神凰十四年的暮春，从南海通往西南的驿道上，一支规模不大却气势沉稳的队伍正缓缓前行。龙天策的旗舰在珠江上游换乘马车后，旅途虽少了海浪的颠簸，却多了山路的崎岖。队伍中，除了龙天策的亲卫与幕僚，玉倾城、罗嘉儿、龙悠悠等熟悉的身影之外，还有一位身着黎族盛装的年轻女子，她便是龙天策的新妇——黎族大族长夏九翁的孙女，夏初。
这桩婚事，并非源于儿女情长，而是龙天策为巩固岭南黎汉关系，权衡再三后的选择，带着几分无奈，却更多的是一份沉甸甸的责任。
岭南定亲：无奈之举系族群
说起这桩婚事的由来，还要追溯到神凰十三年的秋收时节。彼时岭南初定，各族虽表面和谐，却仍有暗流涌动。黎族大族长夏九翁，是岭南最具威望的少数民族领袖，他对龙天策的治理虽表认可，却始终存着一份族群的警惕。
在一次“黎汉同心会”上，夏九翁当着各族首领的面，提出了一个让所有人都始料未及的提议：“秦王殿下若真心想让黎汉一家，不妨娶老夫的孙女夏初为妻。如此，你我便是亲家，黎族与汉族，便成了血脉相连的一家人，谁也再难挑拨。”
此言一出，满座皆惊。
龙天策愣了片刻，随即明白了夏九翁的用意。这并非简单的联姻，而是黎族以最郑重的方式，表达对大唐的归附与信任，同时也是将族群的未来，与他龙天策绑定在一起。拒绝，便是驳了夏九翁的面子，也可能动摇刚刚稳固的黎汉关系；接受，却意味着要辜负家中的妻妾，尤其是与他相濡以沫的玉倾城。
他看向玉倾城，眼中满是歉意。玉倾城却回以一个温和的眼神，微微点头，示意他以大局为重。
“族长的心意，本王心领。” 龙天策沉吟片刻，站起身，对着夏九翁深深一揖，“只是婚姻大事，需得问过令孙女的意愿。”
夏初当时也在场，她是黎族最美丽聪慧的姑娘，年方十八，梳着精致的黎族发髻，身着绣满凤凰图案的筒裙，眼神清澈而坚定。听到祖父的提议，她脸颊绯红，却没有丝毫退缩，走到龙天策面前，落落大方地说：“能为黎汉和睦尽一份力，是夏初的荣幸。愿听祖父与殿下安排。”
就这样，在各族首领的见证下，龙天策与夏初定下了婚事。婚礼办得简朴却隆重，汉族的礼乐与黎族的铜鼓交织，象征着两个民族的交融。洞房花烛夜，龙天策看着眼前这位年轻的新娘，坦诚道：“夏初姑娘，委屈你了。本王并非因爱慕而娶你，实乃为了岭南安定。”
夏初抬起头，眼中没有怨怼，只有理解：“殿下不必愧疚。夏初知道，殿下心中装着的是整个岭南的百姓。从今往后，我便是殿下的人，会尽我所能，为殿下分忧，为黎汉和睦尽力。”
她的通透与识大体，让龙天策心中的愧疚稍减，也多了几分敬意。
旅途同行：新妇初融入家亲
此番前往西南，龙天策本想让夏初留在岭南，毕竟西南路途艰险，环境恶劣。但夏初却坚持要随行：“殿下前往西南安抚诸蛮，其中也有不少与黎族习俗相近的部族。我熟悉少数民族的语言与习俗，或许能为殿下提供帮助。”
玉倾城也劝道：“让她跟着吧，多个人照应，也好让她早日融入我们这个家。”
于是，夏初便成了队伍中一道独特的风景线。
她很快就展现出了黎族女子的坚韧与聪慧。山路难行，她从不叫苦，脚上磨出了血泡，只是默默用苗药涂抹，第二天依旧跟着队伍前行。她熟悉山林草木，总能找到解渴的野果、充饥的野菜，甚至还能辨认出不少解毒的草药，与罗嘉儿相得益彰。
“夏初妹妹，这株‘七叶一枝花’，是不是也能解蛇毒？” 罗嘉儿在路边发现一株草药，向夏初请教。
夏初仔细看了看，点头道：“是的，嘉儿姐姐。在我们黎族，这叫‘蛇见怕’，不仅能解蛇毒，还能治跌打损伤。” 两人你一言我一语，很快就熟悉起来，像亲姐妹一般。
玉倾城更是将夏初当作亲妹妹看待，教她中原的礼仪，为她讲解中原的历史故事，帮她适应汉族的饮食习惯。“初到中原，难免不习惯，有什么想法，尽管跟我说。” 玉倾城温和的态度，渐渐融化了夏初心中的拘谨。
夏初也努力学习中原文化，跟着玉倾城读书写字，学着做汉族的饭菜。她做的黎族竹筒饭，清香可口，深受大家喜爱；她还将黎族的刺绣技艺，教给队伍中的女眷，绣出的汉族纹样中带着黎族的灵动，别有一番风味。
