黎明前的天云门笼罩在薄雾中，穆之轻轻推开房门，生怕惊醒熟睡的阿月。他踮脚走到书案前，从暗格中取出一只鎏金铜匣。铜匣开启的瞬间，一抹金光映亮了他肃穆的面容。
\"果然要用上它了...\"穆之低声自语，将匣中之物收入袖中。
\"穆之？\"阿月的声音从身后传来，带着初醒的慵懒，\"这么早...\"
穆之转身，见阿月拥被而坐，晨光透过窗纱为她镀上一层柔和的轮廓。他快步走到床前，将滑落的被角重新为她掖好：\"再睡会儿吧，天还没亮。\"
阿月却抓住他的手腕：\"你要去哪？\"她的目光落在穆之袖口露出的一截金线上，\"那是...\"
穆之犹豫片刻，终于从袖中取出那枚金光璀璨的方印。阿月瞳孔骤缩——印纽为盘龙，印面赫然刻着\"江南道巡察御史\"八个篆字！
\"你什么时候把这东西藏在这的？\"阿月好奇的问。
\"之前在临江城的时候派人送回来的。\"穆之将金印收回，轻声道，\"这玩意丢了就麻烦了。\"他望向窗外渐亮的天色，\"司影卫既已找到天云门，我们与其坐以待毙，不如主动出击。\"
阿月眼中惊疑不定：\"可司影卫直属皇权，你一个巡察御史...\"
\"正因如此。\"穆之嘴角勾起一抹与她印象中温润书生截然不同的冷峻笑意，\"巡察御史代天子巡狩，有权稽查百官。司影卫虽权势滔天，但私自离京、擅动刀兵，已犯了大忌。\"
院外传来脚步声，穆之迅速将金印藏好。慕婉儿推门而入，见阿月已醒，笑道：\"阿月姐姐今日气色好多了。穆之师兄，师父唤你去大殿。\"
大殿内，慕云生与赫连城正在商议什么。见穆之进来，慕云生直截了当道：\"巡山弟子发现司影卫踪迹，距山门不足十里。\"
赫连城抱剑而立：\"二十余人，皆着便装，但腰牌未藏好。\"他眼中闪过鹰隼般的锐利，\"我已派人在黑松林设伏。\"
穆之从怀中取出金印：\"我打算带阿月、婉儿和小久前往临江城，以御史身份公开处理此事。\"
慕云生凝视金印，神色复杂：\"你这是想？\"
\"司影卫来刺杀巡察御史，想必圣上并不知情，我就是要把事闹大，闹到上京城去。\"穆之徐徐道。
慕云生摆手：\"去吧。赫连少侠会助你解决追兵，天云门弟子随后接应。\"
辰时三刻，一辆青篷马车悄然驶离天云门。穆之亲自执鞭驾车，阿月与慕婉儿坐在车内，小久则趴在车窗边好奇张望。赫连城骑马在前引路，腰间的青铜狼首佩在阳光下泛着冷光。
阿月望着穆之挺直的背影，心中五味杂陈。这个为她梳发时耳根通红的书生，此刻一身素色劲装，腰间配剑，举手投足间竟透着不怒自威的气势。
马车行至黑松林，速度突然加快。阿月掀开车帘，只见林间寒光闪烁，显然有埋伏。
\"低头！\"赫连城突然大喝，同时张弓搭箭。三支羽箭破空而出，林间顿时传来惨叫。十余名黑衣人从树梢跃下，刀光如雪。
\"保护马车！\"赫连城长剑出鞘，瞬间刺穿一名刺客咽喉。慕婉儿从车窗掷出三枚银针，精准命中另一人手腕。
穆之猛甩马鞭，马车疾驰向前。忽然一道绊马索从地面弹起，眼看就要车毁人亡，一道白影从天而降——慕云生大袖一挥，气劲将绊马索震得粉碎！
\"师父！\"穆之惊喜喊道。
慕云生飘然落在车顶：\"继续前进，这里交给我们。\"
阿月回头望去，只见慕云生双袖鼓荡，如云般卷起三名刺客甩向远处。赫连城剑光如龙，所过之处血花绽放。更远处，数十名天云门弟子正结阵而来，箭雨倾泻而下。
\"坐稳了！\"穆之催马加速。马车冲出黑松林时，身后的厮杀声已渐渐远去。
两个时辰后，临江城高耸的城墙映入眼帘。穆之从怀中取出一面红旗插在车辕上，红旗迎风招展，\"巡察\"二字金线绣纹熠熠生辉。
\"开城门！御史回衙！\"穆之清朗的声音传遍旷野。
城头守军见状，立即吹响号角。沉重的城门缓缓开启，一队银甲骑兵飞驰而出，在官道两侧列阵相迎。
\"江南道巡察御史孤大人回衙，闲杂人等退避！\"骑兵统领高声喝道。
