曲女城校场的晨雾尚未散尽，号角声已刺破天际。陈玄策身披玄铁锁子甲，腰间玉符在朝阳下泛着微光，他勒住缰绳，目光扫过校场上整齐列队的玄甲军。三万将士铠甲锃亮，陌刀如林，战马列阵以待，扬起的尘土在晨光中翻涌，似有千军万马之势。
“此次返程，绝非坦途。”陈玄策的声音在校场上空回荡，惊起几只盘旋的飞鸟，“迦叶宗余孽、沿途马贼，甚至波斯暗探，都可能伺机而动。我们不仅要护好阿罗那顺与财宝，更要确保质子安全入唐！”他抬手示意，苏烈立刻展开一幅巨大的羊皮地图，上面用朱砂标注着从曲女城到长安的每一处关隘、密林与荒漠。
校场东侧，工匠们正围着缴获的波斯投石车忙碌。这些原本用于攻城的器械被拆卸重组，车身加装了厚重的铁板，轮轴处涂抹了天竺特有的防滑树脂。“将军请看！”工部主事李长庚擦着汗跑过来，指着改造后的投石车，“我们将投石索换成了大唐的精钢锁链，射程比之前增加了五十步，还在底座加装了万向轮，转向更加灵活。”
陈玄策走近投石车，伸手敲击铁板，发出沉闷的声响。玉符突然微微发烫，符文光芒在铁板表面游走，竟显现出若隐若现的六芒星图案——正是迦叶宗的标记。“将所有投石车重新检查，尤其是符文刻印处，务必用圣水清洗！”他神色凝重地下令，心中警惕更甚。这些看似普通的军备改造，实则暗藏危机。
校场西侧，神箭手们正在进行最后的试射训练。箭矢破空之声此起彼伏，远处的箭靶上密密麻麻插满羽箭，多数都命中红心。“将军，这批新制的透甲箭已全部验收完毕。”蒋师仁递过一支箭矢，箭镞三棱造型，表面泛着幽蓝寒光，“箭头淬了三种毒药，见血封喉，就算迦叶宗的邪术护体，也难以抵挡。”
陈玄策接过箭矢仔细端详，突然想起在敦煌遭遇的蚀心蛊。他转头对蒋师仁说：“再准备五千支火箭，箭尾缠上浸过桐油的麻布。若遇密林伏击，便可点火焚林，断了敌人藏身之所。”话音未落，校场中央突然传来一阵骚动。
数十匹战马嘶鸣着挣脱缰绳，马背上的士兵面色惊恐，指着远处的天空——只见一群浑身漆黑、羽翼泛着紫光的飞鸟，正朝着校场俯冲而来。玉符瞬间爆发出刺目光芒，陈玄策大喝：“结阵！”玄甲军们迅速摆出八卦阵，盾牌交错，形成铜墙铁壁。
“放箭！”随着令下，箭矢如蝗群般射向天空。那些飞鸟竟灵巧地避开攻击，尖喙处喷出绿色毒液，落在盾牌上滋滋作响。陈玄策握紧玉符，符文光芒化作金色巨网，笼罩住整片天空。飞鸟触碰到光芒，发出凄厉的惨叫，纷纷坠落。
战斗结束后，陈玄策蹲下身查看死鸟。这些飞鸟羽毛上刻着细密的梵文咒印，与迦叶宗的邪术如出一辙。“果然是迦叶宗的手段。”他眼神冰冷，“传令下去，每辆马车顶部加装钢丝网，防止空中偷袭。所有士兵佩戴驱邪香囊，由那烂陀寺僧人加持。”
夜幕降临，校场依然灯火通明。工匠们在马车上安装防御装置，叮叮当当的敲击声不绝于耳。厚重的铁板上凿出箭孔，车顶覆盖着浸过桐油的牛皮，车厢两侧还悬挂着装满石灰的陶罐——这是应对突袭的秘密武器。
陈玄策在营地巡视，不时停下脚步与士兵交谈。“张勇，你负责押运质子的马车，切记不可离中军太远。”“李虎，你的陌刀队要时刻警惕两侧山丘，若有异动，立刻示警。”士兵们齐声应诺，眼神中透着坚定。
行至营地角落，陈玄策看到一群士兵正在擦拭缴获的迦叶宗法器。这些散发着诡异气息的青铜器物被浸泡在圣水中，表面的符文在水中扭曲变形。玉符突然发出尖锐的蜂鸣，符文光芒化作锁链，将几件法器牢牢锁住。“将这些邪物单独封存，由僧人日夜看守。”他神色严峻，深知任何疏忽都可能酿成大祸。
子时已过，校场终于安静下来。陈玄策站在了望塔上，望着整装待发的军队。三万将士、百辆马车、精良的军备，在夜色中宛如蛰伏的巨兽。玉符在腰间温热如常，符文光芒与星空遥相呼应，仿佛在预示着这场班师之路，虽危机四伏，但终将迎来胜利的曙光。他握紧剑柄，心中默念：定要将所有人安全带回长安！