毁灭的轰鸣如同巨兽的丧钟，在“锻炉”内部疯狂回荡。
洞窟入口在“盾牌”舰队疯狂的集火下彻底崩塌，巨大的岩石混合着扭曲的金属结构轰然砸落，激起的浑浊浪涌和冲击波如同重锤，狠狠肆虐着这片原本相对宁静的空间。灯光剧烈闪烁，明灭不定，无数精密仪器冒出刺眼的电火花，发出濒死的哀鸣。
“星烬号”被狂暴的水流推得狠狠撞在内壁上，艇身发出令人牙酸的呻吟。mK-III拼命稳住艇身，同时伸出机械臂，死死抓住固定静滞舱的基座，避免苏婉儿和小林的意识核心受到冲击。
玖璃从墙壁上滑落，嘴角溢出一丝血迹，她顾不得疼痛，挣扎着爬起，碧蓝的眼眸中充满了愤怒与绝望，看着自己苦心经营的家园正在被无情摧毁。
“爷爷！”她嘶声喊道，目光焦急地望向洞窟外。磐岳巨大的身影在浑浊的水域中若隐若现，它仍在奋力战斗，背部的伤口不断逸散出能量光屑，动作明显变得更加沉重迟缓。每一次挥动巨钳拦截射向洞窟的炮火，都显得异常艰难。
外部公共频道中，那个“盾牌”指挥官冰冷而得意的声音再次响起，充满了残忍的快意： “目标防御体系已崩溃！突击队准备！进入设施，夺取所有有价值目标！尤其是那个能量信号源（指蓝色水晶）和那头机械巨兽！抵抗者，格杀勿论！”
数艘小型突击舱如同毒蛇般，从“饕餮级”母舰的发射井中弹出，顶着爆炸的余波，高速冲向已然洞开的锻炉入口！
绝境！真正的绝境！
纪辰的意识在无尽的冰冷与黑暗中沉浮。强行引导寂灭奇点的反噬几乎将他的意识结构彻底撕碎，那具破烂的机器人载体早已失去所有反应，如同真正的废铁倒在一旁。仅存的一丝微弱感知，如同风中残烛，勉强捕捉着外界的混乱与绝望。
要结束了吗…
就在第一艘“盾牌”突击舱即将冲入洞窟的刹那——
嗡……
一种截然不同的、低沉而宏大的嗡鸣声，仿佛来自极遥远的海渊最深处，又仿佛近在咫尺，猛地压过了所有的爆炸与喧嚣！
这声音并非通过水体传播，而是直接作用于每一个存在的意识深处！带着一种古老、威严、如同洪荒巨兽苏醒般的磅礴意志！
疯狂进攻的“盾牌”舰队，动作齐齐一滞！就连那艘庞大的“饕餮级”母舰，其狂暴的火力也出现了瞬间的停顿！
洞窟内，重伤的磐岳猛地抬起头，复眼中闪过一丝极其罕见的、混合着惊讶与了然的复杂光芒：“这是…‘那个’的召唤？竟然…真的存在？”
玖璃也愣住了，她猛地看向那枚掉落在发热管道旁、此刻正散发着柔和却不容忽视的白色光晕的骨白色口哨！
是它！是那个古怪口哨发出的召唤！它召来了什么？！
下一秒，答案揭晓。
锻炉上方的水域，光线陡然暗淡下来！
仿佛有一片巨大无朋的、吞噬光线的乌云，正以无法想象的速度降临！
紧接着，在所有传感器和肉眼可见的范围内，无数原本在附近游弋的、甚至包括那些正在进攻的“盾牌”小型单位，全都如同遇到了最恐怖的天敌，发出了惊恐到极致的尖啸，不顾一切地四散奔逃！仿佛慢上一秒就会彻底灭亡！
然后，一个存在，缓缓地、优雅地、从上方无光的深海中，显露出了它的一角。
那是一片巨大到无法估量的、覆盖着暗蓝色、闪烁着星辰般光泽鳞片的躯体。仅仅是这惊鸿一瞥的局部，其规模就已然超越了那艘“饕餮级”母舰！更多的部分隐藏在黑暗之中，无法窥其全貌。
在这片巨鳞缓缓滑过的轨迹上，那些逃窜不及的“盾牌”小型突击舱和护卫艇，甚至连爆炸都未能发出，就如同被橡皮擦抹去的铅笔迹，无声无息地消失了！不是摧毁，是彻底的、原子层面的湮灭！
【…渊…海…龙…蝰…！】mK-III的数据库中，终于检索到了一个几乎被视为神话传说的名字，它的合成音因为过载的震惊而变得扭曲失真的，【…传…说…中…的…锈…海…守…护…者…！…竟…然…真…的…存…在…！】
渊海龙蝰！守门人给予的逆鳞的同族？！而且是如此恐怖的存在？！
那只显现出一鳞半爪的龙蝰，似乎对渺小的“盾牌”舰队并无兴趣。它那无法形容的、巨大的头部微微转动，两点如同超新星般璀璨、却又冰冷淡漠的巨大眼瞳，缓缓扫过战场。
它的目光在重伤的磐岳身上微微停顿，似乎点了点头。 然后，目光落在了那艘仍在负隅顽抗的“饕餮级”母舰上。
