\"晚了！\"龙爪毫不留情地拍下，紫灵娇躯如破布般坠落。就在即将毙命的刹那，她眉心突然飞出一道紫光，以不可思议的速度遁向天际。
\"分身？!\"龙魂控制的张岭军一愣，随即暴怒，\"狡猾的人族！\"
紫色雷霆疯狂肆虐，将方圆百丈夷为平地。发泄过后，龙魂力量耗尽，张岭军重新掌控身体，顿时感到一阵前所未有的虚弱。
\"这女人...到底有多少分身...\"他单膝跪地，大口喘息。刚才那一战虽然短暂，但消耗巨大，现在连站起来的力气都没有了。
远处传来破空声，应该是刚才的战斗引来了附近修士。张岭军强撑着祭出万魂幡，勉强施展血影遁离开。
三日后，一处无名山洞中。
张岭军从打坐中醒来，脸色依旧苍白。龙魂附体的后遗症比想象中严重，不仅经脉破损，灵力运转滞涩，连神识都受损不轻。
\"醒了？\"识海中响起龙魂虚弱的声音，\"那贱人肯定还会找你麻烦...必须尽快要离开这里。\"
张岭军内视己身，发现丹田裂纹扩大了几分，苦笑道：\"就我现在这状态，走不出百里就得被人截杀。\"
\"有个办法...\"龙魂犹豫道，\"我可以暂时化作龙珠供你驱使，虽然威力大减，但足以应对一般筑基修士。不过...\"
\"不过什么？\"
\"化珠期间我会陷入沉睡，你若遇到致命危险，我无法及时救援。\"
张岭军思索片刻，点头同意。眼下别无选择，先去天元城与韩立汇合再说。
龙魂不再多言，从他眉心飞出，化作一颗拳头大小的紫色珠子悬浮空中。珠子表面有细密龙纹，内部隐约可见一条小龙游动。
张岭军将龙珠收入丹田温养，顿时感到一股暖流涌向四肢百骸，虚弱感减轻了不少。
\"该出发了...\"他走出山洞，望向东北方向。东华核心区域距离此地至少百万里，以他现在的速度，至少要两个月才能到达。
取出血色令牌确定方向后，张岭军祭出万魂幡，化作一道血光掠向天际。他不知道的是，就在他离开后不久，一道紫色倩影出现在山洞前，望着他离去的方向露出诡异笑容...
东华大世界西南边境，一条血色大河横贯千里，河面泛着诡异的金属光泽，远远望去如同流动的赤铜。此河名为\"赤练血河\"，是前往东华核心区域的必经之路。
张岭军站在河岸边一块凸起的黑石上，眉头紧锁。这一个月的长途跋涉，他伤势恢复了三成，修为稳定在筑基初期。但眼前这条血河却让他犯了难——河水中蕴含剧毒，寻常修士沾之即溃，更麻烦的是河底潜伏着一种名为\"血线蛟\"的三阶妖兽，专门袭击渡河修士。
\"道友也是要渡河？\"
一个沙哑的声音从身后传来。张岭军不动声色地侧移半步，右手虚按在储物袋上，这才转身看去。
说话的是个驼背老者，身穿灰褐色麻衣，腰间挂着个黄皮葫芦。老者修为在筑基初期，脸上皱纹纵横交错，像是干枯的树皮。
\"老朽姓葛，是这'血河渡'的引路人。\"老者咧嘴一笑，露出几颗黄牙，\"只需十块中品灵石，保道友平安过河。\"
张岭军神识扫过老者，没发现异常，但心中警惕不减：\"哦？葛老有何妙法能避开水下血线蛟？\"
\"嘿嘿，妙法谈不上。\"葛老拍了拍腰间葫芦，\"老朽在这摆渡三十年，养了几条'食蛟鱼'，专克血线蛟。\"
说着他拔开葫芦塞子，三条通体银白的小鱼跃出，在空中划出优美弧线后落入血河。河水顿时沸腾起来，隐约可见数条血红长影仓皇逃窜。
张岭军眼中闪过一丝讶色。食蛟鱼是血线蛟的天敌，但极难驯养，这老者能同时控制三条，确实有些门道。
\"如何？道友可要搭船？\"葛老指向岸边一艘乌篷小船，\"再过一个时辰就是血潮期，届时渡河危险倍增。\"
张岭军略一沉吟，取出十块中品灵石：\"有劳葛老。\"
两人一前一后上了小船。葛老站在船头，口中念念有词，三条食蛟鱼在船周游弋护航。小船无风自动，平稳地驶向对岸。
行至河心，张岭军忽然问道：\"葛老在此摆渡多年，可曾听说过'天元城'？\"
葛老摇橹的手微微一顿：\"道友要去天元城？那可是东华核心三十六主城之一，距此还有八十万里呢。\"
\"途中可有什么需要注意的险地？\"
\"过了血河，前面是'鬼哭林'，最近不太平。\"葛老压低声音，\"听说有金丹期的鬼修出没，专抓落单修士炼魂。\"
张岭军正要细问，船身突然剧烈摇晃！一条足有水桶粗的血色蛟尾破水而出，重重拍在船帮上！
\"不好！是血线蛟王！\"葛老脸色大变，急忙催动食蛟鱼。三条小鱼体型暴涨，化作银光扑向蛟尾。
