体育馆的顶棚仿佛被湘北与爱和学院激烈的对抗震得簌簌作响，每一次得分的嘶吼、防守的呐喊都像是战鼓在敲击众人的心脏。樱木命中加罚后，擦了擦额头的汗珠，挑衅地朝着爱和学院的替补席扬起下巴，红发在燥热的空气中微微颤动。
爱和学院的开球打破短暂的平静，野间持球推进时，眼神比之前更加锐利。他虚晃骗过宫城的第一次防守，却在准备传球的瞬间，感受到一股强烈的压迫感——流川枫不知何时鬼魅般出现在他身侧，长臂如铁钳般干扰着传球路线。野间不得不将球回传给外线的诸星大。
186公分的爱和王牌接球后，没有急于突破，而是不断运球观察着湘北的防线。他敏锐地发现樱木因为刚刚的进攻还未完全回防到位，眼神瞬间闪过一丝狡黠。突然，他一个加速朝着樱木留下的空当冲去，赤木立刻放弃对久寿川的防守前来补位。
然而，诸星大的目的并非篮下。在赤木即将封盖的瞬间，他手腕一抖，篮球划出一道诡异的弧线，精准地落在底角无人防守的青木手中。183公分的小前锋毫不犹豫地起跳，篮球离手的刹那，三井寿从另一侧飞身扑来，试图干扰投篮。但还是慢了一步，篮球空心入网，40:41，爱和再度领先。
“湘北，防守！防守！”彩子在场边声嘶力竭地呐喊着，手中的毛巾挥舞得更快。宫城持球推进到前场，他注意到爱和的防守重心明显偏向樱木和流川枫，嘴角微微上扬。他突然一个变向，利用赤木的挡拆突破到罚球线附近，吸引了三名爱和球员的包夹。
千钧一发之际，宫城将球高高抛向空中——樱木不知何时从底线切入，193公分的身躯如同火箭般腾空而起，在久寿川和青木的双人阻拦下，一记势大力沉的空中接力暴扣！篮球砸进篮筐的瞬间，整个体育馆都在震颤，42:41，湘北再次夺回领先！
“樱木花道！！！”樱木军团的欢呼声震耳欲聋，晴子激动地站起身，双手紧紧攥着湘北的应援手幅。而爱和学院这边，教练脸色阴沉，立刻叫了暂停，在战术板上快速画着新的战术，“重点防住宫城的突破和樱木的空切，诸星，你必须给湘北的内线施加压力！”
暂停结束，比赛进入白热化阶段。爱和学院发球后，诸星大亲自运球，他不断用身体对抗三井的防守，试图寻找突破机会。突然，他一个假动作骗过三井，直冲篮下。樱木从斜侧方飞速赶来，想要上演一记精彩的封盖。
但诸星大早有准备，在空中巧妙地将球分给外线的野间。175公分的控卫接球后，没有选择投篮，而是再次将球传给切入的诸星大。诸星大接球后，迎着赤木的防守高高跃起，在空中与赤木激烈对抗后，将球艰难地送进篮筐，同时造成了赤木的犯规！42:43，爱和领先，诸星大还有一次罚球机会。
罚球线上，诸星大深吸一口气，篮球稳稳命中，42:44。湘北请求暂停，安西教练看着满头大汗的队员们，推了推眼镜：“不要急躁，按照我们的节奏打。记住，每一次进攻和防守都很关键。”
重新回到赛场，宫城将球运过半场，他与樱木进行了一个眼神交流。樱木突然朝着三分线外跑去，吸引了爱和的防守注意力。而此时，流川枫从底线悄悄切入，宫城抓住机会将球精准地传到流川枫手中。187公分的得分后卫在诸星大补防前，一个拉杆上篮，篮球擦着篮板边缘落入网窝，44:44，比分再次打平！
比赛还剩最后三分钟，双方的防守强度都提升到了极致。每一次进攻都伴随着激烈的身体对抗，每一次篮板的争夺都像是在拼命。爱和学院的野间持球，他不断寻找着进攻机会，却被湘北的联防死死限制。最后时刻，他无奈之下将球传给诸星大，诸星大强行出手，篮球弹筐而出。
“篮板！”樱木和久寿川同时冲向篮下，193公分与198公分的身躯在空中相撞，樱木凭借着惊人的弹跳和不屈的斗志，单手抓下篮板。落地后，他没有丝毫犹豫，直接将球传给快下的流川枫。流川枫接球后，如同一道黑色闪电直杀篮下，在爱和球员的围追堵截下，艰难地将球打进，46:44，湘北再次领先！
爱和学院迅速叫了最后一次暂停，场边的气氛紧张到了极点。湘北的替补席上，木暮和安田等人紧紧盯着赛场，他们知道，最后的三分钟，将决定这场比赛的胜负......