通县县城，与其说是一座城，不如说是一座被风沙和岁月侵蚀得摇摇欲坠的巨大堡垒。
灰黄色的土坯城墙高大却残破，不少地方墙皮剥落，露出里面夯实的黄土，裂缝如同丑陋的疤痕纵横交错。城门楼更是年久失修，飞檐塌陷，瓦片零落，悬挂的匾额上书“通县”二字，漆色斑驳，几乎难以辨认。城门大开，无人值守，只有几只瘦骨嶙峋的野狗在门洞里逡巡，警惕地看着进城的陌生人。
城内景象比城外好不了多少。街道狭窄崎岖，铺路的青石板早已碎裂不堪，缝隙里积满了黑色的泥垢和牲畜粪便。两侧的房屋低矮破败，大多是土坯茅草顶，偶有几间砖瓦房，也显得灰头土脸。空气中弥漫着尘土、牲畜臊臭、劣质酒气和一种挥之不去的、属于贫穷和混乱的颓败气息。
行人不多，个个面有菜色，行色匆匆。看到孤仁盛主仆二人骑着马进来，尤其是孤仁盛身上那件虽然沾染风尘却依然醒目的青色官袍时，路人的反应出奇地一致——麻木的脸上掠过一丝不易察觉的惊恐和厌恶，随即迅速低下头，加快脚步躲开，仿佛躲避瘟疫。
整个县城，笼罩在一种压抑、警惕、死气沉沉的氛围中。
“盛哥哥……这里的人……怎么都……”王久被这诡异的气氛弄得浑身不自在，小声嘟囔着。
孤仁盛眼神沉凝。他知道，这不是简单的贫穷，而是一种长期被压迫、被盘剥、对官府彻底失去信任后的绝望与恐惧。前任县令的“不作为”或“被吓跑”、“被做掉”，以及沙驼帮等势力的横行，早已将官府的威信践踏得粉碎。他这个新县令，在百姓眼中，不过是又一个来刮地皮、或者迟早要被赶走（或消失）的过客罢了。
通县县衙位于县城中心，是城内为数不多的砖石结构建筑群。然而，走近一看，依旧难掩破败。大门前石阶断裂，石狮子缺耳少腿，布满了鸟粪。朱漆大门颜色黯淡，门钉锈蚀，其中一扇门板甚至歪斜着，露出里面黑黢黢的门洞。门口空无一人，连个应门的皂隶都没有。
孤仁盛下马，将缰绳递给王久，自己整了整衣冠，抬步踏上布满灰尘和落叶的石阶。推开那扇歪斜的大门，一股潮湿、霉烂和灰尘混合的呛人气味扑面而来。
县衙大堂内，光线昏暗。公案上积着厚厚一层灰，惊堂木不知丢在何处，签筒里空空如也。两侧象征“肃静”“回避”的牌子倒在地上，无人扶起。地面坑洼不平，角落里结着蛛网。整个大堂，透着一股被遗弃已久的荒凉和死寂。
“有人吗？”孤仁盛的声音在空旷的大堂里回荡，显得格外突兀。
过了好一会儿，才从后堂方向传来一阵拖沓的脚步声。一个穿着洗得发白、皱巴巴的皂隶服的老头，佝偻着腰，慢吞吞地踱了出来。他头发花白，眼皮耷拉着，一副没睡醒的样子，手里还拿着个豁了口的破碗。
“谁啊？大呼小叫的……”老头有气无力地抬起眼皮，浑浊的目光扫过孤仁盛，落在他的官袍上，似乎愣了一下，随即又恢复了那副半死不活的样子，“哦，新来的？等着吧，县丞大人还没起呢。”说完，自顾自地蹲到门槛边，拿起个破蒲扇，有一搭没一搭地扇着风，仿佛眼前站着的不是新任县太爷，而是个无关紧要的路人。
孤仁盛眼神微冷。他知道，这是县丞（很可能是上官止安插的人，或者被本地势力收买）给他的第二个下马威！故意怠慢，试探他的反应。
他没有发作，只是平静地问道：“县丞何在？”
老头用蒲扇指了指后堂方向，懒洋洋地说：“在后头呢，估摸着还在用早膳吧。大人您要不……先找个地方坐坐？”他环顾四周，示意这破败的大堂里连张像样的椅子都没有。
就在这时，一个带着明显睡意、慢条斯理的声音从后堂传来：“何人在堂前喧哗啊？扰人清梦……”