阿月透过车帘望着这一幕，心跳如鼓。那个在天云门为她梳发时耳根通红的书生，此刻竟有如此威势！
入城后，马车径直驶入城中央的御史府。府中仆役早已列队相迎，见穆之下车，齐齐行礼：\"恭迎大人回府！\"
赫连城翻身下马，环顾四周：\"这驿馆这么快就修好了。\"
穆之微笑：\"确实挺快的，那日的惊险还历历在目，肖。\"转向管事道，\"备四间上房。\"
接下来的日子，阿月仿佛置身梦中。驿馆雕梁画栋，仆从如云，每日锦衣玉食，与逃亡生涯天壤之别，让她想起微微想起了以前在侯府的生活。更令她惊讶的是，临江城内大小官员络绎不绝地前来拜见，而穆之接待他们时那种不怒自威的气度，与在天云门判若两人。
第七日傍晚，阿月独坐后园赏梅，忽听脚步声传来。穆之身着靛青官服，腰间玉带在夕阳下泛着温润的光泽。
\"公务处理完了？\"阿月为他斟了杯热茶。
穆之摇头坐下：\"刚收到战报，黑松林一役全歼司影卫二十六人。\"他冷笑一声，\"武王这次有他受的了。\"
阿月看着穆之身上的靛青色官袍道：\"你穿紫应该会更好看？\"
穆之目光柔和下来：\"那可是位列九司才能穿的。\"他轻抚茶杯，\"我还差远了了。\"
“我相信你？\"
穆之看着阿月，想起她之前说的，估计她是厌倦了官场生活，安慰道\"等我们解决各种的事后，我就陪你归隐江湖。\"
暮色渐浓，阿月望着穆之疲惫的眉眼，突然伸手为他理了理微乱的衣领。这个亲昵的动作让两人都愣住了。
\"我...我去看看晚膳备好没。\"阿月红着脸起身，却被穆之轻轻拉住手腕。
\"阿月，\"他声音低沉，\"明日我要公开升堂审理司影卫擅离职守一案。武王在朝中党羽众多，此案过后，你我处境会更危险。\"
阿月转身，坚定地望进他眼底：\"奉陪到底。\"
穆之眸色转深，正欲说什么，忽听廊下传来急促脚步声。小久气喘吁吁跑来：\"穆之哥哥！赫连大哥在书房发现个密格！\"
书房内，赫连城正对着一面被移开的字画沉思。墙上暗格中放着一封火漆密信，漆印已被赫连城破开。
\"信中说临江知府钱友仁勾结京中权贵，控制着漕帮，与金陵记盐商张万金鱼肉乡里，但他却无能为力，只好写下此书信，希望有能力的御史看到。\"赫连城将信递给穆之，\"看样子是留给你的。\"
阿月一脸无赖：\"大雍看来是真病了...\"
穆之也感叹道：“救人容易救国难啊！”
当夜，阿月辗转难眠。三更时分，她轻手轻脚来到穆之书房外，见里面还亮着灯。推门进去，只见穆之伏案而眠，案头堆满了卷宗。她取过一件官袍轻轻为他披上，却被突然惊醒的穆之抓住了手。
\"是我。\"阿月轻声道。
穆之放松下来，眼中还带着睡意：\"怎么还没休息？\"
阿月抽出手，为他拢好官袍：\"这话该我问你。\"她看向案上文书，\"还在看漕运和官盐的事？\"
穆之疲惫地揉揉眉心：\"阿月，我也是在其位谋其政。\"
阿月突然想起什么：\"你说会不会钱知府勾结的京中权贵就是武王了？\"
\"很有可能。\"穆之低声道，“还是明日先升堂处理司影卫的案子吧。”
话音未落，窗外突然传来瓦片轻响。穆之迅速吹灭蜡烛，将阿月护在身后。一支弩箭破窗而入，深深钉入案几！
\"刺客！\"穆之拉着阿月俯身，同时摇响案头警铃。府中顿时人声鼎沸，护卫们举着火把四处搜查。
阿月借着火光看到弩箭上绑着纸条。她拔下箭，展开纸条，上面写着：
「欲解青蚨引，明日子时带着丫头来城北外的山神庙，只准你们两个人来。」
\"城北山神庙？\"穆之蹙眉，\"难道是肖组织已蛇？\"
阿月脸色煞白：\"这会不会是陷阱...\"
\"陷阱也得去。\"穆之沉声道，\"眼下看来只有已蛇能救你。\"
远处传来更鼓声，已是四更天。穆之握紧阿月的手：\"再休息片刻，天一亮，我就出来司影卫的案子，晚上在陪你去会会戚如雪。\"