大唐开武二十六年的秋意，比往年来得更厚重些。黄河两岸的谷子黄了，沉甸甸地压弯了穗子，像一片翻滚的金海；运河里的商船，载着刚收的新粮，往来如梭，船工的号子在水面上荡开层层涟漪。
这份丰收的喜悦，在睢阳尤为浓烈。
自龙天策担任睢阳太守七年来，这座曾背负“百年贫困”名号的城池，早已脱胎换骨。宽阔的石板路四通八达，连接着周边的村镇；民用铺的平价粮、盐、铁器，让百姓再不用为生计发愁；女子夜校里传出朗朗书声，六艺传习所培育出一批批实用人才；盐铁国有化让官府充盈，耕者有其田让农夫安心……
此刻的太守府，正弥漫着一种既庄重又喜悦的气氛。
龙天策穿着一身常服，正与玉倾城、刘晔、赵胜等人商议着秋收后的安置事宜——今年河南道普遍丰收，但仍有几个州县受了些旱灾，需要从睢阳调拨粮食救济。
“……陈留的缺口最大，至少需要五千石，我已让人备好船，明日一早就出发。” 赵胜如今已是睢阳商会的领头人，说起调度粮草，条理清晰。
刘晔补充道：“灾民的安置点也需提前规划，要防着疫病，药材得备足。花先生已经拟好了药材清单，都是常用的防疫药。”
玉倾城则拿出一份名册：“这是各县报上来的‘新政模范户’，有勤恳耕作的农夫，有诚信经营的商户，还有教出许多学生的夜校先生，是不是该表彰一下，树个榜样？”
龙天策点头：“该表彰。就按老规矩，发块‘勤业兴邦’的牌匾，再给点实在的奖励——农夫给种子，商户减税，先生加月钱。”
众人正议得热烈，门外传来夜凌的声音，带着一丝抑制不住的激动：“太守！神都来人了！是内侍省的李德全总管，说是……传陛下的圣旨！”
“李德全？” 众人都是一愣。李德全是皇帝秦正阳身边最得力的总管，非重大事件，绝不会轻易离京。
龙天策心中一动，整理了一下衣袍：“快，摆香案接旨。”
太守府的正厅，很快布置妥当。龙天策率领府中众人，整齐地跪在香案前，神色肃穆。
李德全捧着明黄的圣旨，缓步走入，脸上带着温和的笑意。他清了清嗓子，展开圣旨，用那特有的尖细嗓音，朗声道：
“奉天承运皇帝，诏曰：睢阳太守龙天策，任职七载，殚精竭虑，兴利除弊，使睢阳由贫转富，百姓安乐，功绩卓着，朕心甚慰。今河南道需得贤能镇守，以推广新政，安抚民生。特擢升龙天策为河南道观察使，兼汴州都督，总领河南道军政要务，节制州县官吏，即刻赴任。望卿不负朕望，再创佳绩，钦此！”
“河南道观察使？兼汴州都督？”
跪在地上的众人，先是一怔，随即爆发出难以抑制的喜悦。
河南道观察使，是河南道的最高行政长官，统管河南道二十余州府；汴州都督，则掌河南道的军事，节制兵马。这两个职位合二为一，意味着龙天策将成为河南道说一不二的最高掌权者，其权力之重，仅次于朝中的几位宰相！
这不仅是对龙天策个人的极大肯定，更是对他推行的新政的全面认可——皇帝显然是希望他将睢阳的成功经验，推广到整个河南道！
“臣龙天策，谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！” 龙天策叩首接旨，声音沉稳，却难掩其中的激动。七载耕耘，不仅换来了睢阳的繁荣，更赢得了皇帝的信任和托付，这份荣耀，足以慰藉所有的辛劳。
李德全扶起龙天策，将圣旨交到他手中，笑道：“龙大人，恭喜啊！陛下这些日子，常念叨您在睢阳的功绩，说您是‘治世之能臣，拓土之良将’，这次任命，可是陛下力排众议，亲自定下的。”
“不敢当。” 龙天策拱手，“此乃陛下信任，亦是睢阳百姓共同努力的结果。”
“大人谦虚了。” 李德全笑道，“陛下还说了，让您不必急于赴任，先在睢阳交接妥当，处理好后续事宜，再慢慢动身不迟。汴州那边，已有旨意过去，让他们好生等候大人。”
“臣遵旨。”
送走李德全，太守府里顿时成了欢乐的海洋。
“太守！不，该叫观察使大人了！” 赵胜兴奋地喊道，“您这下可厉害了！整个河南道，都归您管了！”
刘晔捋着胡须，感慨道：“七年前刚来睢阳时，谁能想到会有今天？这真是……时势造英雄啊。”
玉倾城走到龙天策身边，看着他手中的圣旨，眼中满是欣慰的笑意：“我就知道，你的本事，不止于一个睢阳。”
