太上皇叹了口气道：
“牵连范围不宜过大。
你已坐稳此位，此时正是收买人心之时。
能轻罚的便轻罚，能放过则放过。
当然，应重罚的、应满门抄斩的，绝不能手软。”
“如何掌握这个尺度，全靠你自己判断。
此事朕不会插手，完全交由你处理。
不过吴家的事要谨慎，切莫影响你的名声。”
雍和帝严肃地点了点头，内心交织着兴奋与愤怒。
兴奋的是太上皇显然想借此事让他在朝中安插亲信；愤怒的是吴家这次无疑是自寻死路！
吴贵妃虽不受宠，也没子嗣，但毕竟是贵妃。
而今吴家的吴一德，不仅牵连到大皇子楚秀，还暴露了他对家族管理不善的问题！
他转头看向楚稷，开口问道：
“稷儿，你认为该怎样处置你大哥和三哥？”
楚稷摇头笑道：“皇爷爷，父皇，这事我不好评判，还是由您二位定夺。”
眼下礼部与宗人府正在商议册立太子之事，此刻开口只会惹来更多麻烦。
他清楚自己接下来会成为众矢之的，雍和帝对他的态度也可能随之改变，这在所难免。
他是雍和帝的儿子，而雍和帝又是太上皇的儿子。
这层关系注定让一切变得复杂。
雍和帝背着手叹气，看了眼太上皇。
太上皇知道他下不了狠心，便低声说：“既然决定了，就干脆点吧。”
雍和帝沉思片刻，对夏守忠说道：“传旨，三皇子德行有亏，身为皇子却终日游荡，不思报效朝廷。
即日起禁足府中，遣散门客，专心读书。”
“大皇子识人不清，屡劝不改。
即日起解除所有职务，无朕旨意不得随意入宫。”
“五皇子不修武备，行事疏忽。
即日起解除所有职务，无朕旨意不得随意入宫。”
夏守忠领命退出去，因这是口头旨意，还需兰台寺拟旨后再发布。
幸好随行官员中有兰台寺的人。
雍和帝叹了口气，对楚稷说道：“他们今后恐怕难得出府了。
从今日起，你便是大乾的太子。
肩上的责任不再只是皇子的责任，百官、万民、江山都在你肩上。”
“要以百姓为念，以江山社稷为重。
此外，也要维护皇室名誉，懂得兄弟情谊，血脉亲情。
稷儿，唯有如此，才不辜负我和你皇爷爷的期望。”
楚稷跪拜道：“请皇爷爷和父皇放心，孩儿定铭记教诲，为大乾奠定万世基业！为父皇和皇爷爷赢得千古盛名！”
太上皇与雍和帝满意地点头微笑，楚稷完全明白他们的期许。
帝王之位汇聚天下荣华权势，追求的岂非最终的声名？
历代多少君主长眠黄土，后世观史不过寥寥数语。
与此同时，神京城内，吴王府依旧挂着昔日的牌匾。
书房之中，楚秩双目微闭，眼中寒光隐现，冷声道：
“王叔，你我合作竟然是要对父皇下手吗？”
吴王府书房，乔装后的忠顺亲王笑吟吟地抚须说道：
“大侄子此言差矣，本王并不知今日之事为何事。
我们合作不过是助你复归朝堂，本王也确实如此行事。”
楚秩冷笑一声，将棋子掷于桌上，转身望向窗外雪景：“王叔，我以为您我皆是明白人，何须这般遮掩？看来王叔视我如孩童，随口敷衍便可？”
转过身来，语气沉凝：
“王叔，本王素来不惧玉石俱焚。
今日郑重告诫，再有对父皇不利之举，必杀你以正法！”
不可否认，雍和帝虽近年疏于教导诸子，但早年对诸皇子宠爱有加。
父子情深虽不及他封王时深厚，却也让诸子心存敬爱。
二皇子原计划逐步积蓄实力，令大皇子、五皇子与楚稷相争。
但楚稷势如破竹，让他不得不提前行动。
因此他才与忠顺亲王合作，因时不待我。
门客尽散，舅父洛哲调往边疆，母亲容贵妃虽未被废，却遭禁足，形同被废。
他虽有暗中势力，但难敌楚稷、楚秀。
他必须尽快返回朝堂，却没料到今日竟发生如此变故。
楚稷即将被册立为太子，但他对此并不急切。
毕竟雍和帝正值壮年，至少还有十多年的光景。
未来谁能预料？何况他与其他兄弟不会坐视楚稷一路顺遂。
然而，得知有人行刺雍和帝，他勃然大怒。
忠顺亲王冷眼瞥了他一眼，轻蔑地摇动手中的衣袖：
“想置我于死地？侄儿，你未免太看得起自己，还是低估我了吧？纵是陛下在此，他也断不会说出这种狂妄之语！”
“但我不得不说，今日之事与我无干。
即便我有私心，也不会做这般蠢事……唉，只有蠢人才会如此明目张胆地行事。