\"嗤啦——\"
令人牙酸的撕裂声中，蛟尾被咬出三个血洞。但这条血线蛟明显不同寻常，受伤后不退反进，整个蛟身跃出水面，竟有十丈之长！
\"四阶妖兽？！\"张岭军瞳孔骤缩。四阶相当于金丹初期，绝非现在的他能对付的。
血线蛟王灯笼大的眼睛锁定张岭军，口中蛇信吞吐：\"人族...好香的血肉...\"
\"道友快走！\"葛老咬牙掏出一张银色符箓拍在船上，\"这是遁水符，能送你去对岸！老朽拖住它！\"
张岭军深深看了葛老一眼，没想到这萍水相逢的老者竟会舍己救人。但他没有矫情，立即激发符箓。船身银光大作，如离弦之箭般射向对岸。
身后传来惊天动地的打斗声，血浪滔天。张岭军回头望去，只见葛老不知何时祭出一杆黑幡，与血线蛟王战在一处。那黑幡阴气森森，赫然是一件魂道法宝！
\"这老者不简单...\"张岭军心中暗凛。眼看就要靠岸，异变突生！
一道血色水墙突然从河面升起，拦住小船去路。水墙上浮现出一张模糊人脸，发出刺耳尖笑：\"既然来了，就留下吧！\"
\"河妖？！\"张岭军脸色一沉。血河有灵，修炼成精的传闻果然不假。
他毫不犹豫地祭出万魂幡，十二主魂齐出。万魂幡虽然破损，但威能仍在。血煞主魂一马当先，化作血色巨掌拍向水墙。
\"砰！\"
水墙应声而碎，但很快又重组。河妖笑声更加猖狂：\"没用的！在这血河中，我是不死之身！\"
张岭军冷笑一声，突然咬破舌尖，一口精血喷在万魂幡上：\"血河为引，魂幡为媒，噬！\"
诡异的一幕出现了——万魂幡竟开始疯狂吞噬血河水！河妖发出凄厉惨叫，人脸扭曲变形：\"不！这是什么邪术？！\"
\"专门对付你的邪术。\"张岭军全力催动万魂幡。自从融合血煞残魂后，万魂幡就多了吞噬血系能量的能力，这血河精华正是大补之物。
河妖见势不妙，想要遁走。张岭军哪会给它机会，万魂幡一抖，血煞主魂化作锁链将其牢牢捆住。
\"饶命！小妖愿认主！\"河妖哀声求饶。
张岭军不为所动：\"晚了。\"手中法诀一变，河妖被硬生生扯入幡中，化作第十三道主魂！
吞噬河妖后，万魂幡血光大盛，幡面上多了一道水波状纹路。张岭军感应一番，发现新增了控水之能，算是意外之喜。
对岸近在咫尺，身后战斗声却戛然而止。张岭军回头望去，只见血线蛟王庞大的身躯浮在河面，已然毙命。葛老站在蛟首上，手中黑幡缠绕着一条迷你血蛟——竟是抽了蛟王魂魄！
\"道友好手段。\"葛老踏波而来，身上毫发无伤，\"老朽倒是多此一举了。\"
张岭军目光在那杆黑幡上停留片刻，拱手道：\"多谢葛老相助。若非您拖住蛟王，晚辈也难以专心对付河妖。\"
葛老哈哈一笑，将蛟王尸体收入储物袋：\"各取所需罢了。这蛟王魂魄对我有大用，尸体归你如何？\"
\"恭敬不如从命。\"张岭军没有推辞。四阶蛟浑身是宝，尤其是那对蛟目，是炼制破幻法器的上佳材料。
两人上岸后，葛老突然压低声音：\"道友要去天元城，可是为了'玄天密藏'？\"
张岭军心头一跳，表面不动声色：\"葛老何出此言？\"
\"嘿嘿，最近东华核心风声鹤唳，传言玄天宗遗宝现世。\"葛老意味深长地看了他一眼，\"道友身怀重宝，此行凶险啊。\"
张岭军眯起眼睛：\"葛老究竟想说什么？\"
\"老朽不才，对东华核心颇为了解。\"葛老搓了搓手指，\"若道友需要向导...\"
张岭军会意，取出一个装满灵石的袋子：\"还请葛老指点。\"
葛老神识一扫，顿时眉开眼笑：\"爽快！\"他凑近几步，声音压得更低，\"三日后，鬼哭林深处的'阴尸谷'有场秘密交易会，据说有通往天元城的捷径地图出售。\"
\"阴尸谷？\"张岭军皱眉，\"那不是鬼修老巢吗？\"
\"正因为是鬼修地盘，才安全。\"葛老神秘一笑，\"七大派的手伸不到那里。而且...\"
他话未说完，远处突然传来破空声。三道遁光疾驰而来，眨眼间落在两人面前，赫然是三名身着青元门服饰的修士！
为首的是个马脸中年，筑基后期修为，腰间悬着一块青色玉牌。他冷冷扫视二人，目光最终停在张岭军身上：\"阁下可是从玄天秘境出来的张岭军？\"
张岭军心中一凛，表面却故作疑惑：\"道友认错人了吧？在下姓黄，一介散修。\"
马脸中年冷笑一声，从怀中取出一面铜镜：\"是与不是，照妖镜下一照便知！\"
铜镜射出一道青光，直照张岭军面门。