龙天策握着圣旨，指尖微微颤抖。这明黄的卷轴，不仅是权力的象征，更是沉甸甸的责任。河南道幅员辽阔，人口众多，情况远比睢阳复杂——既有像陈留这样与睢阳联系紧密、易于推行新政的地方，也有许多被世家大族牢牢掌控、积弊深重的州县。
“别高兴得太早。” 龙天策看着众人，语气凝重了些，“这观察使的位子，不好坐。河南道的世家盘根错节，守旧势力根深蒂固，想把睢阳的新政推广开，怕是比在睢阳时，难得多。”
他想起了费无极、荥阳郑氏、河东柳氏这些名字，他们在河南道的势力，远比在睢阳深厚。自己升任河南道观察使，对他们而言，无异于芒刺在背，必然会百般阻挠。
“难怕什么？” 赵胜梗着脖子，“咱们在睢阳，什么大风大浪没见过？那些世家敢捣乱，就像收拾刁光斗那样收拾他们！”
“不能一概而论。” 龙天策摇头，“河南道不是睢阳，世家的根基太深，硬碰硬只会激化矛盾。得慢慢来，先易后难，找到突破口。”
他走到墙上悬挂的河南道舆图前，手指在汴州的位置点了点：“汴州是河南道的治所，也是漕运的枢纽，地位关键。我们先稳住汴州，再以汴州和睢阳为两端，慢慢向周边辐射。”
“那睢阳怎么办？” 玉倾城问，语气里有一丝不舍。这里是他们奋斗了七年的地方，早已像家一样。
“我会举荐一个可靠的人来接任太守。” 龙天策沉吟道，“赵胜熟悉商贸和民生，刘先生精通政务，你们俩可以协助新任太守，守住睢阳的根基，让这里成为新政推广的后方基地。”
赵胜和刘晔齐声应道：“属下遵命！”
接下来的日子，龙天策开始有条不紊地交接工作。他举荐了跟随自己多年、稳重干练的原睢阳县丞接任太守，又将夜凌调至身边，担任亲卫统领——未来的路，必然充满凶险，身边需要绝对可靠的武力。
百姓们得知龙天策升任河南道观察使，既为他高兴，又舍不得他离开。
“龙太守要走了？” 一个老农拉着龙天策的手，眼圈红了，“您走了，谁还管我们这些老骨头啊？”
“老伯放心。” 龙天策笑道，“新任太守是个好官，会像我一样待你们。而且，我只是去汴州，离得不远，会常回来看看的。”
“是啊，龙大人当了观察使，以后整个河南道的百姓，都能过上好日子了！” 有人喊道。
离别的那天，睢阳的百姓自发地涌上街头，从太守府一直排到城门口，手里捧着新收的谷子、红枣、鸡蛋，往龙天策的马车上塞。
“大人，尝尝俺家的新米！”
“这是俺婆娘做的枣糕，路上垫垫饥！”
“大人到了汴州，可别忘了睢阳啊！”
龙天策翻身下马，对着百姓深深一揖：“龙天策在睢阳七年，蒙各位父老乡亲支持，才有今日。这份情，我记在心里。请各位放心，只要我在河南道一日，就绝不会忘了‘为民办事’四个字！”
他的声音不大，却清晰地传到每个人耳中，引来一片热烈的掌声。
玉倾城坐在另一辆马车上，看着这感人的场面，眼眶微微湿润。她知道，龙天策能有今日的威望，靠的不是权势，是七年如一日的实干和真诚。
车队缓缓驶离睢阳，踏上前往汴州的道路。
沿途的景象，与七年前龙天策初来睢阳时截然不同。道路平整宽阔，商旅往来频繁，田地里的农夫脸上带着笑容，孩子们在路边玩耍，看到官车经过，还会好奇地张望。
这些，都是新政带来的改变。
龙天策坐在马车上，掀开窗帘，看着窗外的景象，心中充满了感慨。从睢阳到汴州，这条路不算远，但他知道，这是一条从“局部成功”走向“全面革新”的路，是一条充满希望也布满荆棘的路。
“在想什么？” 玉倾城递过来一杯热茶。
“在想，汴州的百姓，什么时候能像睢阳的百姓一样，笑得这么踏实。” 龙天策接过茶杯，眼中闪烁着坚定的光芒。
玉倾城笑道：“会的。只要你想做，就一定能做到。”
马车继续前行，车轮碾过平整的石板路，发出规律的声响，像是在为一个新的开始，奏响序曲。
河南道的秋天，因为这位新任观察使的到来，注定要翻开崭新的一页。睢阳的新政之火，即将在更广阔的土地上，燃起燎原之势。属于龙天策的新篇章，属于河南道百姓的新篇章，正在这金色的秋光里，缓缓展开。前路或许漫长，但只要方向正确，脚步坚定，终能抵达繁花盛开的彼岸。