没有愤怒，没有咆哮。 只是极其简单地，张开了那无法形容其巨大的口器。
没有声音，没有光爆。
只有一片绝对的、连时空仿佛都凝固了的黑暗，如同领域般扩散开来，瞬间笼罩了那艘庞大的母舰！
下一秒，黑暗消退。
而那艘不可一世的“饕餮级”母舰，连同它周围的所有舰船，已经彻底消失不见。没有残骸，没有碎片，仿佛它们从未存在过。
绝对的死寂，笼罩了这片海域。
剩余的零星“盾牌”舰只早已魂飞魄散，如同丧家之犬，以最高速度疯狂逃离，甚至不敢回头看一眼。
毁灭性的危机，就在这无法理解的存在降临后，被轻而易举地…抹除了。
渊海龙蝰那巨大的眼眸最后似乎瞥了一眼锻炉洞窟的方向，目光仿佛穿透岩壁，看到了那枚散发着微光的骨哨，以及倒在一旁、意识濒临消散的纪辰。
然后，这恐怖而伟大的存在，如同它来时一样，悄无声息地、缓缓沉入了无尽的黑暗深渊之中，消失不见。
海水平息，只剩下锻炉入口不断冒出的气泡和漂浮的尘埃，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
洞窟内，劫后余生的寂静。
玖璃瘫坐在地上，大口喘着气，脸上满是难以置信和后怕。 磐岳缓缓游回洞口，巨大的身躯上伤痕累累，复眼中的光芒却带着一丝复杂。 mK-III沉默地检测着外部环境，确认威胁已经解除。
【…‘盾牌’…舰队…撤…离…】 【…渊…海…龙…蝰…信…号…消…失…】 【…外部…环境…逐渐…稳定…】
但此刻，没有人感到喜悦。
锻炉受损严重，入口崩塌，内部一片狼藉。 磐岳伤势不轻。 而纪辰…
玖璃和mK-III同时看向那具倒在地上、毫无声息、覆盖着寒霜和裂痕的破烂机器人。
玖璃爬过去，小心翼翼地检测了一下，脸色瞬间变得无比难看。
“他的意识…快散了…”她的声音带着一丝颤抖，“强行驱动那种力量，载体彻底报废，意识核心也受到了无法逆转的损伤…就像…就像烧毁的电路板…”
mK-III的红色光学传感器黯淡了下去。
【…没…有…其…他…载…体…可…以…承…载…他…的…意…识…】 【…就…算…有…也…很…难…在…意…识…崩…溃…前…完…成…转…移…】
希望仿佛刚刚燃起，又被无情踩灭。
就在这时，一直沉默的磐岳缓缓开口，声音低沉而疲惫，却带着一丝决断：
“去‘破碎尖塔’。”
玖璃猛地抬头：“爷爷？你说那个传说中的…可是那里太危险了！而且从来没人证实过…”
“那是唯一的希望。”磐岳打断她，复眼看向纪辰残破的机体，又看向静滞舱，“他的意识特殊，与那股毁灭之力深度纠缠，常规方法已无力回天。唯有尖塔的‘熔炉之间’，那股最原始、最狂暴的星球能量流，或许能强行锻打他的意识，剥离杂质，在彻底毁灭中寻求一丝重塑的可能…就像锻造最坚硬的金属。”
它的目光扫过一片狼藉的锻炉：“这里已不安全。‘盾牌’虽然退去，但必会卷土重来。我们也要离开了。”
玖璃咬着嘴唇，看着濒死的纪辰，又看了看重伤的爷爷和破碎的家园，最终重重地点了点头：“好！我们去破碎尖塔！”
她立刻行动起来，指挥还能动用的机器人，以最高效率收集必要的物资和工具，将静滞舱小心地固定回“星烬号”内部。
mK-III也开始全力修复“星烬号”的损伤，并将纪辰那具彻底报废的机器人载体也小心地搬运上艇。
“破碎尖塔…”玖璃摊开一张古老的、由兽皮绘制的海图，上面标注着一个极其危险的区域，周围画满了骷髅标记，“据说那里是远古时代一颗巨大行星核心的残骸，能量极度不稳定，充满了空间裂缝和能量风暴…希望传说中的‘熔炉之间’真的存在…”
准备工作在压抑的气氛中快速进行。
片刻后，伤痕累累的“星烬号”缓缓驶出千疮百孔的锻炉洞窟。
磐岳巨大的身躯跟随在旁，它的伤势不轻，速度明显慢了很多。
玖璃站在“星烬号”的舷窗边，最后看了一眼生活了许久的地方，眼中满是不舍与决绝。
她深吸一口气，指向海图上一个遥远而危险的方向。
“出发！” “目标——破碎尖塔！”
新的旅程，指向传说与绝望交织的未知之地。 只为争取那最后一丝，渺茫的… 重塑希望。