我猜此事与当年京城血案有关。
如今诏狱已满，刑部、大理寺、都察院派出百官彻查。”
“朝廷上下人人自危，此番至少牵连小半官员！不论结局如何，我自有办法让你重返朝堂。
接下来咱们得商议下步合作了！”
楚秩嘴角含笑，忽而正色道：
“既然王叔称此事与您无涉，那小侄自当信您。
不过谈及合作时，小侄尚有一事需王叔相助！”
忠顺亲王抚须而笑：
“当然，咱们叔侄关系甚笃，有何难事只管讲！”
……
小行宫里，楚稷望着桌上堆积如山的奏折，苦笑不已：
“父皇，还未正式册立太子……”
雍和帝摆手笑道：
“朕是在帮你历练！你跟随朕多年，对奏章已颇为熟悉。
现在正是实践之时，若遇不解之处，随时可向朕请教。”
\"这两天朝廷的奏章都会送来，你就在这里处理吧。
眼看要过年了，目前也没什么事，不过是六部的报告和这次叛乱的调查。\"
按照惯例，再过两天官员就要放假休息。
然而因为发生了叛军行刺的事件，别说放假了，能不被牵连就已经很好！
如今锦衣卫和刑部的人就像发疯了一样，在六部尚书的带领下，已经把神京城封锁得水泄不通。
每条街道都有四大营和禁卫、五城兵马司驻守，以防还有隐藏的叛军。
近几天，只要有一点叛军的消息，就会立刻快马加鞭地送到。
太上皇和雍和帝决定今年就在宫里过年。
太上皇笑着对楚稷说：\"你父亲这么多年辛劳，现在也是你为他分忧的时候了。
皇祖母她们也要来，我们就在这里过年吧！\"
楚稷愣了一下，随即点点头：\"也好，正好让他们好好查查神京城究竟还藏着多少叛贼。
即使不能全部揪出，也试试能否引蛇出洞，敲山震虎！\"
雍和帝笑着说：\"你不必留在这里，祭祀后册封你的太子身份，你就回城主持大局。
等我和你祖父回来后，这些日子你就待在养心殿处理奏章吧！\"
楚稷彻底愣住了，心想父皇这放手是不是太快了？
这实在不合常理啊！
即便这段时间没有大事发生，也不应该这么快就让他监国。
不仅是楚稷愣住，太上皇也是一脸疑惑。
雍和帝轻咳一声说道：\"父皇，您觉得儿臣今日表现如何？\"
太上皇点点头：\"还不错……\"
\"那么父皇觉得儿臣能否效仿前朝永乐帝，让稷儿监国，而我去边塞？\"
\"不行！\"太上皇两次拒绝。
楚稷明白了，雍和帝让他监国是因为今天杀了叛军杀上瘾了！
\"咳，父皇，这件事真的不行啊！\"
楚稷怎能将此机会拱手让与雍和帝？
太上皇亦摇头言道：
“汝可知这些年委屈汝矣，今有稷儿冶造局在侧，开疆拓土近在咫尺，心中便愈发躁动。
然切记一言，千金之躯岂可轻涉险地！”
“身为帝王，乃大乾之尊！纵使君不出征，但凡开疆拓土，亦成武皇帝。
冲锋陷阵之事尽交于臣下，万不可冒险！”
雍和帝轻叹一声，转头对楚稷冷声道：
“何故凝视？还不快阅奏折！”
报社内。
贾雨村见密信眉头微蹙，随即将其焚毁低声念道：
“栽赃忠顺亲王？此事不易办。
或与锦衣府联手？不妥，锦衣府恐仍有叛逆内应，荣兴亦不可靠。”
“唔……不如从大皇子着手？大皇子本为王爷对手，将其与忠顺亲王关联，进而牵连亲王，届时——一举两得？”
“然如何牵连？权势？财富？美色？皆不可取，过于明显恐惹陛下疑心。
毕竟王爷即将晋储，不容有失。”
贾雨村边挠头边思索如何构陷忠顺亲王。
此密信由杜若与陆航送来，二人分持楚稷印信半数。
若楚稷不在时遇需以楚稷名义决断之事，须两人同启印信方生效。
贾雨村只需对照手中印信辨其真伪。
正沉思间，忽闻敲门声。
报社设于皇家银行内，仿前世办公楼建造。
贾雨村身为社长自有办公室，且宽敞。
“请进！”
门开，布鲁斯笑意盈盈入内。
贾雨村以流利英语发问：
“你怎么跑到这儿来了？不是让你在外面好好‘传教’吗？是不是伊恩又来找你辩论了？你别搭理他，他现在没什么用了！”
布鲁斯连忙摇头：“不是，不是。
这几天伊恩没找我，他还在到处宣传他的上帝，说要寻找信徒，拯救迷失的百姓。
我是来找大人您的，因为戴维斯他们到了！”