贞观二十三年的孟夏，中天竺曲女城的空气中弥漫着腐朽与新生交织的气息。残破的宫墙下，野蔓疯长，缠绕着断裂的石柱，昔日辉煌的城邦在阿罗那顺之乱后满目疮痍。陈玄策身披玄色锦袍，外罩唐式明光铠，腰间缀着金丝的玉符随着步伐轻轻晃动，十二块碎片在阳光下流转着神秘的光晕，仿佛在诉说着过往的惊心动魄。
清晨的薄雾尚未散尽，王宫前的广场已聚集了来自中天竺各邦的贵族、祭司与将领。他们或骑在装饰华丽的战象上，或乘着镶金的马车，彼此之间窃窃私语，眼神中充满警惕与揣测。陈玄策站在临时搭建的高台上，身后是三百名手持唐横刀、身披玄甲的精锐士兵，刀刃映着晨光，寒气森森。
“大唐使节陈玄策到——”随着一声长喝，喧闹的广场顿时安静下来。陈玄策缓步上前，目光如炬，扫过台下神色各异的众人。婆罗门祭司们身着红色长袍，手中紧握着古老的法典；刹帝利贵族们佩戴着象征权力的宝石，眼神中既有对大唐的敬畏，又暗藏不甘；而平民代表们则站在远处，眼神中充满期待与不安。
“诸位！”陈玄策的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严，“中天竺历经战乱，百姓流离失所，戒日王朝正统血脉断绝。如今，唯有重立新王，方能安定局势。”他顿了顿，从怀中取出一卷明黄色的诏书，龙纹金印在阳光下熠熠生辉，“此乃大唐天子敕令，册封戒日王旁支血脉悉达多王子为中天竺新王！”
话音未落，广场上顿时炸开了锅。“荒谬！”一名头戴孔雀羽冠的贵族跳了出来，他的锦袍上绣满繁复的花纹，手中握着镶嵌红宝石的权杖，“悉达多不过是旁支，如何能继承大统？我乃戒日王直系血亲，王位理应归我！”他的话音刚落，身后立刻有数十名贵族附和，场面陷入混乱。
陈玄策神色不变，轻轻抚摸腰间的玉符。刹那间，玉符光芒大盛，将他手中的一卷古老羊皮纸投影在空中。随着光芒流转，一段尘封百年的历史徐徐展开：原来在百年前，戒日王便已预知王朝未来的危机，暗中立下密诏，确认旁支血脉在正统断绝时的继承权。而这份密诏的见证之物，正是陈玄策手中的玉符。
“玉符乃戒日王当年亲赐，其上符文与密诏完全吻合。”陈玄策大声说道，“大唐天子向来以仁德治国，此次册封，正是为了延续戒日王朝的正统，还中天竺百姓太平！”他的话语掷地有声，玉符的光芒也愈发耀眼，将周围的质疑声渐渐压了下去。
然而，就在众人渐渐信服之际，人群中突然走出一位白发苍苍的老祭司。他的长袍破旧不堪，却难掩眼中的锐利光芒。“陈将军，玉符虽能证明血统，可如今的中天竺，内有迦叶宗余孽作祟，外有吐蕃、泥婆罗虎视眈眈，悉达多王子又有何能力守护这片土地？”老祭司的话如同一颗巨石投入平静的湖面，再次激起千层浪。
陈玄策心中一沉，他深知老祭司所言不假。迦叶宗的阴影始终笼罩着中天竺，金面人的阴谋虽然暂时被挫败，但谁也不知道他们何时会卷土重来。而吐蕃与泥婆罗，在协助大唐平叛后，对中天竺的土地也多有觊觎。
“老祭司所言极是。”陈玄策沉声道，“但大唐绝不会坐视不理。天子陛下已下令，在中天竺边境驻军，震慑宵小。同时，我将亲自辅佐悉达多王子，训练新军，重建城邦。”他的目光坚定，“只要中天竺与大唐同心协力，必能重现往日辉煌！”
这时，一直沉默的悉达多王子从人群中走出。他身着素白麻衣，面容清秀，眼神中却透着与年龄不符的沉稳。“各位，我虽出身旁支，但自幼研习兵法、治国之道，更亲眼目睹战乱给百姓带来的苦难。”他的声音诚恳而坚定，“我愿以毕生之力，守护中天竺，不负大唐天子与诸位的期望！”
陈玄策欣慰地看着悉达多王子，将手中的册封诏书郑重地递给他。当悉达多双手接过诏书的那一刻，玉符突然发出一声清鸣，光芒化作一道光柱直冲云霄。广场上的众人见状，纷纷跪地行礼，高呼“新王万岁”。
然而，陈玄策并未放松警惕。他敏锐地注意到，在人群的角落里，有几道阴鸷的目光正死死盯着高台上的玉符与悉达多。那熟悉的黑袍边缘，若隐若现的六芒星刺青，让他心中警铃大作——迦叶宗的余孽，果然还在暗中窥伺。
“苏烈。”陈玄策低声唤来副将，“加强王宫守卫，密切监视可疑人员。我们绝不能让迦叶宗的阴谋得逞。”苏烈领命而去，陈玄策则再次望向台下欢呼的人群，握紧了腰间的玉符。他知道，权力更迭只是开始，真正的挑战，才刚刚到来。