商队踏入陇右道时，天际的云层已压得极低，铅灰色的云团如同被揉皱的战旗，在狂风中翻涌。陈玄策嗅着风中愈发浓烈的腥甜气息，突然抬手示意队伍停下。他凝视着远处山脊线上若隐若现的黑影，喉结微微滚动——那绝非寻常的飞鸟走兽，而是盘旋在空中、等待着猎物的秃鹫。
\"找地方避雨！\"陈玄策话音刚落，豆大的雨点便砸落下来，转眼间化作倾盆暴雨。驼队慌忙拐进路边一座废弃的驿站，潮湿的霉味混着铁锈气息扑面而来。驿站大堂的梁柱上垂挂着蛛网，褪色的壁画中，西域商队与胡人把酒言欢的场景，此刻在雨帘的映衬下显得格外诡异。
驿站内已有几个商人模样的人围坐在火塘旁。为首的老者戴着镶银边的羊皮帽，枯瘦的手指正慢条斯理地擦拭着铜制水烟壶，壶身上雕刻的双鱼图案在火光中若隐若现。苏璃不着痕迹地挡在陈玄策身前，从行囊里掏出酒囊晃了晃：\"几位也是赶路的？这天色突变，喝口酒暖暖身子？\"她说话间，已悄悄将一包自制的蒙汗药倒入酒囊——这药粉由天山雪莲与曼陀罗花调配而成，能让习武之人在半个时辰内浑身发软。
老者抬起头，浑浊的眼睛在苏璃身上停留片刻，突然发出沙哑的笑声：\"小郎君倒是豪爽。\"他接过酒囊猛灌一口，喉结上下滚动，酒水顺着胡须滴落。然而，就在苏璃以为计划得逞时，老者突然将酒囊重重砸在地上，陶片飞溅间，露出其中暗藏的银针。\"龟兹巫女的把戏，当我们波斯人看不出来？\"老者的面容扭曲，羊皮帽下竟露出半张布满咒文刺青的脸。
驿站外，暴雨中传来金属碰撞的声响。蒋师仁带着暗卫们刚要冲进驿站支援，屋顶的瓦片突然如雨点般坠落。数十名蒙着黑巾的杀手手持链锤跃下，铁链上缠绕的毒蛇吐着信子，毒牙在雨幕中泛着幽蓝的光。陈玄策抽出看似普通的短刀，刀身竟在出鞘瞬间嗡鸣作响——这是他特意用西域陨铁重新锻造的金错刀，虽刻意收敛锋芒，此刻却难掩寒芒。
链锤呼啸着砸向陈玄策面门，他侧身躲过，刀刃划出半轮银月，精准斩断铁链。然而，被斩断的毒蛇尸体落地后竟化作黑色黏液，在地上蜿蜒成诡异的图腾。苏璃的软剑如灵蛇出洞，缠住一名杀手的脖颈，却惊觉对方皮肤坚硬如铁，剑刃划过只留下浅浅白痕。\"是被巫术改造的死士！\"她大喊着甩出烟雾弹，白色浓雾瞬间弥漫驿站。
蒋师仁趁机带领暗卫从后门突入，弩箭破空声与惨叫声交织。他的目光扫过墙角，发现那个波斯老者正对着羊皮卷念念有词，卷上的月氏符文竟如活物般游动。蒋师仁心中一凛，摸出火药包掷向对方。轰然巨响中，老者被炸得倒飞出去，手中的羊皮卷却被火焰点燃，在灰烬中露出半幅月光城的地图。
雨势愈发猛烈，驿站外传来急促的马蹄声。陈玄策意识到这只是波斯人的先遣小队，真正的杀招还在后面。\"撤！往东南方向的峡谷转移！\"他挥刀劈开重围，带着众人冲出驿站。黑暗中，无数双幽绿的眼睛在雨幕中闪烁，那是波斯人豢养的沙漠狼，口中滴落的涎水腐蚀着地面，发出\"滋滋\"声响。
峡谷内，山壁间回荡着狼群的嚎叫。苏璃撕开衣襟为受伤的暗卫包扎，发现伤口处的皮肉正以肉眼可见的速度发黑——狼齿上淬着波斯特有的腐骨毒。她立刻掏出解毒丹塞进伤者口中，转头望向陈玄策：\"他们早有准备，连撤退路线都算到了。这峡谷地势险要，一旦被堵......\"
话未说完，峡谷上方突然亮起数十盏火把。波斯人的战旗在雨中猎猎作响，大祭司阿卜杜勒披着缀满骷髅的黑袍，站在悬崖边俯瞰着下方。他手中的骨杖顶端镶嵌的月氏宝石猩红如血，杖身缠绕的蛇形纹路竟在扭动：\"陈玄策，交出玉玺残片和龟兹密档，或许能留个全尸。\"
陈玄策握紧金错刀，雨水顺着刀刃滴落。他抬头望向悬崖，目光如炬：\"想要，就下来拿！\"话音未落，波斯人已发起进攻。箭矢如蝗，带着凄厉的破空声倾泻而下。陈玄策大喝一声，带领众人躲进岩缝。黑暗中，一场生死较量，才刚刚拉开帷幕。