龙天策看在眼里，心中欣慰。他原本担心的妻妾间的隔阂，并未出现，反而因为夏初的到来，这个大家庭更添了几分多元的活力。
西南初至：新妇暗藏助君才
五月一日，队伍抵达奉节。安顿下来后，龙天策召集众人商议走访周边部族的事宜。
“奉节以西的冉氏部族，是西南较大的部族，勇猛好斗，与周边部族积怨很深。” 奉节守将王忠介绍道，“末将几次想拜访，都被拒之门外。”
龙天策皱眉：“若不能与冉氏沟通，西南安抚便无从谈起。”
众人沉默之际，夏初忽然开口：“殿下，或许我可以试试。”
众人看向她，眼中带着疑惑。
夏初解释道：“黎族与西南的许多部族，同属百越后裔，语言虽有差异，却有相通之处，习俗也有相似的地方。我可以换上本族服饰，以少数民族的身份，先去与冉氏的首领接触，或许能消除他们的戒心。”
这个提议，让龙天策眼前一亮。他一直想着以大唐官员的身份去沟通，却忽略了少数民族之间的天然亲近感。
“夏初妹妹这个主意好！” 罗嘉儿赞道，“用他们熟悉的方式去沟通，确实比硬闯要好。”
玉倾城也点头：“只是西南部族复杂，妹妹要多加小心。”
龙天策看着夏初，眼中带着赞许：“好，便依你之计。明日，我派阿武护送你前往冉氏部族，一切小心，不可勉强。”
“是，殿下。” 夏初应声，眼中闪烁着自信的光芒。
新篇初展：家国情缘共前行
傍晚的驿馆，灯火通明。玉倾城、罗嘉儿、夏初等人围坐在一起，准备晚餐。夏初正在教大家做黎族的“竹筒饭”，将糯米、腊肉、香菇等食材放入竹筒，用火烘烤，香气四溢。
“夏初妹妹，你这手艺可真好。” 玉倾城笑着说，“以后我们的餐桌，又多了一道美味。”
夏初脸颊微红：“能为姐姐们做点事，我很高兴。”
罗嘉儿打趣道：“以前在岭南，都是我们教你中原的东西，现在到了西南，该你当老师了。”
众人说说笑笑，气氛融洽。夏初看着眼前这一幕，心中原本的忐忑与不安，渐渐被温暖取代。她明白了，龙天策的家，并非她想象中那般冰冷，玉倾城的温婉，罗嘉儿的爽朗，都让她感受到了家的温暖。
另一边，龙天策与王忠正在研究西南的舆图。
“有夏初在，或许真能打开局面。” 王忠感慨道，“末将之前怎么就没想到，用蛮夷的方式去对付蛮夷呢？”
龙天策摇头：“不是‘对付’，是‘沟通’。西南的问题，根源在于隔阂。我们要做的，就是消除隔阂，让他们知道，大唐并非要征服他们，而是要与他们共同发展。”
他看向窗外，灯火下，妻女们的笑语隐约传来，心中涌起一股暖流。这趟西南之行，路途艰险，任务艰巨，但有这些贤内助在身边，无论是玉倾城的沉稳、罗嘉儿的果敢，还是夏初带来的独特助力，都让他充满了信心。
娶夏初，起初是无奈的权宜之计，是为了岭南的“黎汉一家亲”。但此刻，龙天策忽然觉得，这或许也是命运的安排。夏初的加入，不仅巩固了岭南的根基，更为他安抚西南诸蛮，带来了意想不到的助力。
新篇续写：情系家国向远方
次日清晨，夏初换上了最隆重的黎族盛装，头戴银饰，身挂铜铃，与阿武一同前往冉氏部族。她的身影消失在山路的尽头，像一朵盛开在西南山地的黎族之花，承载着沟通与和解的希望。
龙天策站在驿馆门口，目送她远去，身边站着玉倾城。
“她会成功的。” 玉倾城轻声道。
“嗯。” 龙天策点头，“无论是夏初，还是我们，都在为同一个目标努力。”
队伍继续向西南腹地前进。前路依旧充满未知与挑战，但龙天策的身边，不仅有并肩作战的将士，有相濡以沫的旧妻，更有带来新希望的新妇。家与国，私情与大义，在这条通往西南的征途上，交织成一幅更宏大的“新篇章”。
夏初的到来，不仅是一段婚姻的开始，更是大唐与西南少数民族之间，一段新缘分的起点。她将用自己的智慧与坚韧，在西南的土地上，书写属于她的，也属于这个时代的，融合与和谐的新故事。
而龙天策知道，这“新篇章”的书写，或许会伴随着艰辛与牺牲，但只要身边的人同心同德，只要心中装着“家国安宁”的信念，便一定能在西南的土地上，开出民族团结的绚丽之花。
队伍的马蹄声，在西南的山道上回荡，向着更遥远的前方，坚定地前行。