随着话音，一个穿着青色官袍、身材微胖、面皮白净的中年人踱了出来。他正是通县县丞——**钱有禄**。他一边走，一边用一根细长的银签悠闲地剔着牙，脸上带着一丝被打扰的不悦和居高临下的审视。看到孤仁盛，他眼中飞快地掠过一丝不易察觉的轻蔑和算计，随即换上一副皮笑肉不笑的表情。
“哎呀呀！恕罪恕罪！”钱有禄夸张地拱了拱手，声音拖得老长，毫无诚意，“下官不知是县令大人大驾光临，有失远迎！失礼，失礼了！”他目光扫过孤仁盛略显风尘仆仆的官袍，以及他身后背着书箱、一脸紧张的王久，嘴角那丝假笑更深了，“大人一路辛苦！这通县路不好走，沙尘又大，委屈大人了！”
孤仁盛面无表情地看着他表演，淡淡道：“无妨。本官孤仁盛，奉旨接掌通县。钱县丞，即刻召集县衙所有吏员、三班衙役，本官要升堂点卯，查验印信文书，了解本县庶务。”
钱有禄剔牙的动作顿了一下，眼中闪过一丝阴鸷，但很快又堆起笑容：“大人雷厉风行，下官佩服！只是……”他拉长了调子，面露难色，“大人有所不知啊，咱们通县这地方，穷乡僻壤，事务繁杂。吏员们各有差事，一时半会儿……恐怕难以聚齐啊。您看，是不是先安顿下来，歇息几日？下官也好为您接风洗尘……”
“不必。”孤仁盛打断他，语气斩钉截铁，带着不容置疑的威严，“本官奉旨履职，岂能耽搁？钱县丞，一个时辰！本官就在这大堂等候！若时辰到了，还有吏员、衙役无故缺席……”他目光如电，冷冷地扫过钱有禄那张假笑的脸，“本官自当按《大雍律》‘点卯不到’之条，严惩不贷！钱县丞身为佐贰官，亦有督率之责！”
最后一句，带着明确的警告！
钱有禄脸上的假笑瞬间僵住了。他没想到这个看起来文质彬彬的年轻县令，态度竟如此强硬！丝毫不给他这个地头蛇面子，更不按他预设的“下马威”套路走！
他心中暗骂，但孤仁盛搬出了《大雍律》和督率之责，他也不敢明着违抗。他干笑两声，眼神闪烁：“是是是，大人教训的是！下官……下官这就去召集！这就去！”他朝门口那个还在扇风的老皂隶使了个眼色，老皂隶这才慢吞吞地爬起来，拖着步子朝外走去。
钱有禄又对孤仁盛谄笑道：“大人一路辛苦，先请后堂稍坐，喝口粗茶？下官这就去安排点卯事宜。”
孤仁盛没有理会他的殷勤，径直走到那张积满灰尘的公案后，拂袖扫开一片区域，稳稳坐下。他目光沉静，如同磐石，声音清晰地传遍空寂的大堂：
“本官，就在这里等！”
王久见状，连忙放下书箱，挺直腰板站在孤仁盛身侧。他虽然害怕，但看到自家公子如此硬气，心中也涌起一股豪气。
钱有禄脸上的笑容彻底挂不住了，眼底的阴冷几乎要溢出来。他勉强拱了拱手：“那……下官告退，去催办。”说完，转身快步走向后堂，步伐带着一丝气急败坏。
一个时辰，在压抑的等待中缓慢流逝。
县衙大堂依旧空荡寂静。只有那个老皂隶偶尔探头探脑地张望一下，又缩了回去。时间一分一秒过去，眼看一个时辰将到，除了钱有禄本人和一个抱着几本破旧账册、同样一副懒散模样的户房书吏出现外，竟再无一人到来！三班衙役更是连影子都没见着！
**雷霆之怒！**
当最后一点时间耗尽，孤仁盛缓缓抬起头。他的脸上没有任何表情，眼神却冰冷得如同西伯利亚的寒风，瞬间让大堂的温度骤降！
“钱县丞。”孤仁盛的声音不高，却如同冰珠砸落玉盘，带着刺骨的寒意，“这就是你办的事？”
钱有禄心头一凛，强自镇定，脸上又堆起那副为难的假笑：“大人息怒！息怒！实在是……衙役们各有差事，或在巡街，或在缉盗，或在休沐……一时难以召回啊！户房、刑房、工房的书吏，也都在处理紧急公务……”
“紧急公务？”孤仁盛冷笑一声，猛地一拍公案！积年的灰尘被震得簌簌落下！“本官奉旨点卯，查验印信，了解庶务，这便是通县当前最紧急的公务！尔等身为朝廷命官、衙门吏员，点卯不到，视上官如无物，公然藐视朝廷法度！钱有禄！你身为县丞，督率不力，更有失职、纵容之嫌！”
