流出，散发出浓烈的酒香。他竟是在这心神剧震之下，被烈酒的后劲彻底冲垮，醉倒了过去。
独孤慕雪先是一愣，随即忍不住嗤笑出声，带着几分醉意和戏谑：“啧…就这点酒量，还敢陪本舍人喝酒？”她伸手戳了戳穆之毫无知觉的脸颊，语气带着一丝遗憾和促狭，“孤大人呐，我这儿…可还有好多有趣的秘密，没来得及告诉你呢！真是…可惜了。”
她提高了声音，朝着阿月房间的方向，带着几分恶作剧般的笑意喊道：“喂！林汐月！你男人喝趴下了！管不管啊？！”
几乎是话音刚落，阿月的房门便“吱呀”一声打开。一道身影如风般掠至穆之身边，正是阿月。她看着瘫软在椅子上、人事不省的穆之，眉头紧蹙，带着一丝无奈和不易察觉的关切看向独孤慕雪：“暮雪！你怎么灌他这么多？”
独孤慕雪挑眉，带着几分醉态和促狭的笑意：“哟，汐月，终于肯出来，不躲着我啦？”
阿月一边费力地将穆之的手臂架在自己肩上，试图将他扶起来，一边没好气地低声道：“我敢不躲着你吗？中宫舍人大人！我现在可是顶着‘欺君之罪’的假身份！”
独孤慕雪慵懒地靠在窗棂上，看着阿月吃力的样子，慢悠悠地说道：“行了，别躲了。躲也没用。陛下和圣人娘娘那儿，早就知道你林家那点‘金蝉脱壳’的把戏了。不过是碍着皇家的颜面，也懒得戳穿这层窗户纸，才一直装聋作哑，睁一只眼闭一只眼罢了。你这‘死人’，活得比谁都小心，何必呢？”
阿月（林汐月）扶着穆之沉重的身体，闻言动作微微一滞，眼中闪过一丝复杂的情绪，最终化为一声几不可闻的叹息：“他们…向来如此。罢了，不跟你说了，我先带他回去。”
阿月将穆之沉重的身躯半扶半抱地弄回自己房中。她虽习武，但穆之身材高大，又醉得不省人事，也颇费了一番力气。将他小心安置在床榻上，阿月已是微微气喘。
她点亮一盏柔和的灯烛，拧了一条温热的湿毛巾。坐在床边，她凝视着穆之因醉酒和方才震惊而显得格外苍白的脸。昏黄的灯光下，他紧锁的眉头和紧抿的嘴唇，透露出即使在醉梦中也无法完全卸下的沉重。
阿月动作轻柔地用温毛巾擦拭穆之的额头、脸颊和脖颈，擦去汗水和酒渍。她的指尖偶尔不经意地拂过他紧蹙的眉心和滚烫的皮肤，带着连她自己都未曾察觉的疼惜。
“傻子…” 她低声呢喃，声音轻得像叹息，“明知是套话的酒，还喝这么多…心事都写在脸上，怎么跟那些老狐狸斗…”
她替穆之解开领口束缚的衣扣，让他呼吸顺畅些。又去倒了一杯温水，小心地扶起他的头，一点点喂他喝下。穆之在昏沉中下意识地吞咽了几口，眉头似乎舒展了些许。
做完这一切，阿月并未离开。她拉过一张圆凳，静静地坐在床边。烛火在她清冷的侧脸上跳跃，投下明明暗暗的光影。她看着穆之沉睡中仍带着一丝不安的容颜，听着他略显粗重的呼吸，眼神深邃而复杂。
独孤慕雪的话在她脑海中回荡——“陛下和圣人早就知道”、“睁一只眼闭一只眼”…这看似平静的默许之下，隐藏着多少汹涌的暗流？穆之今日探知的秘密，关于赤羽剑魄，关于楚墨渊，关于独孤慕雪的身份…又会在即将到来的风暴中，掀起怎样的波澜？
她伸出手，指尖悬在穆之紧握的拳头上方，犹豫了片刻，终究只是替他掖了掖被角。夜还很长，风已起于青萍之末。她就这样守着，守着这难得的、短暂的平静，也守着这个将无数秘密与重担压在心头的男人，直到烛泪滴尽，窗外泛起熹微的晨光。