他字字如刀，句句诛心！强大的气势如同无形的山岳，狠狠压向钱有禄！
钱有禄被他突如其来的爆发和凌厉的质问震得脸色发白，额头瞬间冒出冷汗。他没想到孤仁盛竟敢直接撕破脸！他强辩道：“大人言重了！下官……下官……”
“够了！”孤仁盛霍然起身，官袍无风自动，一股凛冽的官威沛然而生！他目光如炬，扫过空荡荡的大堂，声音如同惊雷，响彻整个县衙，甚至传到了门外看热闹的零星百姓耳中：
“传本官令！即刻起，封锁县衙所有出口！三班衙役，无论当值休沐，限半个时辰内，全数到堂点卯！逾期不到者，一律视为抗命、渎职！革除差事，永不叙用！并追究其怠惰之罪！”
“六房书吏，无论手头有何‘紧急公务’，限一炷香内，携带各自印信、文书、账册，到大堂听命！若有迟延、搪塞、账目不清者……”孤仁盛的目光如同实质的利刃，狠狠刺向那个抱着账册、吓得瑟瑟发抖的户房书吏，“本官定当严查到底！绝不姑息！该革职的革职，该下狱的下狱！”
“钱县丞！”孤仁盛的目光最后锁定在面如土色的钱有禄身上，“你，负责监督执行！若半个时辰后，衙役未齐，书吏未到，账册不清……本官第一个拿你是问！届时，莫怪本官以‘玩忽职守、怠慢上官、纵容下属’之罪，具本上奏！参你一本！”
**轰！**
孤仁盛这最后一句“具本上奏”、“参你一本”，如同晴天霹雳，狠狠劈在钱有禄头上！也劈在所有躲在暗处观望的吏员、衙役心头！
他们可以不怕新县令，可以在本地豪强的庇护下阳奉阴违，但他们不能不怕朝廷！不能不怕被革职、下狱！更不能不怕被参一本！尤其这位新县令，还是新科探花，谁知道他在京里有没有门路？万一真捅上去……
钱有禄彻底慌了！他之前敢怠慢，是笃定孤仁盛初来乍到，根基不稳，不敢拿他们这些地头蛇怎么样。可他万万没想到，孤仁盛根本不按常理出牌，一上来就直接掀桌子！用最刚猛、最不讲情面的方式，祭出了朝廷法度和奏本参劾的大杀器！
“大人息怒！息怒啊！”钱有禄噗通一声跪倒在地，再也顾不上什么脸面，声音都带了哭腔，“下官知错！下官这就去！这就亲自去！保证半个时辰内，所有衙役书吏，全部到堂！账册文书，一一备齐！请大人再给下官一次机会！”他连滚带爬地站起来，对着后堂方向声嘶力竭地吼道：“都聋了吗？！还不快滚出来！去叫人！快！快啊！！”
随着钱有禄的咆哮，县衙后堂和侧院瞬间如同炸开了锅！一阵鸡飞狗跳的混乱脚步声响起！刚才还“各有差事”、“难以召回”的衙役和书吏们，此刻如同被踩了尾巴的猫，惊慌失措地从各个角落冒了出来，连滚带爬地冲出县衙大门，奔向通县的大街小巷！
孤仁盛重新坐回公案之后，面无表情，眼神冷冽如冰。
王久站在一旁，看着刚才还死气沉沉、如同鬼蜮的县衙，瞬间被自家公子几句话搅得天翻地覆，那些地头蛇们狼狈逃窜去召集人手，心中对孤仁盛的敬佩简直无以复加！但同时，他也看到钱有禄转身时眼中那一闪而逝的怨毒和阴狠。
“盛哥哥……”王久小声提醒。
孤仁盛微微抬手，示意他不必多言。他目光平静地看向县衙门外渐渐聚拢、指指点点、脸上带着惊疑和一丝……难以言喻期盼神色的通县百姓。
他知道，这只是开始。他刚才的雷霆手段，只是暂时砸开了这潭死水的冰面。沙驼帮的试探，钱有禄的怨毒，吏员衙役们的阳奉阴违，还有那隐藏在暗处、与驿站血案和上官止有关的巨大阴影……真正的风暴，还在酝酿。
通县这盘死棋，他已落下了第一子。接下来，该轮到那些藏在暗处的对手了。他倒要看看，这通县的水，到底有多深！这通县的魑魅魍魉，还能玩出什么花样！